Este protocolo permite a aplicação a dois modelos de glioblastoma nos quais um sistema flexível de entrega de PFE é integrado. Seguindo as etapas de microfabricação e embalagem, eletrodos flexíveis são caracterizados em solução salina por espectroscopia de impedância eletroquímica (EIS) para avaliar e validar seu desempenho. Os eletrodos revestidos com PEDOT:PSS mostram as regiões tipicamente dominadas por capacitivo e resistivo separadas por uma frequência de corte, enquanto os eletrodos não revestidos apresentam apenas comportamento capacitivo (Figura 2).
Uma variação do método de placa de 96 poços de sobreposição líquida é usada para cultivar tumores 3D feitos de células de glioblastoma transfectadas expressando de forma estável um repórter de cálcio intracelular fluorescente. O crescimento dos esferoides pode ser observado com um microscópio de campo brilhante (Figura 3; ED 0). Pelo menos 2 ou 3 dias são necessários para obter esferoides esféricos e densos, dependendo da linhagem celular e do número de células semeadas.
No modelo in ovo , os esferoides são enxertados na membrana corioalantóica de um embrião de codorna (Figura 3; ED 6). O sucesso do enxerto pode ser avaliado por microscopia de fluorescência alguns dias depois, uma vez que as células vivas possuem cálcio intracelular, sendo, portanto, fluorescentes (Figura 3; ED 9). A vascularização do tumor pode ser observada em microscópio de fluorescência por injeção de corante fluorescente nos vasos sanguíneos (Figura 3; ED9). No entanto, nem sempre pode ser possível visualizar os vasos sanguíneos dentro do tumor, pois o esferoide é muito denso. Os eletrodos interdigitados flexíveis são colocados sobre o tumor vascularizado (Figura 3; ED 9) e conectado a um gerador de pulso. A sonda deve ser colocada suavemente para evitar sangramento do embrião; caso contrário, o corante fluorescente pode se espalhar, o que obstrui qualquer observação por imagem. A entrega correta do pulso ao ambiente biológico pode ser verificada medindo a corrente que passa pelo circuito. A imagem destes em modelos ovolitros permite o monitoramento em tempo real do efeito das PFE sobre o cálcio intracelular em um tumor de glioblastoma 3D, bem como da vasoconstrição induzida na vasculatura do tumor, evitando qualquer influência de outros tipos celulares, incluindo o sistema imunológico15.
O estudo do efeito do PFE sobre o glioblastoma também pode ser realizado em um modelo mais completo e preditivo. De fato, o modelo in vivo descrito acima14 consiste em enxertar um tumor de glioblastoma 3D no parênquima cerebral de um camundongo (Figura 4). O local de injeção do tumor é entupido por um hemi-grânulo de gel de dextrano reticulado, para recapitular as restrições biofísicas fisiológicas durante o crescimento do tumor. Embora descrito na referência14, vale ressaltar novamente que é criticamente importante que o hemi-cordão de dextrano seja precisamente supercolado à dura-máter; caso contrário, o tumor pode escapar através da dura-máter aberta e cobrir completamente o cérebro, tornando a imagem impossível. Para qualquer imagem crônica, o crescimento do tecido que ocorre à medida que a janela craniana cicatriza representa uma séria barreira, pois o novo tecido não é transparente e torna as imagens nebulosas ou inutilizáveis. Portanto, depois de inserir e colar o hemi-talão, as paredes laterais da janela craniana aberta precisam ser seladas com uma fina camada de supercola meticulosamente colocada ao redor da parede da cavidade, sem deixar a supercola escorregar ou fluir para a dura-máter. Quando a sonda flexível é colocada no topo do local de injeção do tumor, nenhuma bolha pode ficar sob a sonda, por duas razões. Em primeiro lugar, a imagem não pode prosseguir quando as bolhas estão presentes. Em segundo lugar, as bolhas servem como isolantes, alterando assim as propriedades de estimulação elétrica. Depois de tomar as precauções descritas acima, a craniotomia é selada com uma janela de vidro cimentada ao crânio para permitir imagens crônicas ao longo de semanas. Como o tumor consiste em células expressivas GCaMP ou DsRed, a injeção pode ser confirmada com um microscópio de fluorescência. A impedância eletroquímica dos eletrodos deve ser medida para validar o desempenho após a implantação. Em comparação com a impedância em solução salina, espera-se um aumento da impedância in vivo em frequências acima de 100 Hz devido à presença de um ambiente biológico (Figura 5). Parênquima neural vascularizado e infiltração tumoral podem ser observados e caracterizados através do substrato transparente ao longo de semanas por microscopia de dois fótons (Figura 6). O uso de animais transgênicos expressando proteínas fluorescentes em células de interesse (células imunes e neurônios) pode, por exemplo, permitir a demonstração do processo inflamatório mínimo induzido apenas pelo implante de eletrodos (Figura 6A) ou mostrar a presença de micróglia e monócitos 26 dias após o implante de um eletrodo estimulado por PFE implantado em cima de um tumor GBM em crescimento (Figura 6B1 ). Neste último caso, tanto células derivadas de monócitos periféricos quanto células microgliais residentes no cérebro foram encontradas ao redor e dentro do tumor (Figura 6B2). No dia da entrega do FPE, as almofadas de contato dos eletrodos flexíveis podem ser conectadas ao gerador de pulso, diretamente sob o microscópio de dois fótons. No geral, este modelo pode ser usado para investigar o efeito de tratamentos bioelétricos ao longo do tempo usando vários tipos de células envolvidas no desenvolvimento de tumores cerebrais, até uma profundidade de cerca de 500 μm.

Figura 1: Microfabricação de eletrodos flexíveis. (A) Padronização de eletrodos de ouro e substrato de Parileno C. (B) Abertura do esboço. (C) PEDOT: revestimento PSS. (D) Conexões e embalagens. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Espectroscopia de impedância eletroquímica de eletrodos de ouro flexíveis e eletrodos frios revestidos com PEDOT:PSS em uma solução salina. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: O modelo in ovo do glioblastoma. ED 0: Esferoide observado com um microscópio de campo brilhante. ED 3: Shell less culture de um embrião de codorna 3 dias após a abertura. ED 6: Tumor implantado na CAM observado com microscópio de campo brilhante. ED 9: Dispositivo flexível colocado no tumor vascularizado (tumor em verde e vasos sanguíneos em vermelho). Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: A aplicação in vivo . (A) Esquema para experimentos in vivo. (B) Colocação da sonda antes da aplicação do vidro de cobertura e da resina acrílica. (C) Implantação da sonda concluída. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Espectroscopia de impedância eletroquímica de eletrodos de ouro flexíveis em uma solução salina em comparação com uma sonda implantada. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 6: Imagem multiespectral intravital de dois fótons através de eletrodos . (A) Imagem em mosaico da superfície cerebral saudável em um camundongo AMU-Neuroinflam multifluorescente controle 3 dias após o implante do eletrodo. O ciano mostra a arborização dendrítica dos neurônios piramidais da camada 5, o verde mostra granulócitos e monócitos recrutados e o amarelo mostra a micróglia ativada e as células dendríticas. O rosa mostra a difusão infravermelha devido ao acúmulo de calor. (B1) Imagem semelhante à de A, mas 26 dias após o implante esferoide do tumor 200 μm de profundidade dentro do córtex imediatamente seguido de implantação de eletrodo. Observe o acúmulo de células imunes verdes e amarelas. (B2) Imagem semelhante à da B1 , mas 100 μm abaixo da superfície dos eléctrodos. Observe a presença de arborização dendrítica neuronal azul na periferia da própria massa tumoral vermelha infiltrada por micróglia amarela e células dendríticas. O azul profundo mostra um segundo sinal harmônico do colágeno peritumoral. (B3) Vista ampliada de B2 mostrando a presença de somas de interneurônios (indicados por setas) nas proximidades do tumor. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.