A limpeza do tecido envolve o tratamento de tecidos preservados com coquetéis químicos para extrair biomoléculas opacas do tecido, mantendo a arquitetura do tecido. Essas soluções de limpeza de tecido combinam o índice de refração do tecido com o meio de imagem circundante para minimizar distorções ópticas, melhorar a relação sinal-ruído profundamente nos tecidos e minimizar a autofluorescência de fundo. Dois protocolos à base de água para limpeza óptica de tecido, CUBIC3 e CLARITY9, foram usados para limpar amostras preservadas de tecido humano de camundongo / SIV infectado por HIV / SIV antes da coloração de imunofluorescência e imagem com microscopia de fluorescência confocal e de folha de luz.
Para o protocolo CUBIC, os tecidos fixados foram lavados com PBS para remoção de fixadores e imersos em CUBIC Reagent-1, uma solução básica tamponada de aminoálcoois que elui cromóforos como o heme, resultando em descoloração e delipidação do tecido (Figura 1, topo). Volumes de tecido menores (~mm3) podem ser descoloridos após 3 dias de tratamento com CUBIC Reagent-1, mas volumes de tecido maiores (~cm3) ou tecidos com grande quantidade de heme (como fígado, baço ou coração) requerem tempos de incubação e volumes de solução mais longos (>1 mês e ~ 50 mL), bem como troca frequente da solução a cada 2-3 dias. Após a descoloração, os tecidos foram lavados e colocados no CUBIC Reagent-2, uma solução contendo sacarose com um índice de refração de aproximadamente 1,48-1,49, que corresponde ao índice de refração do tecido e aumenta a transmitância da luz. Os tecidos limpos foram imunomarcados e montados em uma solução de CUBIC Reagent-2 antes da imagem com um microscópio confocal ou de folha de luz. Os efeitos do procedimento de limpeza CUBIC foram visualizados para vários tecidos hu-mouse e NHP de vários tamanhos e concentrações de cromóforos (Figura 2). A limpeza óptica tornava os tecidos visivelmente transparentes a olho nu, permitindo que linhas de grade e texto em folhas de papel fossem vistos "através" do tecido. Tecidos ricos em cromóforos, como baço, fígado, medula óssea e coração, podem não descolorir completamente, mas permanecem adequados para imunocoloração e imagem (Figura 2 e Figura 5).
Para o protocolo CLARITY, os tecidos fixados foram lavados com PBS para remover os fixadores e, em seguida, incubados durante a noite a 4 ° C em uma solução de acrilamida a 40% com um iniciador térmico para formar ligações covalentes entre as proteínas da amostra e os monômeros de acrilamida (Figura 1, abaixo). No dia seguinte, após o tecido ter sido equilibrado à temperatura ambiente e aquecido em banho-maria a 37 °C, a polimerização da acrilamida foi iniciada e rapidamente envolveu a amostra em um hidrogel. A amostra foi tratada com uma solução de SDS a 8% ao longo de 2-5 dias para remover lipídios opacos. Imediatamente antes da coloração fluorescente, a amostra foi imersa em solução de correspondência de índice de refração (RIMS) para CLARITY (Imaging Media RI-2) contendo 90% de meio de gradiente de densidade não iônica. Para tecidos contendo grandes quantidades de heme, uma etapa de descoloração pode ser adicionada ao final da etapa de delipidação 9,11,12. A progressão da limpeza CUBIC e CLARITY foi comparada em diferentes seções da mesma amostra de baço humano (Figura 3). A limpeza CLARITY produz um gel de poliacrilamida visível que envolve a solução e normalmente exibe descoloração reduzida em comparação com a limpeza CUBIC, a menos que uma etapa adicional de descoloração seja adicionada 9,12.
Posteriormente, em ambos os protocolos, tecidos limpos e intactos foram imunomarcados para detectar populações específicas de células imunes. As amostras foram lavadas, bloqueadas com um reagente contendo α-FcR para reduzir a ligação de anticorpos inespecíficos e coradas por 3 dias quando se usou um anticorpo primário diretamente conjugado a um fluoróforo. Alternativamente, as amostras foram coradas por 3 dias com um anticorpo primário não conjugado, seguido por mais 3 dias com um anticorpo secundário conjugado a um fluoróforo. Os tecidos foram lavados novamente e, em seguida, incubados com coloração DAPI durante a noite a 4 °C para visualização nuclear. As amostras foram lavadas e incubadas em CUBIC Reagent-2 por 24-36 h ou Imaging Media RI-2 (CLARITY) durante a noite no escuro. Para a microscopia confocal, os tecidos foram montados em uma lâmina de microscópio no RIMS apropriado antes da imagem (Figura 4). Para microscopia de fluorescência de folha de luz (LSFM), as amostras foram completamente submersas com RIMS em uma cubeta de imagem durante a noite antes da imagem.
A microscopia confocal de tecidos linfóides intactos, limpos e imunomarcados permitiu a visualização simultânea de múltiplos sinais fluorescentes, incluindo núcleos, marcadores de células imunes e proteínas HIV/SIV CA (capsídeo) (Figura 5). As células produtoras de vírus foram determinadas por colocalização de fluorescência de marcadores de células imunes e proteínas do HIV. O baço humano infectado pelo HIV limpo e corado revelou múltiplas células T CD3 + co-localizadas com o HIV p24, indicando a presença de células produtoras de vírus dentro de uma região de tecido intacto (Figura 5A-D). Linfonodos NHP infectados por SHIV limpos e imunomarcados revelaram as distribuições de células T CD3 + e macrófagos CD68 + em regiões de tecido sem vírus detectado ( Figura 5E ), além de regiões com numerosas células produtoras de vírus ( Figura 5F ). Esses resultados mostraram que as células produtoras de vírus de diversas fontes de tecido eram distinguíveis de outras células dentro de um determinado campo de visão e permitiam a detecção de eventos biológicos raros em um ambiente de tecido complexo.
O corte óptico de tecidos limpos com um microscópio confocal foi aplicado para gerar pilhas Z e modelos de superfície 3D, que revelaram a heterogeneidade celular exibida durante a infecção pelo HIV (Figura 6). As pilhas Z foram recombinadas em uma imagem de projeção Z usando o pacote de software Imaris (Figura 6A) e o canal nuclear DAPI foi removido para visualização clara da fluorescência das células T CD3 + e da proteína do capsídeo do HIV (p24) em volumes inteiros de tecido (Figura 6B). A fluorescência de projeção Z foi segmentada automaticamente com o software Imaris para gerar um modelo de superfície 3D reconstruído para visualização espacial e quantificação do sinal de fluorescência em toda a pilha Z (Figura 6C). A análise do modelo de superfície 3D revelou 546 células T CD3+ e 218 células produtoras de HIV p24. Cumulativamente, a aquisição de imunofluorescência em pilha Z de tecidos linfóides limpos e infectados pelo HIV permitiu a geração de modelos 3D de composição celular dentro do tecido e quantificação automatizada de populações de células imunes dentro dos volumes de tecido.
LSFM de tecidos linfóides intactos, limpos e imunomarcados permitiu imagens de imunofluorescência (IF) de maior volume de distribuição de células imunes e células produtoras de vírus nos tecidos linfóides (Figura 7). A imunomarcação do tecido do cólon de um camundongo hu infectado pelo HIV para células T hCD3 + e HIV p24 revelou focos de células produtoras de vírus dispersas entre grandes regiões de tecido sem evidência de infecção (Figura 7A). Uma visão ampliada de focos de células produtoras de vírus revelou várias células produtoras de vírus próximas a células-alvo em potencial (Figura 7B). A autofluorescência do tecido (névoa vermelha) foi usada para visualizar toda a arquitetura do tecido, distinguindo populações específicas de células imunológicas dentro do tecido que coraram mais intensamente do que a autofluorescência (ovais vermelhos). Um modelo 3D de todo o volume da pilha Z LSFM mostrou a distribuição espacial dos focos de células produtoras de vírus dentro de uma região de tecido intacto e permitiu o mapeamento dos locais de produção do vírus em relação à arquitetura geral do tecido (Figura 7C). Surpreendentemente, os focos de células produtoras de vírus eram frequentemente intercalados entre grandes regiões de tecido sem evidência de produção de vírus. Esses resultados podem permitir a quantificação de parâmetros de distribuição viral e densidade de células infectadas em diferentes tecidos e em diferentes momentos de infecção ou resposta a diferentes tratamentos.

Figura 1: Fluxo de trabalho de limpeza, imunocoloração e imagem de tecido CUBIC e CLARITY típicos. Os tempos de clareamento CUBIC (superior) e CLARITY (inferior) podem variar muito, dependendo do tamanho e tipo de tecido. Para a limpeza do CLARITY, é necessária uma etapa de incubação adicional com meios correspondentes ao índice de refração antes da imunocoloração para verificar se o tecido está limpo. A imunocoloração geralmente leva 3 dias quando os anticorpos primários são conjugados com fluoróforos e 6 dias se os anticorpos secundários fluorescentes são necessários. As amostras podem ser visualizadas com um confocal ou LSFM. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Limpeza CÚBICA de amostras de tecido hu-mouse e NHP. Dependendo das diferentes densidades de heme e lipídios das amostras de tecido, o tempo necessário para limpar cada tipo de tecido varia. Por exemplo, o cólon e o duodeno normalmente requerem períodos relativamente curtos (~ 7 dias), enquanto o baço e o fígado podem levar mais tempo para se tornarem transparentes (~ 30 dias). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Comparação longitudinal de métodos de limpeza de tecidos em amostras humanas. CUBIC (painéis superiores) e CLARITY (painéis inferiores) eliminaram o baço de um indivíduo infectado pelo HIV em terapia antirretroviral. Ambos os métodos limparam adequadamente o tecido no dia 32 para imunocoloração e imagem. A etapa de descoloração para o método CUBIC reduz visivelmente a autofluorescência causada pela presença de heme contido nas amostras do baço. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Montagem de amostras para microscopia confocal. As amostras foram montadas entre lamínulas separadas com isoladores de silicone adesivos de 0,5-1 mm. Isoladores de silicone foram aderidos à primeira lamínula e o tecido foi colocado no centro do poço (topo). O poço foi preenchido com RIMS até que o menisco estivesse nivelado ou ligeiramente acima do topo do poço (esquerda). A segunda lamínula foi cuidadosamente abaixada no lugar de um lado para o outro, evitando bolhas (parte inferior). As lamínulas foram totalmente aderidas ao isolador de silicone passando suavemente um instrumento rombudo ao redor do perímetro do poço (direita). As amostras foram fotografadas em um microscópio confocal padrão. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Microscopia confocal do baço humano limpo e intacto e dos linfonodos NHP. (A-D) O tecido humano infectado pelo HIV foi corado para HIV-1 p24 (verde), células T hCD3+ (vermelho) e núcleos (ciano). (E) Fatia Z confocal de linfonodo CUBIC limpo de um NHP infectado por SHIV 8 semanas após a infecção imunocorada para células T CD3+ (magenta), macrófagos CD68+ (mac/vermelho), SHIV p27 (verde) e núcleos (azul). O campo de visão contém células T, macrófagos e outros tipos de células, mas nenhuma evidência de células produtoras de SHIV (verde). F) Fatia Z confocal de uma região adjacente do mesmo linfonodo mostrando diferenças na densidade e número de células, juntamente com a presença de células T CD3+ produtoras de vírus (setas verdes) e macrófagos CD68+ (setas amarelas). (G-I) Vista ampliada das regiões selecionadas da coloração p27 de (F). As barras de escala são de 50 μm. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 6: Volume da pilha Z e superfície reconstruída em 3D do baço humano infectado pelo HIV. (A) Imagem de projeção Z de 600 μm x 600 μm x 100 μm de pilha Z de tecido baço humano infectado pelo HIV corado para HIV-1 p24 (verde), células T hCD3 + (vermelho) e núcleos (ciano). (B) A mesma imagem de projeção Z sem coloração DAPI nuclear. (C) Modelo de superfície 3D reconstruído de fluorescência CD3 (vermelho) e p24 (verde) de todo o volume da pilha Z. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 7: LSFM e reconstrução 3D de volumes de superfície de tecidos infectados pelo HIV (A) Z-slice (1.000 μm x 1.000 μm) de cólon de um camundongo hu infectado pelo HIV imunomarcado para células T CD3 + (vermelho) e HIV p24 (verde). A névoa vermelha opaca representa a autofluorescência do tecido, enquanto os pontos vermelhos distintos indicam células T. As vilosidades são visíveis ao redor da periferia apontando para o lúmen central com vários focos de produção ativa de vírus (setas brancas) dispersos entre grandes áreas sem vírus. A caixa indica a região aproximada de interesse para o painel B. (B) Região ampliada do tecido mostrando células T hCD3+ produtoras de vírus individuais (amarelo) próximo a células T não infectadas (vermelho). A imagem foi girada e alterada para uma fatia Z próxima para mostrar um foco de células positivas p24 em um único plano Z. A autofluorescência vermelha de fundo mostra a arquitetura geral do tecido, além da coloração específica de células T hCD3+ (pontos vermelhos; setas brancas). (C) Modelo de superfície 3D do volume completo (1.000 μm x 1.000 μm x 200 μm) gerado com o software Imaris girado para mostrar focos de infecção pelo HIV (amarelo) em locais distintos do intestino. As setas brancas indicam focos individuais dentro do volume. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.