Testes metabólicos em roedores são realizados rotineiramente para avaliar vários parâmetros que regulam a homeostase da glicose1. O padrão-ouro para avaliar a ação da insulina de corpo inteiro in vivo é o clamp hiperinsulinêmico-euglicêmico2. Este teste envolve a administração de insulina para aumentar os níveis circulantes de insulina, enquanto a glicose é infundida para manter a euglicemia. A taxa de infusão de glicose necessária para manter a euglicemia é indicativa da ação da insulina. Embora seja uma ferramenta poderosa na pesquisa metabólica, a técnica de clamp em camundongos é tecnicamente desafiadora e trabalhosa e, portanto, não é adequada como uma ferramenta de triagem inicial na caracterização de um fenótipo metabólico. Por esses motivos, o teste de tolerância à insulina intraperitoneal (ITT) mais simples é frequentemente escolhido.
O ITT é realizado no estado consciente após um período de jejum (normalmente 4-6 horas). Um bolus de insulina é administrado por via intraperitoneal, após o qual a glicose no sangue é monitorada por um período de tempo que geralmente dura 60 minutos. Espera-se que os níveis de glicose no sangue caiam devido à capacidade da insulina de facilitar a captação de glicose em tecidos sensíveis à insulina; O grau em que isso ocorre é indicativo da ação da insulina em todo o corpo. Em alguns casos, foi demonstrado que os níveis de glicose paradoxalmente aumentam, em vez de diminuir, após a administração de insulina. Esse fenômeno é provavelmente atribuído a uma resposta ao estresse. O manuseio, as injeções e a coleta de sangue podem induzir estresse 3,4,5, resultando na ativação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) e do sistema nervoso autônomo (SNA)6,7,8. Sabe-se que tanto o HPA quanto o SNA contribuem para o aumento dos níveis de glicose circulante 9,10,11. A presença de hiperglicemia induzida por estresse no início de um ITT é problemática, pois interfere na taxa e magnitude da queda da glicose após a administração de insulina12. Isso pode levar a conclusões errôneas sobre a presença de resistência à insulina. Assim, para mitigar o impacto confuso do estresse nos níveis de glicose durante um ITT, desenvolvemos um método de aclimatação de camundongos ao manuseio, injeções e amostragem de sangue antes de realizar o ITT.