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O pé humano é uma estrutura altamente complexa, composta por ossos, músculos e tendões que se ligam ao pé. Como um segmento do membro inferior, o pé constantemente fornece contato direto da fonte com a superfície de suporte e, portanto, contribui para as tarefas de sustentação de peso1. Com base na complexa interação biomecânica entre músculos e estruturas passivas, o pé contribui para a absorção de choque, ajusta-se para superfícies irregulares e gera impulso. Evidências mostram que o pé contribui significativamente para a estabilidade postural, caminhada e corrida 2,3,4.
De acordo com um novo paradigma proposto por McKeon5 em 2015, o núcleo do pé está enraizado na interdependência funcional dos subsistemas passivo, ativo e neural, que se combinam no sistema central do pé controlando o movimento e a estabilidade do pé. Nesse paradigma, a anatomia óssea do pé forma a meia cúpula funcional, que inclui os arcos longitudinais e os arcos metatarsais transversos e se adapta de forma flexível às mudanças decarga6. Essa meia cúpula e estruturas passivas, incluindo os ligamentos e cápsulas articulares, constituem o subsistema passivo. Além disso, o subsistema ativo consiste em músculos intrínsecos do pé, músculos extrínsecos e tendões. Os músculos intrínsecos atuam como estabilizadores locais responsáveis pela sustentação dos arcos do pé, dependência de carga e modulação7,8, enquanto os músculos extrínsecos geram movimento do pé como movimentadores globais. Para o subsistema neural, vários tipos de receptores sensoriais (por exemplo, receptores capsuloligamentares e cutâneos) na fáscia plantar, ligamentos, cápsulas articulares, músculos e tendões contribuem para a deformação, marcha e equilíbrio do domo do pé 9,10.
Vários pesquisadores têm especulado que o pé contribui para as atividades diárias de duas maneiras principais. Uma delas é pelo apoio mecânico via arco funcional e pela modulação entre os músculos dos membros inferiores. A outra é a entrada de informações sensoriais plantares sobre a posição11. Com base no sistema core do pé, déficits nesse sistema, incluindo a postura do pé, a força dos músculos intrínsecos e extrínsecos do pé e a sensibilidade sensorial, podem predispor à fraqueza da mobilidade e do equilíbrio9,11,12,13.
No entanto, com o avançar da idade, alterações no aspecto, biomecânica, estrutura e função do pé comumente ocorrem, incluindo deformidades do pé ou dedos, fraqueza da força do pé ou dos dedos, distribuição da pressão plantar e redução da sensibilidade tátil plantar 14,15,16,17. A presença de deformidade em pododáctilos e a gravidade do hálux valgo estão associadas à mobilidade e ao risco de quedas em idosos11,18. Além disso, a força dos músculos flexores dos dedos, antes negligenciada, contribui para o equilíbrio em idosos19. Enquanto isso, os idosos também apresentam maior risco de apresentar podes associados a patologias como diabetes, doença arterial periférica, neuropatia e osteoartrite20,21.
A avaliação, o exame físico e os cuidados com a saúde do pé, especialmente em idosos, têm atraído atenção crescente14,21. No entanto, há um estudo limitado para explorar a avaliação abrangente da função do sistema central do pé. Inúmeros estudos objetivaram explorar problemas patológicos do pé em idosos, como dor e distúrbios ungueais, cutâneos, ósseos/articulares e neurovasculares 21,22,23. O papel do pé no suporte mecânico e na entrada sensorial durante as atividades diárias e como um sistema funcional do núcleo precisa ser reconhecido e avaliado, o que foi ignorado em estudos anteriores. Especialmente, os componentes ativos do pé, incluindo os músculos intrínsecos e extrínsecos, funcionam como estabilizadores locais e movimentadores globais e contribuem para a estabilidade e comportamento do pé na postura estática e no movimentodinâmico5.
A força de flexão dos dedos é singularmente relatada como representando a força muscular do pé, sendo também utilizada para explorar a relação entre a função do pé e outras situações de saúde, como equilíbrio e mobilidade24,25,26. Inerentemente, a força muscular do pé limita-se a distinguir a ação dos músculos intrínsecos e extrínsecos. Além disso, vários testes, incluindo o teste de preensão em papel e um teste positivo intrínseco, foram criticados como testes não quantitativos que apresentam baixa confiabilidade e validade 7,27. Recentemente, uma nova avaliação da força do doming do pé foi relatada para quantificar a força muscular intrínseca do pé e tem se mostrado uma boavalidade28. Ao medir a força do doming (movimento do pé curto), contribui para quantificar diretamente a função do músculo intrínseco.
Portanto, propõe-se aqui um protocolo com o objetivo de explorar as características do pé em idosos com base no sistema core do pé, especialmente a função do subsistema ativo. Este protocolo fornece uma avaliação abrangente para investigar a estabilidade do núcleo do pé, incluindo o subsistema passivo, ativo e neural, em idosos. Além disso, alterações na função core do pé têm sido relatadas em diversas situações de saúde, como fascite plantar, pé plano e diabetes 24,29,30. Em estudos futuros, poderá auxiliar na avaliação da função do pé em diferentes populações em uma medida multidimensional.