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A glândula paratireoide (PG) é uma pequena glândula endócrina de forma oval localizada no pescoço de humanos e outros vertebrados, que produzem e secretam hormônios paratireoidianos para regular e equilibrar os níveis de cálcio e fósforo no sangue e nos ossos1. Os seres humanos geralmente têm dois pares de PG localizados atrás dos lobos da glândula tireoide em locais variáveis; o tamanho do PG humano normalmente mede 6 mm x 4 mm x 2 mm, com um peso de aproximadamente 35-40 mg2. A remoção ou dano do PG causa hipoparatireoidismo (HP), um distúrbio endócrino caracterizado por hipocalcemia e níveis baixos ou indetectáveis de hormônios paratireoidianos, que causam uma ampla gama de sintomas, desde espasmos semelhantes a cãibras a dentes malformados e doenças renais crônicas. Algumas dessas complicações são fatais (por exemplo, insuficiência cardíaca e convulsão)3,4,5; assim, PG é essencial na regulação do metabolismo do corpo e sustentação da vida.
A HP é uma das complicações mais comuns após a cirurgia do colo anterior, principalmente na tireoidectomia, um tratamento curativo bem estabelecido para o câncer de tireoide, que é o câncer endócrino mais comum em todo o mundo 6,7. A HP pós-tireoidectomia é predominantemente causada por trauma direto, isquemia ou remoção do PG em cirurgia devido a uma grave falta de capacidade de discriminar de forma confiável o PG dos lobos da glândula tireoide e outros tecidos circundantes (por exemplo, linfonodos e partículas de gordura periféricas) em tempo real na sala de cirurgia. Em 2021, Barrios et al. relataram uma taxa média de mis-section de PG de 22,4% em 1.114 casos de tireoidectomia, e até mesmo cirurgiões experientes que tinham uma taxa de erro mínima de 7,7%8. Tais altas taxas de mis-section de PG são consistentes com outros relatos semelhantes 9,10,11. Assim, a paratireoidectomia incorreta é um fator de risco independente para HP pós-operatória transitória e permanente.
O desenvolvimento de métodos eficazes de identificação intraoperatória de PG é a chave para abordar essa necessidade médica crítica não atendida; no entanto, tem sido severamente limitada pela falta de modelos animais na pesquisa pré-clínica. Até o momento, a maioria das investigações intraoperatórias de identificação de PG tem sido realizada em pacientes humanos e animais de grande porte (por exemplo, cães)12, que são caros e difíceis de receber aprovação ética, expandir o número de sujeitos e repetir os testes. Enquanto isso, o rato, o modelo de vertebrado mais comumente usado em pesquisas biológicas, tem PG extremamente pequeno, com um tamanho inferior a 1 mm13. Devido a essa limitação, os modelos de PG de camundongos raramente têm sido utilizados em pesquisas de identificação de PG intraoperatórias.
Este artigo relata o estabelecimento de um modelo de rato simples, direto e eficaz para estudos de identificação de PG intraoperatórios. Investigamos o uso de ratos nativos de Sprague-Dawley (SD) sem modificações cirúrgicas ou engenharia genética como um modelo animal confiável para testar um agente de contraste de imagem PG, IONPs, em uma cirurgia de tireoidectomia. Este modelo de rato demonstra uma estrutura fisiológica altamente semelhante de PG e do microambiente circundante ao dos seres humanos, e o tamanho do PG de rato é grande o suficiente para ser detectado visualmente em comparação com os de camundongos. A maioria dos ratos tem um PG em cada lado da glândula tireoide. A simplicidade e a eficácia deste modelo de rato foram demonstradas através da realização de imagens PG intraoperatórias com IONP na cirurgia de tireoidectomia.