Tridimensional (3D) cultura sistemas frequentemente mais estreitamente recapitular na vivo respostas celulares do que os sistemas tradicionais bidimensional (2D) cultura, consulte vários excelentes publicações1,2,3 . No entanto, utilizando sistemas de cultura 3D para medir a função celular tem sido um desafio devido à dificuldade de recuperação celular e processamento da amostra ainda mais. Essa dificuldade limita a medição de muitas funções celulares nos sistemas de cultura 3D. Para superar esta dificuldade, novas técnicas são necessárias que permitem fácil medição da função da célula dentro de ambientes 3D. Uma maneira de atender a essa necessidade é o desenvolvimento de materiais que não só apoiar a cultura de células 3D, mas também incorporam sensores para medir a função celular. Por exemplo, vários sistemas de hidrogel incorporaram partes cleavable de fluorogenic protease para habilitar a visualização de atividade de protease em ambientes 3D4,5,6,7. Enquanto estes sistemas foram originalmente utilizados para a geração de imagens microscópica, estes sistemas podem também ser adaptados para uso em um ensaio da atividade global matriz metaloproteinase (MMP) usando um leitor de placa padrão, permitindo fácil medição de uma função de célula em um 3D ambiente8.
MMPs, uma superfamília de proteases de zinco, desempenham um papel fundamental na homeostase do tecido normal e em muitas doenças. MMPs degradam e remodelam a matriz extracelular (ECM), cleave citocinas e receptores de superfície celular e ativar outros MMPs9,10. MMPs desempenham um papel crítico em processos fisiológicos como a cicatrização de feridas e em doenças como artrite, arteriosclerose, Alzheimer e câncer (veja comentários em 9,10,11). Em câncer, altos níveis de expressão de MMP estão fortemente correlacionados com metástase do cancro e de mau prognóstico12. Além disso, MMPs contribuam para progressão do tumor, promovendo a invasão de células de câncer e migração, processos celulares que são fenômenos inerentemente 3D13,14. Portanto, há muito interesse na capacidade de medir a atividade da MMP na cultura 3D em muitos contextos, incluindo estudos biológicos fundamentais e ensaios de despistagem de drogas.
Hidrogel PEG é amplamente utilizados para cultura de células 3D devido ao seu alto teor de água, resistência à adsorção de proteínas e a natureza ajustável. Hidrogel PEG ter sido acrescida com um número de partes para função direta da célula, tais como com peptídeos miméticas de ECM como RGD, RLD e IKVAV para facilitar a aderência de célula, ou direcionar o tethering de fatores de crescimento tais como transformar o fator de crescimento-β (TGF-β) 15,16. Mais recentemente, PEG hidrogel tem sido acrescida com peptídeos de sensor que permitem a mensuração da função celular, bem5,8. Especificamente, o uso de um sistema de hidrogel PEG acrescida com um fluorogenic medição de peptídeo habilitado MMP-degradáveis da atividade celular de MMP em culturas 3D com um leitor de placa padrão e não exigido nenhum processamento adicional. Estes sistemas também são compatíveis com outras medições da função celular, incluindo a atividade metabólica. Aqui, um protocolo é descrito para a medição da atividade da MMP de células cultivadas em um hidrogel de PEG 3D acrescida com um peptídeo de MMP-degradáveis fluorogenic e resultados apresentados demonstrando as experiências de otimização inicial necessárias para o uso do presente do ensaio. Células de melanoma humano (A375) foram encapsuladas no hidrogel fluorogenic sobre uma escala de densidades para determinar as densidades de semeadura adequadas que estão dentro da faixa de trabalho do ensaio de semeadura. Após 24h de encapsulamento, MMP e atividade metabólica foram medidos utilizando um leitor de microplacas padrão. Em seguida, MMP atividade foi normalizada a atividade metabólica para determinar as densidades de semeadura dentro da escala linear do ensaio. Finalmente, o coeficiente intraplaca das percentagens de variação (% CV) foram calculados entre triplica para refletir a reprodutibilidade dos resultados obtidos. Esse método permite que a cultura de células 3D simples e rápido e fácil medição de atividade de protease com processamento de amostra mínima.