O transplante de membros sob a categoria mais ampla de alotransplante vascularizada composta (VCA) ou alotransplante de tecido composto (CTA) ainda não cumpriu sua promessa terapêutica. Desde os primeiros transplantes de mão humana bem sucedidos em Lyon, França e Louisville, Kentucky, em 1998 e 1999, mais de 100 transplantes de extremidade superior foram realizados em todo o mundo em pacientes cuidadosamente selecionados1. A aplicabilidade mais ampla tem sido esticada por imunossupressão substancial e recuperação neuromotora funcional limitada. As estratégias atuais de imunossupressão resultam em 85% de incidência de rejeição aguda diante de 77% de incidência de infecção oportunista2. Por outro lado, ocorre recuperação funcional após transplante de mão; significa que as pontuações de Incapacidade de Ombro e Mão de Braço (DASH) melhoram de 71 para 43, mas esse nível de função ainda pode se qualificar como uma deficiência2. Dada a natureza não-salvação da vida do transplante de membros, as técnicas atuais devem ser refinadas em modelos animais para dar o próximo passo no VCA.
Desde o primeiro modelo de transplante de membros de ratos em 19783, muitos modelos animais inovadores foram desenvolvidos para avançar no campo do VCA4, incorporando anastomosas assarçadas vasculares para minimizar o tempo de operação5,6, heterotópico transplantes osteomicossológicos para minimizar o insulto fisiológico ao animal receptor7,,8,,9,,10,11, e novas abordagens imunológicas7,,12,,13,14. O modelo de rato do transplante ortotópico do membro traseiro direito da coxa apresentada aqui enfatiza técnicas microcirúrgicas meticulosas e testadas pelo tempo, como anastomoses vasculares costurados à mão e coaptação neural como um investimento inicial em uma plataforma modelo robusta e reprodutível para investigar simultaneamente ambos os aspectos da atual limitação do VCA: estratégias de imunossupressão e recuperação neuromotora funcional.