A lesão traumática de nervos periféricos (TPNI) é uma causa comum de morbidade após trauma ortopédico1,2,3. Anualmente, aproximadamente 3% dos pacientes traumatizados sofrem lesão nervosa 1,4, com incidência de 3,50.000 casos5, resultando em 50.000 reparos cirúrgicos6. As NPTs ocorrem em uma ampla faixa de gravidade, e a recuperação funcional depende diretamente do tipo e da gravidade dessas lesões 7,8,9. Traumas menos graves (por exemplo, esmagamento leve, laceração incompleta, etc.) lesionarão primeiro a bainha de mielina e os axônios, enquanto forças mais graves (por exemplo, esmagamento grave, lacerações completas, etc.) romperão os tecidos nervosos conjuntivos; por exemplo, o endoneuro, perineuro e epineuro, além da mielina e axônios 1,10. Pacientes com TPNI esperam que a função nervosa eventualmente retorne e a atrofia muscular seja revertida. Décadas de pesquisa não forneceram tratamentos precisos para melhorar ou garantir a recuperação completa, apesar dos avanços nos procedimentos de tratamento11,12.
As transecções nervosas não cicatrizam sem reparo cirúrgico, que geralmente é realizado ao microscópio. Os reparos são normalmente realizados de ponta a ponta, fazendo um esforço para garantir que o local do reparo não esteja sob tensão. O enxerto de nervo é usado para garantir que os reparos sejam sem tensão13,14. Apesar dos métodos aparentemente avançados utilizados nesses reparos, a recuperação funcional geralmente é inexpressiva11,12. A reabilitação é muitas vezes incompleta e insatisfatória. A recuperação funcional ideal requer que os axônios regeneradores atravessem o local da lesão (ponte nervosa) e inervam o órgão-alvo. Esses processos são complicados por desvio axonal ou retardo de crescimento, resultando em atrofia muscular e eventual falha na recuperação 15,16,17,18. Foi demonstrado que os resultados funcionais após o reparo do nervo (por exemplo, sutura término-terminal, isoenxerto, etc.) dependem da precisão da aposição fascicular19,20. A direcionalidade adequada dos cotos nervosos seccionados e seus fascículos é, portanto, crítica no reparo do nervo, sem a qual uma recuperação funcional deficiente pode ser esperada, mesmo com a regeneração axonal ideal. O reparo da sutura microcirúrgica em si é um processo traumático e pouco ocorreu em termos de novos métodos para melhorar drasticamente os resultados. O campo carece de modelos animais de transecção nervosa reprodutíveis, que resultam em lacunas previsíveis que permitem medições confiáveis de recuperação em nível funcional e tecidual. Tais métodos, se disponíveis, permitiriam a caracterização da regeneração nervosa sem os problemas de alterações variáveis na vascularização neural e atrofia pós-desnervação 21,22. Muitos grupos se esforçam para usar modelos melhores que limitam esse tipo de variabilidade. Uma maneira é garantir que os reparos nervosos sejam minimamente manipulados e os cotos nervosos sejam perfeitamente opostos.
Isso é melhor realizado usando uma técnica padronizada de transecção de nervos periféricos chamada corte gradual e cola de fibrina (STG). Os reparos neste modelo STG são fixados com cola de fibrina e as distâncias dos folgas são padronizadas e minimizadas21,22. A própria cola de fibrina é empregada em humanos para esses reparos, provavelmente pelos mesmos motivos, juntamente com seus efeitos benéficos na formação de cicatrizes pós-reparo23,24. A chave para o presente método é que o reparo do nervo comece antes que a laceração seja concluída, garantindo um padrão fixo de lesão. Este método atual exibiu uma semelhança próxima com a fisiopatologia característica da transecção nervosa com a sutura epineural padrão-ouro, e o impacto negativo da cola de fibrina não foi observado na regeneração nervosa. O reparo da transecção do nervo ciático com cola de fibrina em camundongos melhora o alongamento do axônio em comparação com a regeneração precoce do nervo por meio de sutura, e esses achados são consistentes com o STG. O STG também se beneficia do princípio da manipulação mínima, onde o nervo nunca é tocado para o posicionamento da sutura21. Isso padroniza efetivamente o trauma nervoso associado ao reparo no modelo. Princípios semelhantes foram usados para investigar o desalinhamento, invertendo o nervo antes da colagem22. Isso permitiu a comparação direta de lesões nervosas, onde quase a mesma quantidade de manipulação contribuiu para diferenças no alinhamento sem aumento de lacuna ou trauma. Isso facilitou o exame direto do efeito do alinhamento nas alterações neurovasculares induzidas por lesão nervosa21,22, atrofia muscular21,22 e recuperação funcional21,22. A presente investigação é tudo o que permite o estudo de cotos nervosos desalinhados propositalmente e com precisão.
A maioria dos nervos no TPNI não é cortada, não tem lacuna ou defeito e parece ser capaz de recuperação e, no entanto, em muitos desses casos, os membros permanecem permanentemente disfuncionais devido a lesões nervosas e intervenções confusas. Os TPNIs experimentais são habitualmente realizados em lesões por esmagamento do nervo ciático de roedores (SNCIs) usando chaves de agulha de bloqueio (NDs), fórceps ou dispositivos semelhantes e um cirurgião experiente para criar uma lesão por esmagamento precisa e reprodutível 25,26,27,28,29,30 . Os modelos animais SNCI dependem da precisão inata do operador para limitar a variação da pressão, mas isso nunca é medido explicitamente. Isso resulta em variabilidade entre animais e estudos, sem orientação clara sobre a pressão padronizada. Prevê-se, portanto, que a capacidade de fornecer e relatar com precisão uma série coerente e precisa de lesões com várias intensidades conhecidas pode beneficiar o campo TPNI. Um modelo perfeito pode fornecer um SNCI de uma gravidade conhecida da lesão nervosa de cada animal por qualquer laboratório ou pesquisador para uma autêntica replicabilidade entre estudos e dispositivos. Para resolver essa deficiência, um dispositivo digital calibrado exclusivo foi construído contendo um resistor sensível à força (FSR), proficiente em relatar a pressão (em tempo real) aplicada a um nervo. Este dispositivo foi então testado quanto à replicabilidade de várias pressões de lesão por esmagamento implantadas por diversos tipos de fórceps e NDs31.
Finalmente, um método específico foi desenvolvido para abordar lacunas no nervo32. As lacunas nervosas na literatura são induzidas pela remoção de uma seção nervosa e, em seguida, reparando-a de volta ao defeito 13,33,34. A manipulação necessária para esse procedimento cirúrgico é frequentemente combinada com sutura, e os cotos do nervo se retraem de forma variável 21,32,34. Baseou-se no raciocínio de que, usando enxertos de nervo superdimensionados isogênicos, a retração do coto nervoso nunca será um problema32. O método exigia a operação simultânea em dois ou três animais ao mesmo tempo, retomando um enxerto de 7 mm para colocar em um defeito de 5 mm induzido em outro animal. O tamanho do defeito do segundo animal foi então usado para enxertar um defeito ainda menor em outro animal, se necessário. Isso resultou em um método abrangente de cirurgia simultânea para enxertar defeitos com nervos doadores que são sempre maiores que o defeito nervoso para garantir o reparo sem tensão. Ao combinar com a exigência de manipulação mínima, isso oferece um caminho para estudar o comprimento do enxerto diretamente em animais singênicos sem lacunas assimétricas do enxerto que são onipresentes na literatura 20,32,34.