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A compartimentação da membrana é uma marca registrada das células eucarióticas1 (Figura 1A). As membranas biológicas são cada vez mais reconhecidas como solventes bidimensionais, e são consideradas como um ambiente que desempenha papéis críticos na regulação da função proteica e no conjunto complexo macromolecular2,3. Lipídios nativos são ligantes que regulam a atividade proteica da membrana3,4. A organização espacial da membrana e a capacidade das membranas de serem esculpidas em diversas formas são propriedades físicas importantes para a seleção de novas funções3,,5.
As plataformas de membrana modelo são sistemas biomiméticos que podem nos ajudar a entender a estrutura da membrana celular, a dinâmica e a função6,,7,,8. As membranas modelo tipicamente compreendem uma mistura lipídica de composição bem definida, com propriedades biofísicas definidas (rigidez, espessura e elasticidade). Acopladas à imagem de fluorescência, as plataformas de membrana modelo permitem a análise quantitativa da estrutura e função da membrana9,,10,,11. Estratégias de reconstituição de bicamadas lipídicas têm sido usadas para estudar a fusão de membrana mediada por SNARE9,,10, fusão de membrana mediada pelo DNA12e fusão viral11,13. Uma vantagem desses métodos é o potencial de obter informações cinéticas para etapas intermediárias que precedem um evento de reação observável14.
A membrana plasmática tem sido extensivamente estudada usando membranas modelo. Bicamadas com separação de fase lipídica foram desenvolvidas para estudar estruturas de jangadas lipídicas importantes na sinalização celular11,,15,16. Bicamadas planar lipídicas micropatteradas17,18 foram usadas para investigar a organização de receptores celulares. As membranas polimeras ou gel têm sido usadas como sistemas biomiméticos para estudar a organização membrana-citoesqueleto, particionamento de proteína de membrana durante a sinalização celular e migração em contatos célula-células19.
Sistemas de membrana artificial também estão sendo aplicados para estudar organelas subcelulares20. Organelas apresentam morfologias características que criam subsemo ambientes distintos. A rede de ânticulo endoplasmático (ER) é um exemplo. Após a reconstituição de reticulantes em lipossomos, estruturas de membrana tubular com propriedades semelhantes ao ER celular são formadas21. A adição de atlastina, uma proteína de fusão ER, pode induzir túbulos lipídicos de lipossomos para formar uma rede20. Este é um exemplo de como os proteoliposomes podem fornecer uma visão funcional sobre morfologia e dinâmica organela.
A fusão e a fissão da membrana mitocondrial são essenciais para a saúde da população mitocondrial22,23,24,,25. Um conjunto de gtpases da família dinamite catalisa fusão de membrana mitocôndrias. Mfn 1/2 catalisa fusão de membrana externa. Opa1 media a fusão da membrana interna26 (Figura 1B). Opa1 tem duas formas: uma forma longa (l-Opa1), transmembrana ancorada na membrana interior mitocondrial, e uma forma curta 'solúvel' (s-Opa1), presente no espaço intermembrano. A razão das duas formas Opa1 é regulada pela atividade de dois proteases, Oma1 e Yme1L27,28,29,30. Questões importantes na regulamentação Opa1 incluem: como as duas formas de Opa1, (curta e longa) mediam a fusão da membrana e sua interplay regulatória28,,29,,31,,32,,33.
Aqui descrevemos uma estratégia de reconstituição aplicada com sucesso para investigar a fusão mitocondrial de membrana interna que esclareceu os papéis de l- e s-Opa1 na fusão de membrana interna. Desenvolvemos uma plataforma imitando a membrana interior mitocondrial usando uma bicamada lipídica de polímero e vesículas unilamellar de 200 nm. Os benefícios de uma corda de polímero sob a bicamadas lipídica incluem o seguinte. Primeiro, preserva a proteína transmembrana reconstituída, que de outra forma poderia ser interrompida pela proximidade do deslizamento de vidro34. Em segundo lugar, serve uma espessa camada de água entre a bicamada lipídica e o substrato de vidro, o que facilita estudos de abertura de poros9, e em terceiro lugar a natureza viscoelástica do polímero PEG permite alterações de curvatura de membrana35. Utilizamos imagens de fluorescência tricolor para caracterizar etapas na fusão de membrana(Figura 1C-F).

Figura 1: Monitorando a fusão da membrana mitocondrial.
(A)Organelas são compartimentos de membrana celular. (B) Etapas sequenciais da fusão da membrana mitocondrial. A fusão da membrana externa das mitocôndrias é catalisada por Mfn1 e/ou Mfn2, enquanto a fusão da membrana interna é mediada por Opa1. (C-F) Esquema da plataforma de reconstituição in vitro para estudar a fusão da membrana mitocondrial. A plataforma inclui duas partes: um proteoliposome e um polimer-tethered lipid bilayer, ambos com l-Opa1 reconstituído. Rótulos fluorescentes, incluindo dois diferentes corantes de membrana fluorescente e um marcador de conteúdo, ajudam a distinguir passos durante a fusão da membrana. Os dois marcadores de membrana (Cy5-PE (vermelho) e TexasRed PE (laranja) fazem um par DE FRET, que pode relatar o acoplamento de membrana próxima. A difusão do TexasRed-PE que rotula proteoliposome é um indicador de desmixagem lipídica (hemifusão). A liberação de conteúdo é monitorada através da desmesturação do sinal de calcein (mostrado em verde). Painéis A e B criados usando Biorender. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.