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A calcificação vascular (CV) é um fator de risco independente para morbidade e mortalidade cardiovascular 1,2,3. Há muito considerado um processo químico passivo de deposição mineral ectópica, agora aparece uma resposta de cicatrização tecidual modificável envolvendo a contribuição ativa de várias células, incluindo células musculares lisas vasculares ativadas (hVSMC) como um impulsionador da doença 4,5. In vivo A CV pode ser medida por tomografia computadorizada multislice como avaliação da carga aterosclerótica 6,7,8. Atualmente, uma mudança de paradigma está em andamento, em que a gravidade da CV está se tornando reconhecida como um fator de risco em doenças cardiovasculares, diabetes tipo II, doença renal crônica e envelhecimento 9,10,11,12,13,14,15.
Os hVSMCs são o tipo de célula mais abundante no sistema cardiovascular e um ator principal no desenvolvimento da CV. A calcificação induzida por hVSMC in vitro é um modelo de doença amplamente utilizado para estudar doenças cardiovasculares16,17. No entanto, a maioria dos protocolos para a detecção de calcificação in vitro usa medições de ponto final que podem limitar a aquisição de dados, exigir maior uso de material celular e retardar a pesquisa. Métodos comuns para a detecção da calcificação do hVSMC in vitro incluem o ensaio de o-cresolftaleína, que mede a deposição de cálcio solubilizado em relação à proteína total e requer lise celular18. Além disso, utiliza-se a coloração Alizarin Red, que se liga diretamente aos depósitos de cálcio em células ou tecidos fixos19. Para estudar a calcificação do hVSMC ao longo do tempo com o-cresolftaleína ou Alizarin Red requer lotes de replicações por ponto de tempo, aumentando a demanda por material biológico e, por sua vez, aumentando a chance de variabilidade.
Neste artigo, detalhamos o método para a aplicação de um novo ensaio que utiliza hVSMCs com uma sonda de imagem fluorescente para determinar a progressão da CV in vitro, bem como a função como um ensaio singular de calcificação em estágio terminal. Demonstramos anteriormente que este ensaio é diretamente comparável aos métodos o-cresolftaleína e Alizarina Vermelha e pode ser usado para distinguir entre diferentes condições de cultura20. Além das medidas em tempo real, este ensaio pode ser utilizado para determinar a propensão de amostras de soro ou plasma como um marcador substituto para o desenvolvimento clínico da CV20. Isso ajudará na aplicação de estratégias biológicas das ciências cardiovasculares e modelagem de doenças. Uma aplicação adicional do ensaio pode ser como um sistema BioHybrid translacional para avaliar a gravidade ou a progressão da CV a partir de constituintes sanguíneos, como soro ou plasma.