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A retinopatia diabética (DR) é uma das complicações secundárias mais complexas do diabetes mellitus. É também a principal causa de cegueira evitável na população em idade de trabalhar em todo o mundo. Em uma meta-análise recente de 32,4 milhões de pessoas cegas, 830.000 (2,6%) pessoas ficaram cegas devido ao DR1. A proporção de perda de visão atribuída ao diabetes ficou em sétimo lugar em 2015, com 1,06% (0,15-2,38) globalmente 2,3.
A retinopatia diabética é diagnosticada por anormalidades vasculares nos tecidos oculares posteriores. Clinicamente, é dividido em duas etapas - DR não proliferativa (NPDR) e DR Proliferativa (PDR), com base na vascularização na retina. A hiperglicemia é considerada o potente regulador da DR, pois implica várias vias envolvidas na neurodegeneração4,5, inflamação6,7 e microvasculatura8 na retina. Múltiplas complicações metabólicas induzidas devido à hiperglicemia incluem o acúmulo de produtos finais de glicação avançada (AGEs), via poliol, via hexosamina e via proteína quinase-C. Essas vias são responsáveis pela proliferação celular (células endoteliais), migração (pericítos) e apoptose (células neurais da retina, pericítes e células endoteliais) com base em diferentes estágios de retinopatia diabética. Essas alterações metabólicas podem levar a alterações fisiológicas como descolamento da retina, perda de células da retina, quebra da barreira sanguínea-retina (BRB), aneurismas e angiogênese9.
A estreptozotocina (STZ) induzida pelo diabetes tipo 1 é uma prática bem estabelecida e bem aceita em ratos para avaliar a patogênese do diabetes e suas complicações. Os efeitos diabetogênicos da STZ são devido à destruição seletiva da ilhota pancreática β células10. Como resultado, os animais sofrerão deficiência de insulina, hiperglicemia, polidipsia e poliuria, todas características do diabetes mellitus11 humano. Para indução grave de diabetes, a STZ é administrada a 40-65 mg/kg de peso corporal por via intravenosa ou intraperitoneal durante a idade adulta. Após aproximadamente 72 h, esses animais apresentam níveis de glicemia superiores a 250 mg/dL10,12.
Para entender as alterações fisiológicas da retina devido à neurodegeneração, inflamação e angiogênese, diferentes técnicas devem ser otimizadas em modelos animais experimentais. Alterações estruturais e funcionais nas células da retina e vasos da retina podem ser estudadas por várias técnicas como histologia, ensaio de quebra de BRB e angiografia de fluorescência.
A histologia envolve o estudo da anatomia de células, tecidos e órgãos a um nível microscópico. Estabelece uma correlação entre a estrutura e a função das células/tecidos. Várias etapas são realizadas para visualizar e identificar as alterações microscópicas na estrutura tecidual, comparando assim contrapartidas saudáveis e doentes13. Por isso, é essencial padronizar meticulosamente cada passo da histologia. Várias etapas envolvidas na histologia da retina são a fixação do espécime, aparação do espécime, desidratação, clareamento, impregnação com parafina, incorporação, secção e coloração (hemaoxílina e eosina coloração)13,14.
Em uma retina saudável, o transporte de moléculas através da retina é controlado pelo BRB, composto por células endoteliais e pericílitos no lado interno, e células epiteliais de pigmento da retina no lado externo. No entanto, as células endoteliais internas do BRB e os pericítos começam a se degenerar durante a condição doente, e o BRB também está comprometido15. Devido a este colapso do BRB, muitas moléculas de baixo peso molecular vazam em tecido vítreo e retiniano16. À medida que a doença progride, muitas outras moléculas de proteínas (baixo e alto peso molecular) também vazam em tecido vítreo e retiniano devido à perturbação da homeostase17. Leva a várias outras complicações e, em última instância, edema macular e cegueira. Assim, quantificar os níveis de proteína nos estados vítreos e comparar os estados saudáveis e diabéticos comprometeu o BRB.
A angiografia da fluorescência é uma técnica usada para estudar a circulação sanguínea da retina e coroide usando corante fluorescente. É usado para visualizar vasculatura da retina e coroide injetando corante de fluoresceína via rota intravenosa ou injeção cardíaca18. Uma vez que o corante é injetado, ele atinge primeiro as artérias da retina, seguido por veias da retina. Esta circulação de corante é geralmente concluída dentro de 5 a 10 minutos a partir da injeção de corante19. É uma técnica importante para diagnosticar várias doenças oculares posteriores, incluindo retinopatia diabética e neovascularização choroidal20. Ajuda a detectar grandes e pequenas mudanças de vasculatura em condições normais e doentes.