O protocolo acima descreve uma abordagem fácil de usar para a dosimetria de radiação, determinação de valores α/β em linhas de células cancerosas, e um breve exemplo de uma abordagem para irradiação em um modelo pré-clínico de metástase cerebral do câncer de mama. Esses métodos podem ser usados para estudar qualquer modelo de câncer e não se limitam apenas à metástase cerebral do câncer de mama. Nesta seção discutiremos as complexidades relevantes subjacentes aos experimentos de radioterapia pré-clínicos.
A dosimetria envolve duas partes: 1) calibrar a saída com uma câmara de agricultores, de modo que a taxa de dose da unidade de raio-x seja estabelecida, e 2) preparar um sistema prático de medição de dosimetria usando filme radiocrômico. No que diz respeito à calibração da saída, o TG-61 fornece um método reprodutível na água. O protocolo aqui utiliza água sólida Gammex RMI 457, conforme recomendado pela XStrahl, fabricante do irradiador. Embora a dosimetria relativa (perfis ou curvas de dose de profundidade normalizada para dose máxima) analise com água sólida, concorda em melhor que 1% com a da água, há uma diferença de cerca de 3 a 4% em dose absoluta devido a um maior coeficiente de absorção de energia de massa para água sólida em comparação com a água. No entanto, como todas as instalações do sistema XStrahl utilizam o protocolo de água sólida para calibração de saída, não corrigimos essas diferenças. Conhecer a saída permite o cálculo do tempo de exposição necessário para entregar uma dose desejada. Colocar o filme na mesma configuração que a câmara do fazendeiro nos permite entregar doses conhecidas para o filme. A varredura do filme fornece densidades ópticas. A dose para o filme pode então ser grafada contra a densidade óptica líquida correspondente (diferença na densidade óptica após e antes da exposição). Isso produz uma curva de calibração de filme. Quando mudamos as configurações experimentais, a taxa de dose nessa situação pode mudar, uma vez que a taxa de dose depende do tamanho do campo, profundidade e do material irradiado. Expor o filme com a configuração experimental nos fornece uma densidade óptica líquida, e usando a curva de calibração do filme, podemos então determinar a dose correspondente. Dividindo esta dose quando o filme foi irradiado, nós temos a taxa de dose. Esta taxa de dose pode então ser usada para calcular o tempo de exposição para fornecer uma dose desejada para a configuração experimental dada. O protocolo descrito acima lida com várias nuances associadas à dosimetria do filme. Por exemplo, após a exposição, o filme requer aproximadamente 24 horas para que as reações químicas na camada ativa do filme sejam virtualmente completas. Não esperar por esse tempo levará a uma densidade óptica menor.
Para que qualquer estudo tenha dosimetria reprodutível é importante conhecer e entender vários dos elementos-chave de um determinado irradiador. Em particular, é fundamental conhecer e detalhar para outros pesquisadores a make e o modelo do irradiador utilizado, o tipo de origem (raio-x, radioativo, etc.), energia, camada de meio valor, tamanho do campo, fonte à superfície e fonte para distâncias isocentrais, tamanho do material irradiado, atenuação antes e backscatter após o material irradiado, taxa de dose específica do experimento, esquema de fração, equipamento de dosimetria exato utilizado, e o protocolo de dostry utilizado. Todos esses pontos de informação são o que descrevem coesivamente a qualidade do feixe de um determinado irradiador antes de entregar uma dose a qualquer animal ou célula19. Outro ponto de informação pertinente deste protocolo e outros é que a taxa de dose alcançada no Protocolo 1 é simplesmente a saída do irradiador que está sendo utilizado. Para qualquer experimento, é importante definir a taxa de dose para essa configuração específica(Protocolo 4)em comparação com uma curva de calibração de filme radiocrômico gerada(Protocolo 2).
A experimentação in vitro fornece detalhes importantes sobre o comportamento radiobiológico das linhas celulares cancerosas. Ensaios de sobrevivência de células clonogênicas in vitro estimam e quantificam com precisão a radiosensibilidade inerente de uma linhacelular 20,auxiliando no desenho de cronogramas de fracionamento em experimentos celulares ou pequenos21subsequentes . Especificamente, esses ensaios aproximam valores para os parâmetros α e β que são usados no modelo linear-quadrático para prever a morte celular em resposta à radioterapia de acordo com a equação:
(Equação 9)
onde sf é a fração sobrevivente de células clonogenicamente viáveis, D é dose de radiação em Gy, e α e β são parâmetros instalados22. A razão α/β fornece uma medida inerente à radiocessibilidade celular, com valores mais elevados correlacionando-se com o aumento da sensibilidade de uma linhacelular 22. Como essa relação funcional não é linear em relação à dose, os efeitos biológicos de um esquema de fracionamento de radioterapia não estão apenas relacionados com a dose total entregue, mas também com o número e tamanho das frações23. A dose biológica efetiva (BED) é uma medida da verdadeira dose biológica entregue a um tecido e permite a comparação direta de diferentes regimes fracionados24,25. A equação BED requer apenas uma estimativa de α/β, e é exibida abaixo:
(Equação 14)
onde n é o número de frações de dose D. Ensaios de sobrevivência celular clonogênica estimam α/β e facilitam a comparação direta dos esquemas de fracionamento de radioterapia através da equação BED. Conclusões incorretas podem ser tiradas em relação a uma resposta de tecido ou órgão à radioterapia (ou combinações de radioterapia com outras modalidades) se o LEIto nos grupos de tratamento não for equitativo dentro ou entre experimentos. Por exemplo, 2 frações de 10 Gy em comparação com 4 frações de 5 Gy não produzem o mesmo BED, e assim esses esquemas de dosagem não podem ser diretamente comparados em termos de resposta biológica. A equação bed, embora imperfeita devido a limitações inerentes ao modelo linear-quadrático, estima de forma confiável efeitos equitativos para uma ampla gama de condições experimentais de tratamento24,25.
Os ensaios de sobrevivência de células clonogênicas desempenham claramente um papel importante no estudo dos efeitos da radioterapia em modelos de câncer, mas a experimentação in vitro oferece uma série de opções adicionais para explorar ainda mais detalhes mecanicistas da radiobiologia celular cancerosa. Modificações simples do ensaio de sobrevivência celular clonogênica foram utilizadas para determinar os modos de ação para algumas quimioterapias radiosensibilizantes, como paclitaxel ou etoposide26,27. Outras opções experimentais in vitro incluem estudos de imunocitoquímica para examinar vias específicas de reparo celular, como γ-H2AX e/ou coloração de 53BP1 para reparo de quebra de DNA de dupla laba28. Esses experimentos podem ser de particular interesse ao comparar a radioterapia como uma única modalidade com terapias combinadas, especialmente quando se sonda detalhes mecanicistas para uma determinada linha celular. Outras opções experimentais incluem medidas de citocina para examinar o papel inato da resposta inflamatória de uma célula à irradiação ou análises do modo de morte celular (ou seja, apoptose, necrose, catástrofe mitótica, etc.) sob diferentes condições terapêuticas29,30,31. Esse tipo de experimentação pode complementar ou substituir a experimentação animal e fornecer uma compreensão mais completa da radiobiologia de uma linha de células cancerosas. Independentemente da escolha de experimentos adicionais para realizar, um ensaio padrão de sobrevivência celular clonogênica, conforme descrito no protocolo 3, é uma importante avaliação radiobiológica inicial de uma linha celular.
Ensaios clonogênicos e dosimetria de radiação fornecem ao pesquisador um meio de planejar precisamente experimentos para se assemelhar mais diretamente a cenários clínicos. Com a adição de pequenos modelos de roedores pré-clínicos, é possível estudar a resposta apenas à radiação ou no contexto de um plano de tratamento in vivo. Antes do uso de animais, é importante determinar a saída relativa da dose da configuração específica se ela difere da configuração utilizada para determinação da saída da dose32,33. Quando se trata de determinar uma taxa de dose para tamanhos de campo de <10 mm, o uso de uma câmara de ionização torna-se menos preciso devido ao alinhamento dentro de um campo pequeno e efeitos parciais de média de volume33. O uso de filme radiocrômico para determinar a saída em combinação com experimentos imunohistoquímicos in vivo tem sido usado para determinar a saída e a deposição de doses nos últimos16,34,35,36,37,38.