As infecções pulmonares crônicas com Pseudomonas aeruginosa são uma das principais causas de morbidade e mortalidade em pacientes com fibrose cística (CF). Durante a primeira infância, os pacientes são colonizados por múltiplos patógenos bacterianos, incluindo isolados não mucoides de P. aeruginosa1,2. O surgimento da variante da pequena colônia (SCV) isola, bem como isolados mucoides é um marcador para o início das infecções crônicas. Os isolados de SCV são altamente resistentes a medicamentos3 devido às suas lentas taxas de crescimento4, o que lhes torna um severo impedimento nos regimentos de tratamento e outras infecções crônicas5 por P. aeruginosa. O trabalho de Al Ahmar et al.6 mostrou uma ligação entre SCV e mucoidy ligada pela biossíntese de novo pirimidina. A fome de pirimidina, devido a mutações em genes envolvidos com a produção de pirimidina, resultou em fenótipo SCV na cepa de referência não mucoide PAO1 e o derivado mucoide, PAO581 (PAO1mucA25).
Embora a superprodução alginada seja um importante marcador de doença para infecções pulmonares crônicas na CF, não está claro se há uma correlação direta entre a quantidade de alginato e patologia pulmonar, e não está claro se alginato pode ser usado como um marcador de prognóstico para o tratamento7. A produção de alginate é regulada principalmente por dois operões, um operon regulatório (algUmucABCD)8,9 e o operon biossintético (algD operon)10,11. A produção de alginate é fortemente regulada pelo fator Sigma AlgU9,12 (também conhecido como AlgT) e pela degradação do fator antissigma MucA13. A capacidade de monitorar a produção de alginato in situ a partir dos espécimes de sputum dos pacientes pode auxiliar no desenvolvimento de novas opções terapêuticas.
Aqui, descrevemos uma condição de crescimento que detecta a presença de SCV causada por mutantes que não podem sintetizar a pirimidina de novo. A suplementação do uracil e/ou citosina, a base nitrogenada do nucleotídeo pirimidino, ao meio ativa o caminho de salvamento, restaurando assim o crescimento normal dos mutantes. Este método de crescimento para esses mutantes SCV específicos pode ser usado como um método de triagem para identificar mutações de pirimidina em amostras de pacientes. Além disso, discutimos dois métodos de detecção e medição de alginato produzido e secretado por P. aeruginosa. O primeiro é o método tradicional14,15,16 de degradar o polissacarídeo usando uma alta concentração de ácido e, em seguida, adicionando um indicador colorimétrico para quantitar a concentração na amostra. O segundo método, desenvolvido em nosso laboratório, utiliza o Enzima-Linked Immunosorbent Assay (ELISA) usando um anticorpo monoclonal antialginato (mAb) desenvolvido pela QED Biosciences. O método ELISA se mostra mais específico e sensível do que o ensaio ácido urônico e permite um uso mais seguro devido à evitação do ácido sulfúrico altamente concentrado. Com a capacidade da ELISA de ser usada diretamente em amostras de sputum paciente para medir alginato, ele pode ser desenvolvido como uma ferramenta de diagnóstico de monitoramento para acompanhar a quantidade de alginato presente nos pulmões em diferentes períodos da infecção.