Configuração do modelo in vivo para o isolamento ideal dos CAFs
A injeção de 10 células 4T1-luc na almofada de gordura mamária de camundongos BALB/c fêmeas leva ao crescimento de uma massa tumoral detectável em 5 dias após a implantação. Medindo o volume do tumor por pinças e a viabilidade da célula tumoral pela BLI, o crescimento do tumor foi monitorado por um mês após a implantação. Para encontrar uma janela de sacrifício adequada para o isolamento dos CAFs, foi buscado um comprometimento ideal entre maior tamanho do tumor e BLI por um lado e uma ulceração e necrose tumoral emergentes por outro lado(Figura 1). Como um núcleo necrosado aparece 20 dias após a implantação, e aumenta aos 25 e 30 dias (conforme documentado pelas imagens bli na Figura 1C), o dia 20 foi definido como o ponto de tempo para otimizar a recuperação celular após o processo de isolamento. Mesmo depois de remover cuidadosamente todas as áreas necróticas visíveis durante os primeiros passos do tratamento do tumor ex vivo,uma alta porcentagem de células mortas foi encontrada no final da dissociação em células únicas(Tabela 1). Como esse percentual pode ser relevante, especialmente com o aumento do tamanho do tumor, a remoção de células mortas é sempre necessária ao trabalhar com o modelo 4T1.
Otimização do procedimento de isolamento, cultura e caracterização dos CAFs
Mais duas passagens são necessárias para isolar a população de CAFs (CD90.2+ CD45-) do painel de células viáveis coletadas: o esgotamento de fibroblastos não associados ao tumor e o enriquecimento de fibroblastos associados ao tumor(Figura 2). O coquetel de contas de esgotamento remove eficientemente células CD45+ (representando 67,35% e 0,69% do total de células pré e pós-esgotamento, respectivamente, Tabela 2), e sempre foi usado para processar um único tumor em cada coluna. Como mostrado na Tabela 1, o número de células elucidadas caiu de uma média de 3 × 106 para 1 × 105 após a etapa de esgotamento. Devido a essa diminuição maciça no número total de células, é conveniente juntar as células coletadas de pelo menos 2 a um máximo de 4 tumores em um único tubo antes de prosseguir com a etapa de enriquecimento. Ao fazê-lo, obteve-se um número adequado de células para incubação com contas fibroblastos associadas ao tumor e passou por uma única coluna de separação para obter uma média final de 93% do CD90,2+ CD45- células(Tabela 2).
Uma vez semeadas em placas de cultura tecidual, essas células recuperadas se conectaram ao plástico e revelaram uma grande morfologia em forma de fuso típica de fibroblastos(Figura 3A, B) e diferente das células tumorais 4T1(Figura 3D). Não juntar tumores após o esgotamento faz com que o rendimento celular com microesferas fibroblastos associadas ao tumor seja muito baixo para estabelecer uma cultura. Em outros casos, quando a duração e a temperatura das incubações com microesferas não são cuidadosamente mantidas, algumas ligações não específicas podem ocorrer. Nesses casos, as etapas de enriquecimento foram menos eficientes e maiores percentuais de CD90.2- CD45+ e CD90,2- CD45- células foram recuperadas juntamente com as células CD90.2+ CAFs (5,97 ± 1,5 e 16,75 ± 1,1, respectivamente) (Figura 4 e Tabela 3). Essas células contaminantes provavelmente seriam responsáveis pela presença na cultura de pequenos clones com diferentes morfologias(Figura 4B, pontas de flecha preta) que cresceram mais rápido que os CAFs e prevaleceram sobre a cultura primária do CAF(Figura 4C). Esses resultados subótimos confirmaram a importância de sempre verificar duas vezes tanto a expressão CD90.2 quanto a CD45, bem como a morfologia celular no final do processo de enriquecimento e durante o crescimento celular na cultura.
Uso de células isoladas para avaliar o potencial de segmentação do CAF de nanodrogas projetadas
Os CAFs recém-isolados podem ser usados para várias aplicações que vão desde pesquisas básicas até estudos farmacológicos. O objetivo deste grupo é desenvolver nanocagens HFn que possam especificamente atingir CAFs. O HFn foi funcionalizado com um fragmento de anticorpo anti-FAP específico (HFn-FAP) em duas diferentes proporções de proteínas:anticorpos (uma menor 1:1 e um 1:5 maior), e sua ligação com CAFs foi testada. Como o FAP foi utilizado como biomarcador superficial de CAFs pró-tumorigênicos, foi de fundamental importância verificar a expressão fap em CAFs isolados(Figura 3C). A expressão fap foi seguida ao longo de 5 passagens na cultura para confirmar que a cultura principal do CAF manteve suas características originais.
A funcionalidade fap no HFn foi encontrada para contribuir para uma mudança significativa em relação à segmentação do CAF em comparação com a HFn nua, e a menor quantidade de anticorpos (1:1) foi suficiente para observar esse efeito(Figura 5A). No entanto, isso não foi observado com as células tumorais 4T1 utilizadas para configurar o modelo de tumor in vivo, onde hfn nu mostrou maior ligação do que hfn funcionalizado (Figura 5B). Isso provavelmente deveu-se à ausência de superexpressão fap em células 4T1 e à interação preferencial do HFn com o TfR1, que regula a absorção de HFn nas células, conforme amplamente relatado por este grupo27,33. Esses resultados confirmam a utilidade do uso de culturas primárias de CAFs mamários para examinar preliminarmente a capacidade de segmentação de nanopartículas projetadas para combater o microambiente tumoral.

Figura 1: Estabelecimento do modelo de tumor 4T1. As células (105 células/camundongos) foram injetadas na almofada de gordura mamária. O crescimento tumoral foi acompanhado nos dias 5, 10, 15, 20, 25 e 30 após a implantação (A) medindo o volume do tumor com pinças e (B) por bioluminescência por imagem. Os volumes tumorais e bli são expressos como mm3 e conta, respectivamente. Os resultados são relatados como média ± SEM (n=6). (C) Imagens representativas da BLI obtidas 5, 10, 15, 20, 25 e 30 dias após a implantação celular confirmam o crescimento do tumor até o dia 25, quando parece atingir um platô. No último ponto de análise (30 dias), o BLI não aumenta em relação ao dia 25. A partir do dia 20, áreas de necrose e ulceração começam a se tornar visíveis na parte central do tumor. Escala de cores: Min = 1.194, Max = 20.462. Abreviaturas: BLI = bioluminescência por imagem; SEM = erro padrão da média. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Preparação da amostra de tumores e caracterização da citometria de fluxo de CAFs isolados. Os tumores foram extirpados e reduzidos em (A) pequenos pedaços de aproximadamente 1-2 mm com a ajuda de um bisturi; (B) suspensão celular única após digestão tecidual e dissociação mecânica de um tumor excisado; (C)pelota celular obtida após a lise dos glóbulos vermelhos; (D) análise da citometria de fluxo da expressão CD45 e CD90.2 em células obtidas após a remoção de glóbulos vermelhos e células mortas, (E) após esgotamento de fibroblastos não associados ao câncer, e (F) após o enriquecimento de fibroblastos associados ao câncer, onde a maioria das células são CD90.2+ CD45- (retângulo azul). Abreviaturas: CAFs= fibroblastos associados ao câncer; CD = cluster de diferenciação; PE-A = área de ficoerthrina; FITC-A = áreas de isocitonato de fluoresceína. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: A análise morfológica da expressão CAF e FAP. (A, B) A morfologia dos CAFs foi verificada em todas as passagens da cultura por microscopia óptica (diferentes níveis de confluência na passagem 2 e passagem 5) e comparada com (D) células tumorais 4T1; barras de escala = 10 μm. (C) A expressão da proteína de ativação do fibroblasto (FAP) foi avaliada pela citometria de fluxo no final do processo de isolamento nascélulas CD90.2+ CD45 coletadas para confirmar suas características moleculares. Um limiar de fluorescência foi definido em células de controle não manchadas (gráfico vermelho) para quantificar a intensidade média de fluorescência e a porcentagem de células positivas (FAP+) entre células manchadas de anticorpos (gráfico azul). Abreviaturas: CAFs= fibroblastos associados ao câncer; FAP = proteína de ativação do fibroblasto; CD = cluster de diferenciação; MFI = intensidade média de fluorescência; Ab = anticorpo; FITC-A = área de isocitonato de fluoresceína; FAP+ = Células FAP-positivas. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Exemplo de um processo de isolamento de CAFs sub-ideal. (A) Avaliação da citometria de fluxo após a etapa final de isolamento revelou a presença de células de CD90.2- CD45+ e CD90.2- CD45- . (B) Essas células podem ser vistas como clones com pequena morfologia redonda ao semear (pontas de flecha preta e entrada no canto inferior esquerdo do painel) que (C) prevaleceu sobre CAFs após a terceira passagem na cultura. Barras de escala = 10 μm. Abreviaturas: CAF = fibroblasto associado ao câncer; CD = cluster de diferenciação; PE-A = área de ficoerthrina; FITC-A = áreas de isocitonato de fluoresceína. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Ligação de nanocagens HFn em CAFs e 4T1. As nanocágens HFn foram rotuladas fluorescentemente com FITC, funcionalizadas com um fragmento de anticorpo anti-FAP (HFn-FAP) em duas diferentes relações proteína-anticorpos (1:1 e 1:5), e incubadas com (A) células alvo e (B) 4T1 a 4 °C por 2 h. A vinculação foi avaliada por citometria de fluxo. (A) A ligação HFn-FAP com CAFs é significativamente aumentada em ambas as concentrações de fragmentos de anticorpos em três vezes em comparação com hfn. (B) nua em contraste, uma ligação significativamente maior de HFn nua foi observada em células 4T1, onde a vinculação não é aprimorada pelo reconhecimento fap. Os resultados são relatados como ± desvio padrão médio de três experimentos independentes. p = 0,0003; °° p = 0,0021 ; °°° p = 0,0008. Abreviaturas: CAFs= fibroblastos associados ao câncer; FAP = proteína de ativação do fibroblasto; HFn = variante recombinante da cadeia pesada de ferritina humana usada como nanopartícula nua ou conjugada; HFN-FAP = Nanopartículas HFn funcionalizadas com a porção variável de um anticorpo anti-FAP preparado a duas razões molar de HFn:Fab@FAP, 1:1 e 1:5. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
| Número de celular (± médio SD) | Total de rendimento de extração (por passagem) |
| Tumor excisado (Remoção pós-glóbulos vermelhos) | 1.27 x 108 ± 9,81 x 107
| 100% |
| Tumor excisado (Remoção de células mortas) | 3.01 x 106 ± 9,61 x 105
| 2.38% |
| Coquetel pós esgotamento | 1.15 x 105 ± 4,95 x 104
| 0.11% (3.82%) |
| Pós enriquecimento | 3,00 x 104 ± 1,2 x 104
| 0.027% (26.09%) |
Tabela 1: Contagem total de células após cada etapa de isolamento de fibroblastos associados ao câncer.
| Distribuição celular (%) | CD90.2+ CD45-
| CD90.2+ CD45+
| CD90.2- CD45+
| CD90.2- CD45-
|
| Tumor excisado (Remoção de células mortas) | 1,81 ± 0,98 | 10.78 ± 4.51 | 56.57 ± 14.05 | 28.20 ± 17.57 |
| Coquetel pós esgotamento | 69.33 ± 16.75 | 0.14 ± 0.13 | 0,55 ± 0,63 | 39.89 ± 30.31 |
| Pós enriquecimento | 93.14 ± 3.3 | 0.09 ± 0.1 | 0.09 ± 0.08 | 6.69 ± 3.4 |
Tabela 2: Distribuição celular de acordo com a expressão de CD90.2 e CD45 após cada passagem de isolamento de fibroblastos associados ao câncer.
| Distribuição celular (%) | CD90.2+ CD45-
| CD90.2+ CD45+
| CD90.2- CD45+
| CD90.2- CD45-
|
| Pós Enriquecimento (sem pooling) | 75.80 ± 2.9 | 1.49 ± 0.4 | 5.97 ± 1.5 | 16.75 ± 1.1 |
Tabela 3: Expressão CD90.2 e CD45 de células coletadas após um experimento de isolamento fibroblasto associado ao câncer sub-ideal.