O transplante heterotópico laríngeo, embora seja um procedimento tecnicamente desafiador, oferece mais análises científicas e benefícios de custo em comparação com outros modelos animais. Embora descrita pela primeira vez por Shipchandler et al. em 2009, essa técnica não é amplamente utilizada, possivelmente devido às dificuldades em aprender a técnica microcirúrgica e ao tempo necessário para dominá-la. Este artigo descreve detalhadamente as etapas cirúrgicas, bem como possíveis armadilhas a serem evitadas, a fim de incentivar o uso efetivo dessa técnica.
Neste modelo, as artérias carótidas bilaterais da laringe doadora são anastomosadas à artéria carótida receptora e à veia jugular externa, permitindo o fluxo sanguíneo através do enxerto. O fluxo sanguíneo pode ser confirmado no intraoperatório pela visualização do enchimento sanguíneo nas artérias carótidas bilaterais do enxerto, vermelhidão das glândulas tireoidianas do enxerto e sangramento dos microvasos do enxerto. Os elementos cruciais para o sucesso incluem a preservação delicada dos vasos do enxerto, a realização do tamanho correto da arteriotomia e venotomia e o uso do número adequado de suturas nas anastomoses arterial-arterial e arterial-venosa para fixar os vasos sem vazamento e prevenir a oclusão.
Qualquer pessoa pode se tornar proficiente nesse modelo com treinamento suficiente e realizar o procedimento em aproximadamente 3 h. Se realizado com sucesso, esse modelo permite que os estudos imunológicos sejam realizados com facilidade e baixo custo.