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TH é a prática de resfriamento da temperatura corporal ou cerebral, a fim de preservar a viabilidade e a função do órgão/sistema1,2. O papel da hipotermia na neuroproteção tem sido investigado e tem mostrado benefícios em uma série de modelos pré-clínicos de doenças neurológicas como derrame3,hemorragia subaracnóide4e lesão cerebral traumática5. Em termos de aplicações clínicas, o TH tem mostrado eficácia em pacientes pós-parada cardíaca e em lesão hipoxica-isquêmica neonatal6.
A indução de TH é obtida usando métodos de resfriamento superficial ou endovascular. A maioria dos estudos pré-clínicos de hipotermia realizam o resfriamento superficial aplicando água ou etanol na pele do animal, ou usando uma manta de resfriamento para atingir a temperatura-alvo1. Em humanos, o resfriamento sistêmico da superfície é alcançado usando sacos de gelo e cobertores de resfriamento7,8. O resfriamento mais rápido tem sido mostrado em pacientes usando métodos endovasculares, que acoplam uma infusão de indução de soro fisiológico frio através de um cateter intravenoso ou intra-arterial, com a colocação de um dispositivo de resfriamento endovascular dentro da veia cavainferior 9,10. Por exemplo, uma temperatura-alvo moderada de 33 °C pode ser alcançada em 1,5 h com resfriamento endovascular em comparação com 3-4 h com resfriamento superficial em pacientes11. A abordagem endovascular também se tornou mais popular nos últimos anos porque tem sido relatada para reduzir alguns dos efeitos colaterais vistos no resfriamento sistêmico da superfície, comotremores 12,13. O ensaio clínico europeu multicêntrico e randomizado fase III de hipotermia para derrame isquêmico (EUROHYP-1) utilizou principalmente resfriamento superficial14. Resultados publicados recentemente neste estudo mostraram que o tremor foi uma complicação importante e pode ter limitado a capacidade de atingir a temperatura-alvo10. A resposta arrepiante é conhecida por ser impulsionada principalmente pela temperatura da pele. Alguns esforços foram feitos para desenvolver um método de resfriamento endovascular de roedores15,mas a natureza altamente invasiva da técnica em comparação com a usada em humanos, corre o risco de confundir quaisquer resultados obtidos a partir desse modelo.
A temperatura é o principal modulador dos processos biológicos no corpo e é fortemente regulada pela homeostase. Portanto, qualquer manipulação da temperatura corporal pode ter riscos associados. A duração do resfriamento é um fator que pode ter limitado o sucesso dos ensaios clínicos de hipotermia. Estes ensaios utilizam um método de resfriamento de longa duração, com muitos mantendo hipotermia de 24-72 h11. Esta duração prolongada representa um risco de infecção durante o protocolo de resfriamento. A pneumonia é a complicação mais comum por hipotermia, afetando entre 40-50% dos pacientes submetidos ao procedimento13. Isso contrasta com o que normalmente é visto em estudos em animais de hipotermia, onde é utilizado um paradigma de curta duração (1-6 h)3. O sucesso desses estudos pré-clínicos em animais provavelmente resultará na adaptação da hipotermia de curta duração para o uso em ensaios clínicos. Como resultado, é necessário ter um modelo animal de hipotermia de curta duração que se assemelha às taxas de resfriamento de futuros ensaios clínicos. Mais detalhes relativos a outros parâmetros de temperatura e a validade da hipotermia de curta duração foram discutidos em vários artigos de revisão1,16,17,18.
Demonstrado aqui é um modelo gradual de resfriamento que é mais clinicamente alcançável do que os modelos experimentais de hipotermia atuais. Este novo método tem uma taxa muito mais lenta de resfriamento e, portanto, o tempo de segmentação da temperatura está mais próximo do alcance daqueles vistos em ensaios clínicos de hipotermia11. Também evita o resfriamento direto da superfície, que tem efeitos fisiológicos específicos, pode, portanto, ser mais comparável ao resfriamento endovascular, que tem sido o método de resfriamento mais utilizado em ensaios clínicos9,12. Este modelo permite que os animais sejam resfriados gradualmente ao longo de 2h seguidos de um curto período de manutenção na temperatura alvo. Além disso, o método de hipotermia de curto prazo de resfriamento rápido19 também é demonstrado. O método de resfriamento rápido permite que a temperatura-alvo seja alcançada rapidamente após o início da hipotermia. Embora essa abordagem não seja tão clinicamente relevante quanto o método de resfriamento gradual, é útil para estudos que visam explorar os mecanismos de neuroproteção de hipotermia para potencialmente imitar seus poderosos efeitos neuroprotetores farmacologicamente. Este método também tem aplicações potenciais fora da neurociência e pode ser adaptado a qualquer número de estudos pré-clínicos. Outra vantagem de ambos os métodos em comparação com outras abordagens é que eles são baratos e não necessitam de equipamentos especializados. Por fim, este protocolo também demonstra a implantação de dataloggers de temperatura, uma vez que o aquecimento pós-operatório e o monitoramento são importantes para prevenir hipotermia pós-operatória inadvertida, com seu potencial de confundir os resultados do estudo20.