$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Os pequenos RNAs não codificados são jogadores importantes na regulação de genes celulares. Estas moléculas são compostas por 20-25 nucleótidos que se ligam a um mRNA alvo específico, levando ao bloqueio da tradução ou à degradação mRNA 1 , 2 . O processo de regulação de genes realizado por pequenos RNAs, como o miARN e siRNA, é um mecanismo altamente conservado que foi encontrado em muitas espécies diferentes 3 . Em particular, as moléculas de miARN são de importância crucial para uma variedade de processos fisiológicos, incluindo proliferação, diferenciação e regeneração 4 , 5 . Além disso, a desregulação da expressão de miARN é atribuída a muitas doenças patológicas. Correspondentemente, os miRNAs demonstraram ser adequados como biomarcadores para o diagnóstico e como agentes terapêuticos para terapia genética 6 , 7 .
As junções de abertura (GJs) são estruturas de proteínas especializadas na membrana plasmática de duas células adjacentes que permitem a troca difusional de moléculas com um peso molecular de até 1 kD. Eles mostraram ser importantes para o desenvolvimento de tecidos, diferenciação, morte celular e distúrbios patológicos, como câncer ou doença cardiovascular 8 , 9 , 10 . Várias moléculas foram descritas como capazes de atravessar canais GJ, incluindo íons, metabólitos e nucleotídeos. Curiosamente, GJs também foram encontrados para fornecer um caminho para o movimento intercelular de pequenos RNAs 11 , 12 . Assim, os miRNAs podem atuar não apenas dentro da célula em que são produzidos, mas também dentro das células receptoras. Isso destaca o papel dos miRNAs no sistema de transdução de sinal intercelular. Ao mesmo tempo, os dados demonstramEssa comunicação intercelular juncional gap está intimamente ligada à função miRNA. Devido ao impacto significativo do miARN e do GJ na homeostase, na patologia e no diagnóstico de tecido, uma compreensão abrangente da função dos GJ e da dinâmica intercelular relacionada do miARN ajudará a esclarecer os mecanismos das doenças baseadas em miARN e a desenvolver novas estratégias para Terapias de miRNA.
Dependendo da extensão do acoplamento juncional gap, a transferência de moléculas de miARN entre as células pode ser um processo muito rápido. Portanto, é necessária uma metodologia que permita a visualização e quantificação do movimento intercelular rápido dessas moléculas de sinalização regulatória. Comumente, as técnicas de citometria de fluxo e biologia molecular foram aplicadas para demonstrar o transporte de pequenos RNAs 11 , 12 , 13 , 14 . No entanto, ao contrário dos micros FRAPCopiar, essas abordagens não possuem alta resolução temporal, o que é obrigatório ao analisar a troca de miRNA via GJs. Além disso, o microscópio FRAP é menos invasivo e, portanto, representa uma poderosa e nova técnica de imagem de células vivas para avaliar a troca dependente de GJ de moléculas em vários tipos de células 15 , 16 , 17 .
Aqui, apresentamos um protocolo detalhado descrevendo a aplicação de 3D-FRAP para avaliar a transferência de miARN entre cardiomiócitos. Para este fim, os cardiomiócitos foram transfectados com miARN marcado fluorescentemente. Uma célula marcada com este miRNA foi fotobleached, e o reentensign de miARN juncional de junção de células adjacentes foi registrado de maneira dependente do tempo. A alta resolução temporal de experiências FRAP oferece a possibilidade de realizar estudos cinéticos para a avaliação precisa da transferência intercelular de miARN e siARN entre células vivas. MoreoComo os pequenos RNAs podem ser trocados através de mecanismos diferentes com cinética altamente diferente, o microscópio FRAP pode ajudar a esclarecer até que ponto os GJs estão envolvidos nos respectivos processos de shuttling 18 . Além disso, 3D-FRAP pode ser usado para investigar alterações fisiológicas e patológicas na permeabilidade GJ e seu impacto na transferência de RNA pequena 15 , 19 .