O citoesqueleto de actina desempenha um papel fundamental na construção da arquitetura intracelular da célula, coordenando a contratude de nível molecular e a geraçãode força 1,2,3. Como resultado, media inúmeras atividades celulares essenciais, incluindo deformaçãocelular 4,5, divisão6, migração 7,8 e adesão9. A reconstituição in vitro das redes actin ganhou enorme atenção nos últimos anos 10,11,12,13,14,15,16,17. O objetivo da reconstituição é construir um modelo mínimo da célula desprovida da complexa regulação bioquímica que existe dentro das células vivas. Isso oferece um ambiente controlável para sondar atividades intracelulares específicas e facilita a identificação e análise de diferentes componentes do citoesqueleto de actina18,19. Além disso, o encapsulamento de redes in vitro actin dentro de vesículas unilamellar gigantes fosfolipídicas (GUVs, lipossomos) fornece um espaço confinado, mas deformável, com um limite semi-permeável. Imita o microambiente fisiológico e mecânico do maquinário de actina dentro da célula 9,20,21,22.
Entre vários métodos para preparar lipossomos, o método de hidratação de filme lipídeído (também conhecido como método de inchaço) é uma das primeiras técnicas23. O filme lipídigo seco hidrata-se com a adição de tampões, formando bolhas membranous que eventualmente se tornam vesículas24. Para produzir vesículas maiores com maior rendimento, um método melhorado avançando a partir do método de hidratação cinematográfica, conhecido como método de eletroformação25, aplica um campo elétrico CA para promover eficientemente o processo de hidratação26. As principais limitações desses métodos baseados em hidratação para encapsulamento de actina são que ele tem baixa eficiência de encapsulamento de proteínas altamente concentradas, e só é compatível com composições lipídicas específicas24. A técnica de emulsão invertida, em comparação, tem menos limitações para componentes lipídicos e concentrações proteicas 20,27,28,29. Neste método, uma mistura de proteínas para encapsulamento é adicionada ao tampão aquoso interno, que é posteriormente emulsionado em uma solução de óleo mineral contendo lipídios, formando gotículas lipídicas-monocamadas. As gotículas lipídicas monocamadas então atravessam outra interface lipídica/óleo-água através da centrifugação para formar vesículas lipídicas bicamadas (lipossomos). Esta técnica provou ser uma das estratégias mais bem sucedidas para encapsulamento de actin 24,30. Separadamente, existem alguns métodos de dispositivo microfluido, incluindo o lançamento pulsado31,32, ejeção transitória da membrana33 e o método cDICE34. As semelhanças entre o método de emulsão invertida e o método microfluido são o solvente lipídico (óleo) que é utilizado e a introdução de interface lipídica/óleo-água para a formação do folheto externo de lipossomos. Em contrapartida, a geração de lipossomos pelo método microfluido requer uma configuração de dispositivos microfluidos e é acompanhada de óleo preso entre os dois folhetos da bicamada, o que requer um passo extra para a remoção do óleo35.
Neste manuscrito, utilizamos a técnica de emulsão invertida para preparar lipossomos encapsulando uma rede polimerizada de F-actin como usado anteriormente22. A mistura de proteínas para encapsulamento foi primeiramente colocada em um tampão com condições não polimerizantes para manter a actina em sua forma globular (G). Todo o processo foi realizado a 4 °C para evitar a polimerização da actina precoce, que mais tarde foi acionada permitindo que a amostra aquecesse à temperatura ambiente. Uma vez à temperatura ambiente, o actin polimeriza em sua forma de fistoso (F). Uma variedade de proteínas de ligação de actina pode ser adicionada à solução tampão aquosa interna para estudar funcionalidades e propriedades proteicas, fornecendo assim insights sobre sua interação com a rede actina e superfície da membrana. Este método também pode ser aplicado ao encapsulamento de várias proteínas de interesse36 e objetos grandes (micropartículas, microswimmers autopropulsores, etc.) perto do tamanho dos lipossomos finais28,37.