O ciclo de vida de Leishmania, o agente causador da leishmaniose, alterna-se entre as fases amazonensis e amastigotas no interior do inseto e hospedeiros vertebrados, respectivamente. Enquanto patogénicos sintomas da leishmaniose podem variar amplamente, de lesões cutâneas benignas para formas altamente fatal doença visceral, dependendo da espécie infecciosa, todas as espécies de Leishmania residem no interior de macrófagos do hospedeiro durante a fase de vertebrados de seu ciclo de vida. Infectividade de Leishmania , portanto, está diretamente relacionada à sua capacidade de invadir, sobreviver e replicar dentro parasitophorous vacúolos (PVs) dentro de macrófagos. Assim, avaliar a capacidade do parasita para replicar intracelular serve como um método confiável para determinar a virulência. Estudar o desenvolvimento de leishmaniose usando modelos animais é demorado, fastidioso e muitas vezes difícil, especialmente com as formas viscerais pathogenically importantes. Aqui descrevemos uma metodologia para acompanhar o desenvolvimento intracelular de Leishmania na medula óssea-derivada de macrófagos (BMMs). Parasita intracelular números são determinados em intervalos de 24 h para 72-96 h após a infecção. Este método permite uma determinação confiável dos efeitos de diferentes fatores genéticos na virulência de Leishmania . Como exemplo, mostramos como uma exclusão de único alelo do gene transportador de ferro mitocondrial Leishmania (LMIT1) prejudica a capacidade da estirpe mutante de Leishmania têm LMIT1/ΔLmit1 para crescer dentro BMMs, refletindo uma redução drástica na virulência em relação ao tipo selvagem. Este ensaio também permite um controle preciso das condições experimentais, que podem ser manipulados individualmente para analisar a influência de vários fatores (nutrientes, espécies reativas de oxigênio, etc.) sobre a interação patógeno-hospedeiro. Portanto, a execução adequada e quantificação dos estudos de infecção BMM fornecem uma alternativa não-invasiva, rápida, econômica, segura e confiável para estudos de modelo animal convencional.