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As terapias com células-tronco e receptores de antígenos quiméricos (CAR) estão ganhando popularidade e estão sob investigação ativa para o tratamento de várias doenças, como insuficiência miocárdica1,2, degeneração retiniana 2, degeneração macular 2, diabetes 2, infarto do miocárdio 3,4,5 e cânceres 6,7,8,9,10. Entre as duas abordagens plausíveis das terapias com células-tronco, as células-tronco podem ser diretamente enxertadas no local da doença para causar uma resposta terapêutica ou causar alterações no microambiente do sítio da doença sem aderir ao local da doença para iniciar uma resposta terapêutica indireta. Uma resposta terapêutica indireta poderia causar alterações no microambiente do sítio da doença, liberando fatores que reparariam ou tratariam a doença5. Essas abordagens de terapias com células-tronco poderiam ser avaliadas por imagens não invasivas de células-tronco radiomarcadas. Imagens não invasivas poderiam correlacionar a captação das células radiomarcadas no local da doença com uma resposta terapêutica para decifrar a resposta terapêutica direta versus indireta.
Além disso, terapias baseadas em células imunes estão sendo desenvolvidas para tratar vários cânceres usando imunoterapia com células T CAR 6,7,8,9,10 e células dendríticas 11,12. Mecanisticamente, na imunoterapia com células T CAR 6,7,8,9,10, as células T são projetadas para expressar um epítopo que se liga a um antígeno específico em tumores que precisam ser tratados. Estas células T CAR modificadas, após a administração, ligam-se ao antígeno específico presente nas células tumorais através de uma interação epítopo-antígeno. Após a ligação, as células T CAR ligadas sofrem ativação e, em seguida, proliferam e liberam citocinas, que sinalizam o sistema imunológico do hospedeiro para atacar o tumor que expressa o antígeno específico. Em contraste, no caso das terapias com células dendríticas11,12, as células dendríticas são projetadas para apresentar um antígeno específico do câncer em sua superfície. Essas células dendríticas projetadas, quando administradas, abrigam os gânglios linfáticos e se ligam às células T nos gânglios linfáticos. As células T, ao se ligarem aos antígenos específicos do câncer nas células dendríticas administradas, sofrem ativação/proliferação e iniciam uma resposta imune do hospedeiro contra o tumor que expressa esse antígeno específico. Assim, a avaliação do tráfego de células T CAR administradas para um sítio tumoral9,10 e o homing de células dendríticas para os linfonodos11,12 é possível por meio de imagens de células T CAR radiomarcadas e células dendríticas para determinar a eficácia da imunoterapia. Além disso, o tráfico de células não invasivas pode ajudar a compreender melhor o potencial terapêutico, esclarecer a resposta terapêutica direta versus indireta e prever e monitorar a resposta terapêutica de terapias baseadas em células-tronco e células imunes.
Diferentes modalidades de imagem para o tráfego celular têm sido exploradas3,4,9,10,12, incluindo imagens ópticas, ressonância magnética (RM), tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) e tomografia por emissão de pósitrons (PET). Cada uma dessas técnicas tem suas próprias vantagens e desvantagens. Dentre estas, a PET é a modalidade mais promissora devido à sua natureza quantitativa e alta sensibilidade, essenciais para a quantificação confiável de células no tráfico celular baseado em imagens 3,4,9,10.
O radioisótopo emissor de pósitrons 89Zr, com meia-vida de 78,4 h, é adequado para marcação celular. Permite imagens de PET do tráfego celular por mais de 1 semana e é prontamente produzido por cíclotrons médicos de baixa energia amplamente disponíveis 13,14,15,16,17. Além disso, um quelante p-isothiocyanatobenzyl-desferrioxamine (DFO-Bn-NCS) adequadamente funcionalizado está comercialmente disponível para a síntese de um sintetizador de marcação celular marcado com 89 Zr, pronto para uso, [89 Zr]Zr-p-isothiocyanatobenzyl-desferrioxamine, também conhecido como [89Zr]Zr-DBN 18,19,20,21,22,23,24,25. O princípio da marcação celular mediada por [89 Zr]Zr-DBN é baseado em uma reação entre aminas primárias de proteínas da membrana celular e a porção de isotiocianato (NCS) de [89Zr]Zr-DBN para produzir uma ligação covalente estável de tiouréia.
[89Zr] A marcação e a imagem de células baseadas em Zr-DBN foram publicadas para rastrear uma variedade de células diferentes, incluindo células-tronco 18,23,25, células dendríticas18, células-tronco cardiopoéticas19, células estromais deciduais 20, macrófagos derivados da medula óssea 20, células mononucleares do sangue periférico 20, células T Jurkat/CAR 21, hepatócitos 22,24 e leucócitos 25. O protocolo a seguir fornece métodos passo a passo de preparação e marcação radiocelular com [89Zr]Zr-DBN e descreve mudanças que podem ser necessárias no protocolo de radiomarcação para um tipo específico de célula. Para maior clareza, o método de radiomarcação celular aqui apresentado é dividido em quatro seções. A primeira seção trata da preparação de [89 Zr]Zr-DBN por quelação de 89Zr com DFO-Bn-NCS. A segunda seção descreve a preparação de uma formulação biocompatível de [89Zr]Zr-DBN que pode ser prontamente usada para marcação radiocelular celular. A terceira seção aborda as etapas necessárias para o pré-condicionamento das células para radiomarcação. O pré-condicionamento das células envolve a lavagem das células com solução salina tamponada com fosfato livre de proteínas (PBS) e solução salina balanceada de Hanks tamponada com HEPES (H-HBSS) para remover proteínas externas, que podem interferir ou competir com a reação de [89Zr]Zr-DBN com aminas primárias presentes nas proteínas de superfície celular durante a radiomarcação. A seção final fornece as etapas envolvidas na marcação radioativa real das células e na análise do controle de qualidade.