Os modelos pré-clínicos existentes de adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC) e respectivas metástases são preditores fracos de resposta ao tratamento em pacientes, o que é uma grande desvantagem no desenvolvimento de medicamentos e na identificação de biomarcadores preditivos1. Embora modelos como organoides derivados de pacientes e xenoenxertos derivados de pacientes sejam promissores, seu uso permanece limitado2. As principais limitações desses modelos in vitro são a falta do microambiente tumoral e o xenoenxerto em espécies imunocomprometidas não humanas. Especialmente no PDAC e suas metástases, o microambiente tumoral ganhou consideravelmente interesse nos últimos anos devido às suas funções cruciais na biologia tumoral. É composto por componentes celulares e acelulares, como (mio)fibroblastos, células estreladas pancreáticas, células imunes, vasos sanguíneos, matriz extracelular, citocinas e fatores de crescimento3. Esse microambiente não é um componente tumoral não funcional, mas induz progressão tumoral e metástase e parece contribuir substancialmente para a resistência à rádio e quimioterapia4. O microambiente PDAC não apenas compromete mecanicamente a entrega de medicamentos, mas também possui atividade imunológica e de eliminação de medicamentos 5,6,7. Assim, modelos pré-clínicos que reflitam a complexa interação das células tumorais e do microambiente tumoral são urgentemente necessários para testar adequadamente a resposta ao tratamento ex vivo dos pacientes e orientar o tratamento clínico individualizado.
Culturas ex vivo de amostras frescas de tumores representam uma aproximação do tumor in situ. Culturas de fatias organotípicas (OTSCs) foram recentemente desenvolvidas e estudadas para vários tumores, como câncer de cabeça, pescoço, mama, próstata, pulmão, cólon e pâncreas 8,9,10,11,12. Foi demonstrado que as OTSCs mantêm sua morfologia basal, atividade proliferativa e microambiente durante o cultivo por um período definido e dependente do tecido 11,12,13. As OTSCs de PDACs mantiveram sua viabilidade, morfologia e a maioria dos componentes de seu microambiente tumoral por 4-9 dias em vários estudos in vitro 5,12,14. Perspectiva, essa técnica permite uma aplicação imediata do tratamento ao tecido tumoral humano viável ex vivo e análises subsequentes a jusante, como o perfil do transcriptoma e do proteoma.
O estabelecimento de OTSCs oferece uma oportunidade única para testar a resposta ao tratamento ex vivo imediatamente após a cirurgia. Assim, as OTSCs permitirão identificar prospectivamente estratégias terapêuticas para personalizar o tratamento da doença metastática. Este protocolo descreve a geração e o cultivo de OTSCs viáveis de câncer de pâncreas.