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Os DCs são os principais reguladores da imunidade inata e adaptativa1. Os DCs são classificados principalmente em duas populações funcionalmente distintas, ou seja, pDCs e cDCs. Além disso, os cDCs compreendem dois subconjuntos, ou seja, cDCs tipo I e tipo II ou cDC1s e cDC2s, respectivamente2. pDCs, expressando BST2, Siglec-H, e níveis intermediários de CD11c em camundongos3,4, são as células que podem segregar grandes quantidades de IFN-I durante inflamação e infecção viral5. Devido à sua robusta capacidade de produção ifn-I, eles também são suspeitos de desempenhar um papel fundamental na progressão de doenças autoimunes, incluindo lúpus eritematoso sistêmico (SLE)6. cDC1s, definidos pela expressão superficial de XCR1, CD8a, CLEC9A e CD103 em camundongos7, são especializados na ativação e polarização de células CD8+ (CTLs) citotóxicas através da apresentação cruzada de antígenos, iniciando assim a imunidade tipo I em resposta a patógenos intracelulares e câncer8,9. Por outro lado, cDC2s, expressando CD11b e CD172α (também conhecido como Sirpα) em humanos e camundongos, podem ativar células T CD4+ e promover a resposta imune tipo II contra alérgenos e parasitas10, bem como modular a imunidade tipo III após o reconhecimento extracelular de bactérias e microbiota11,12.
A diversificação de DCs é determinada por um grupo de TFs de células-tronco hematopoiéticas e progenitoras (HSPCs) no BM. E2-2 (codificado por Tcf4) é um regulador mestre para diferenciação e função dos pDCs13,14. Em contraste, o inibidor da ligação de DNA 2 (ID2) impulsiona a especificação do CDC e inibe o desenvolvimento do PDC através do bloqueio da atividade proteica E15. Além disso, o desenvolvimento de cDC1s requer IRF8 e BATF3, enquanto a diferenciação de cDC2s depende muito do IRF416. Trabalhos recentes têm explorado a heterogeneidade dos pDCs17 e cDCs e sua regulamentação transcricional18. Devido à complexidade da rede DC, há uma necessidade não atendida de estabelecer uma plataforma para identificar outros TFs que controlam o desenvolvimento e funcionalidade dos DCs.
Aqui, utilizamos um iHSPC que foi gerado expressando translocação nuclear regulamentada por estrogênio de Hoxb8 em células BM (também conhecidas como células Hoxb8-FL)19. os iHSPCs podem proliferar e permanecer em um estágio indiferenciado na presença de ligantes β-estradiol e Flt3 (FL), enquanto eles começam a se diferenciar em diferentes tipos de DC na presença de FL após a retirada de β-estradiol19. Com base nesse recurso, podemos derrubar genes de interesse no estágio progenitor, seguido por examinar o efeito sobre a diferenciação in vitro de pDCs e cDCs. Portanto, este método é uma ferramenta poderosa para descobrir os genes que regulam o desenvolvimento e a função dos DCs.