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O número de pacientes que sofrem de doenças isquêmicas devido à aterosclerose está aumentando em todo o mundo1. Apesar dos atuais avanços em terapias médicas e cirúrgicas para doenças cardiovasculares, as doenças isquêmicas do coração, como o infarto do miocárdio, continuam sendo uma das principais causas de morbidade e mortalidade2. Além disso, as doenças arteriais periféricas caracterizadas pela redução do fluxo sanguíneo para os membros induzem isquemia crítica aos membros, onde aproximadamente 40% dos pacientes perdem as pernas dentro de 6 meses após o diagnóstico, e a taxa de mortalidade é de até 20%3.
Cirurgias de revascularização, como enxerto de bypass da artéria coronária (CABG) e cirurgia de bypass para artérias periféricas, são as principais opções terapêuticas para doenças isquêmicas. O objetivo dessas cirurgias é fornecer uma nova via sanguínea para fornecer fluxo sanguíneo suficiente em direção ao local distal das lesões estenóticas ou ocluídas das artérias ateroscleróticas. Embora enxertos arteriais in situ, como artérias torácicas internas para CABG, sejam preferidos como enxertos de bypass devido à paciência mais longa esperada, enxertos venosos, como veias saphenous autólogas, são comumente utilizados devido à maior acessibilidade e disponibilidade4. O ponto fraco dos enxertos venosos é a baixa taxa de patency em comparação com a dos enxertos de artéria5 devido à hiperplasia intimal acelerada quando submetida à pressão arterial, o que leva à doença do enxerto venoso6.
A doença do enxerto venoso desenvolve-se através dos seguintes três passos: 1) trombose; 2) hiperplasia intimal; e 3) aterosclerose7. Para enfrentar a doença do enxerto venoso, muitas pesquisas básicas têm sido realizadas8. Até agora, nenhuma estratégia farmacológica além de terapias antiplaquetárias e de redução de lipídios são recomendadas para prevenção secundária após cirurgias de revascularização coronariana ou periférica nas diretrizes recentes9,,10,11,12. Assim, para superar a doença do enxerto venoso, especialmente a hiperplasia intimal, é necessário o estabelecimento de uma plataforma experimental relevante para novos estudos.
A hiperplasia intimal é um fenômeno adaptativo que ocorre em resposta à mudança no ambiente, onde as células musculares lisas vasculares (VSMCs) proliferam, se acumulam e geram matriz extracelular no intima. Consequentemente, apresenta uma base para o ateroroma de enxerto7. No hiperplástico intima, os VSMCs suportam a proliferação, e a produção em vez de contração, denominada "mudança phenotípica"8. É um dos principais alvos de pesquisa para controlar o fenótipo dos VSMCs dos enxertos venosos para prevenir a doença do enxerto venoso, e inúmeros estudos básicos têm sido realizados sobre este tema8. No entanto, um estudo clínico controlado randomizado que teve como objetivo alcançar o controle farmacológico do fenótipo VSMC mostrou resultados limitados13. Além disso, não há terapias padronizadas para prevenir hiperplasia intimal. Mais pesquisas básicas, incluindo estudos de modeloanimal, são necessárias.
Para promover pesquisas nesse campo, é fundamental estabelecer um modelo animal que recapitula enxertos venosos sob pressão arterial, permitindo uma observação pós-operatória de longo prazo. Carrel et al. estabeleceram um modelo canino de implantação da veia jugular externa na artéria carótida14. Tem sido utilizada uma variedade de enxertos venosos para investigar os efeitos fisiológicos e patológicos das alterações na pressão arterial, incluindo a veia cava inferior enxertada na aorta torácica ou abdominal, ou a veia safena enenxertada na artéria femoral15,16,17. Esses modelos foram construídos em animais maiores, como porcos ou cães, que são adequados para imitar uma doença do enxerto venoso em um caso clínico. No entanto, o estabelecimento de um modelo animal que possa ser preparado sem técnicas cirúrgicas especiais e a um custo menor seria ideal para pesquisadores que tentam desenvolver uma nova estratégia terapêutica para atenuar a hiperplasia intimal através do controle do fenótipo VSMC in vivo. Inicialmente, foi introduzida a interposição da veia jugular na artéria carótida em um coelho no campo da neurocirurgia18,19. Posteriormente, foi aplicada a pesquisas sobre hiperplasia intimal20,21. O modelo inicial consiste apenas na interposição venosa, economizando tempo. Além disso, um estudo subsequente demonstrou que a preparação de um enxerto venoso também afetou a hiperplasia intimal22. Davies et al. avaliaram o efeito da lesão do cateter de balão na hiperplasia intimal em uma interposição venosa de coelho modelo23,24. Embora a lesão do cateter de balão, além da interposição venosa, tenha sido mais relevante para um ambiente clínico, também foi desejado um modelo mais reprodutível. Assim, Jiang et al. examinaram o impacto dos ambientes de fluxo diferencial na hiperplasia intimal e estabeleceram um procedimento de ligadura de ramo distal como um modelo reprodutível25. No entanto, eles utilizaram uma técnica de punho no momento da interposição do enxerto venoso que parece diferente da anastomose costurada à mão no ambiente clínico. No presente protocolo, relatamos um procedimento reprodutível, clinicamente relevante e amplamente disponível para a preparação de um modelo de interposição venosa de coelho para avaliar a hiperplasia intimal sob pressão arterial.