Os modelos animais têm sido uma ferramenta valiosa usada para compreender os mecanismos subjacentes da fisiologia humana e da fisiopatologia, bem como uma plataforma para testes preliminares de terapias para tratar várias doenças1. Grandes avanços foram dados no campo da pesquisa biomédica com base nesses estudos em animais2. No entanto, existem diferenças significativas entre fisiologias humanas e animais, incluindo camundongos, ratos, cobaias, coelhos, ovelhas, porcos e cães3,4. Como resultado, houve inúmeras terapias medicamentosas, genéticas e celulares que se mostraram promissoras durante a fase de testes em animais, mas não conseguiram fazer jus aos resultados nos ensaios clínicos5. Para preencher essa lacuna, miócitos cardíacos isolados e células-tronco pluripotentes induzidas por humanos (iPSCs) foram desenvolvidos como modelos para testar a resposta da fisiologia humana a várias drogas e doenças6. Cardiomiócitos derivados de células-tronco têm sido amplamente utilizados em sistemas de órgãos em um chip como um substituto do coração6,,7,,8. No entanto, a utilidade dos cardiomiócitos derivados do iPSC (iPSC-CMs) é impedida por seu fenótipo relativamente imaturo e pela falta de representação da subpopulação do cardiomiócito; o miocárdio maduro é uma estrutura complexa composta por vários tipos de células coexistitivas, como fibroblastos, neurônios, macrófagos e células endoteliais. Por outro lado, os cardiomiócitos humanos isolados são eletricamente maduros, e diferentes subpopulações de cardiomiócitos podem ser obtidas alterando os parâmetros de cultivo9. Ainda assim, esses miócitos geralmente apresentam morfologias potenciais de ação alteradas devido à falta de acoplamento de células celulares, rápida deseferição e ocorrência de comportamento proarrítmico in vitro10,11. Algumas das limitações foram abordadas por modelos de cultura celular 3D de iPSC-CMs e miócitos cardíacos. Esses modelos, que incluem esferoides, andaimes de hidrogel encapsulados culturas 3D, tecidos cardíacos projetados (EHTs) e sistemas de coração-em-um-chip, usam múltiplas populações de células cardíacas, como cardiomiócitos, fibroblastos e células endoteliais. Eles se auto-montam ou se reúnem ao longo de um andaime para formar estruturas 3D, e alguns até reproduzem a natureza anisotropica complexa do miocárdio. Esses modelos têm sido relatados como ter células de fenótipos maduros, propriedades conjunturais e perfis moleculares semelhantes ao tecido cardíaco. O sistema coração-em-um-chip também permite o estudo de efeitos sistêmicos em testes de drogas e modelos de doenças. No entanto, os modelos in vitro baseados em células não possuem a matriz extracelular nativa e, portanto, não podem imitar com precisão a eletrofisiologia do nível dos órgãos. As fatias cardíacas humanas, em contraste, têm uma matriz extracelular intacta e contatos nativos célula-célula, tornando-as úteis para examinar com mais precisão as propriedades arritmogênicas do miocárdio humano.
Pesquisadores desenvolveram fatias organotípicas cardíacas humanas como plataforma pré-clínica fisiológica para testes de drogas agudas e crônicas e para estudar eletrofisiologia cardíaca e progressão de doença cardíaca12,,13,14,,15,,16,,17,18,,19. Quando comparadas com cardiomiócitos derivados do iPSC, as fatias cardíacas humanas replicam mais fielmente a eletrofisiologia cardíaca humana adulta com um fenótipo de cardiomiócito maduro. Quando comparadas com cardiomiócitos humanos isolados, as fatias cardíacas apresentam durações potenciais de ação fisiológica devido ao acoplamento bem preservado celular-célula e à existência intrínseca de seus ambientes intra e extracelulares nativos.
Este protocolo descreve o processo de geração de fatias cardíacas humanas de corações doadores inteiros, realizando estudos agudos (ou seja, horas de duração) e crônicos (ou seja, dias de duração) para testar parâmetros de eletrofisiologia cardíaca através de mapeamento óptico. Embora este protocolo descreva apenas o uso do tecido ventricular esquerdo (LV), ele foi aplicado com sucesso a outras regiões do coração, bem como outras espécies como ratos, ratos, cobaias e suínos14,,20,,21,22. Nosso laboratório utiliza corações inteiros de doadores humanos que foram rejeitados para transplante nos últimos 5 anos, mas é viável que esses mesmos procedimentos sejam realizados em qualquer tecido de amostra de coração doador obtido por meios alternativos (por exemplo, implantes de dispositivo de assistência ventricular esquerda [LVAD], biópsias, miectomias) desde que os tecidos tenham a capacidade de serem seccionados em cubos. O mapeamento óptico é utilizado para análise neste estudo devido à sua capacidade de mapear simultaneamente potenciais de ação óptica e transitórios de cálcio com alta resolução espacial (100 x 100 pixels) e temporal (>1.000 quadros/s). Métodos alternativos também podem ser usados, como matrizes multieletrísmos (MEAs) ou microeletrodos, mas essas técnicas são limitadas por suas resoluções espaciais relativamente baixas. Além disso, os MEAs foram projetados para uso com culturas celulares, e microeletrodos afiados são mais facilmente gerenciados para uso com corações inteiros ou grandes cunhas de tecido.
O objetivo do artigo é permitir que mais pesquisadores usem tecidos cardíacos humanos para estudos de eletrofisiologia cardíaca. Deve-se notar que a tecnologia descrita neste artigo é relativamente simples e benéfica para estudos de curto prazo (na ordem de várias horas a dias). Cultura biomimética mais fisiológica para estudos de longo prazo (na ordem das semanas) tem sido discutida e descrita por uma série de outros estudos12,,18,23. Estimulação elétrica, carga mecânica e alongamento tecidual são mecanismos de condicionamento vantajosos que podem ajudar a limitar o aparecimento de remodelagem de tecido in vitro12,,18,23.