NOTA: Consulte a Tabela de Materiais para obter detalhes relacionados a todos os materiais, instrumentos e reagentes usados neste protocolo.
1. Síntese de GelMA
NOTA: A síntese de GelMA deve ser realizada em uma capela de fumaça química, e equipamentos de proteção individual (EPIs) adequados devem ser usados o tempo todo.
- Adicionar 200 ml de solução salina tamponada com fosfato de Dulbecco (DPBS, 1x) a um balão de Erlenmeyer e aquecer a solução até atingir 50 °C. Cubra o balão com papel alumínio para evitar a evaporação.
- Adicionar 20 g de gelatina em pó à solução de DPBS a 50 °C, agitando a 240 rpm até dissolver completamente o pó.
- Adicionar 16, 2,5 ou 0,5 mL de anidrido de metacrilato (MA) à solução de gelatina gota a gota através de uma pipeta de vidro Pasteur para sintetizar GelMA com um alto, médio ou baixo grau de substituição de metacriloíla, respectivamente.
CUIDADO: A MA é um material perigoso. EPIs adequados devem ser usados ao trabalhar com MA. O MA também é sensível à luz, portanto, proteja a reação da luz envolvendo o frasco com papel alumínio.
- Após 2 h, adicionar 400 mL de DPBS a 50 °C para interromper a reação. Deixe a agitação continuar a 50 °C durante 10 min.
- Despeje a solução em um tubo de membrana de diálise com corte de peso molecular de 12-14 kDa e, em seguida, coloque o tubo em um copo de 5 L preenchido com água ultrapura a 40 °C. Mexa a água a 240 rpm e 40 °C.
- Dialise a solução contra água ultrapura por 10 dias e troque a água 2x ao dia para remover anidrido de metacrilato não reagido, subprodutos e outras impurezas.
- Após 10 dias, adicionar 400 ml de água ultrapura a 40 °C à solução de GelMA. Agite a solução a 240 rpm durante 15 min.
- Filtrar a solução duas vezes usando filtros de café, seguidos de filtração a vácuo através de uma unidade de filtração a vácuo de 0,2 μm.
- Deite 25 ml da solução filtrada em tubos centrífugos de 50 ml e congele-os a -80 °C, colocando os tubos horizontalmente.
- Após 2 dias, retire as tampas e cubra os tubos da centrífuga com lenços umedecidos de laboratório. Use fita adesiva ou um elástico para segurar bem os lenços.
- Liofilizar a solução congelada de GelMA para produzir GelMA sólido branco.
- Para realizar espectroscopia de ressonância magnética nuclear de prótons (RMN de 1 H), adicionar separadamente 30 mg de gelatina em pó (controle) ou GelMA liofilizado em 1mL de óxido de deutério (D2O) e manter as amostras a 37 °C até que o pó de gelatina ou GelMA esteja totalmente dissolvido.
- Obter os espectros de RMN de 1H e determinar o grau de substituição de metacriloíla integrando os picos de ácidos aromáticos e prótons de metileno lisina em deslocamentos químicos de ~6,5-7,5 e ~3,0 ppm, respectivamente. Utilizar como referência o pico de ácidos aromáticos e determinar o grau de substituição (DS) utilizando picos de lisina de metileno com base na equação (1):
DS (%) = [1 - (Área de lisina metileno em GelMA / Área de lisina metileno em gelatina)] × 100 (1)

Figura 1: Síntese e caracterização do GelMA. (A) Reação de síntese do GelMA. A gelatina é modificada com anidrido metacrílico a 50 °C por 2 h. (B) Os espectros de ressonância magnética nuclear de prótons (RMN de 1H) da gelatina e do GelMA: (a) o pico para ácidos aromáticos, que é selecionado como referência para calibração, (b) picos do grupo funcional vinil após a modificação da MA da gelatina, e (c) o pico para proteínas de lisina. Neste exemplo, o grau de substituição da MA foi de 71% ± 3% (n = 3). Essa figura foi modificada com permissão de Ataie et al.11 Abreviaturas: GelMA = gelatina metacriloil; DPBS = solução salina tamponada com fosfato de Dulbecco; MA = metacriloil. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
2. Fabricação de microgel GelMA de alto rendimento
- Microfabricação de molde mestre de dispositivo
NOTA: Os moldes mestres podem ser microfabricados através de litografia suave utilizando o fotorresiste negativo KMPR 1000 série19.- Descongele KMPR 1025 e 1035 durante a noite. Evite qualquer exposição à luz.
- Para revestir a primeira camada do wafer, adicione KMPR 1025 diretamente no meio do wafer para fazer um círculo de aproximadamente 5 cm de fotorresistência. Execute o revestidor de giro a 3.000 rpm por 30 s.
- Leve ao forno por 12 min em uma placa de aquecimento a 100 °C. Em seguida, esfrie na placa de resfriamento por 5 min.
- Fixe a máscara de primeira camada à cal sodada em branco e, em seguida, exponha o wafer revestido à luz UV usando um alinhador de máscara para 645 mJ/cm2 de dosagem.
- Leve ao forno por 3 min em uma placa de aquecimento de 100 °C. Esfriar na placa de resfriamento por 5 min.
Observação : não desenvolver após esta etapa. Desenvolva apenas uma vez ao final do processo.
- Gire revestir a segunda camada sobre o wafer usando o KMPR 1035. Execute o revestidor de giro a 1.000 rpm por 30 s.
- Leve ao forno por 30 min em uma placa de aquecimento de 100 °C. Esfriar na placa de resfriamento por 5 min.
- Fixe a máscara de segunda camada à cal sodada em branco e alinhe a segunda máscara usando o alinhador através de sinais de alinhamento padrão. Expor à luz UV usando um alinhador de máscara até 2.000 mJ/cm2.
- Leve ao forno por 5 min em uma placa de aquecimento de 100 °C.
- Desenvolva por >6 min no desenvolvedor SU-8.
NOTA: Se o wafer parecer leitoso, o desenvolvimento deve ser continuado por mais tempo. Use o novo desenvolvedor sempre e entre eles para obter um resultado melhor.
- Borrifar com isopropanol. Certifique-se de que o wafer está limpo, sem resíduos leitosos. Secar bem o wafer usando gás nitrogênio (N2).
- Fabricação de dispositivos microfluídicos
- Despeje 50 g de parte da base de polidimetilsiloxano (PDMS) em um copo plástico transparente. Em seguida, adicione 5 g do reticulante ao copo plástico. Misture a base e o reticulante usando uma espátula vigorosamente até obter uma textura cremosa.
- Desgaseifique a mistura a vácuo usando um exsicador por 20 min até que fique clara. Despeje a mistura sobre o molde mestre, que é colocado dentro e colado em uma placa de Petri.
NOTA: Certifique-se de que a espessura (altura) do PDMS derramado é de ≤8 mm.
- Coloque a placa de Petri no exsicador e desgaseifique a mistura de PDMS novamente por 20 min até que todas as bolhas sejam removidas. Colocar a placa de Petri num forno a 70 °C durante 2 h até que o PDMS seja reticulado. Retire a placa de Petri do forno e deixe esfriar.
- Corte os dispositivos para fora do molde usando um bisturi. Retire os dispositivos lentamente do molde mestre. Use o punch de biópsia (1,5 mm de diâmetro) para cortar orifícios através das entradas e da saída.
- Remova qualquer poeira dos dispositivos PDMS e das lâminas de vidro usando fita adesiva e coloque as lâminas de vidro e os dispositivos em uma câmara de limpeza de plasma. Realizar o tratamento a plasma por 45 s (começando quando a câmara fica roxa) com pressão de ar abaixo de 400 mTorr. Retire as corrediças e os dispositivos da câmara, coloque o dispositivo sobre as lâminas de vidro e aplique uma leve pressão. Coloque o dispositivo no forno a 70 °C por 30 min para melhorar a colagem.
- Encha os dispositivos com tricloro(1H,1H,2H,2H-perfluorooctil)silano (F-silano, 2% v/v) no fluido projetado para tornar a superfície do canal fluorofílica. Injete a solução de silano F através da saída e certifique-se de que todos os dispositivos estão expostos. Aguarde 5-10 min.
NOTA: F-silano deve ser preparado na hora. Além disso, o silano F não deve ser exposto ao ar por muito tempo.
- Aspirar a solução de silano F para fora do dispositivo através da entrada da solução aquosa. Lave o dispositivo duas vezes usando o fluido de engenharia e aspirar novamente. Colocar o dispositivo no forno a 70 °C durante 30 minutos para evaporar o óleo restante.
- Formação de gotículas e fabricação de microgel GelMA
- Adicionar 10 mg de fenil-2,4,6-trimetilbenzoilfosfinato de lítio (LAP) a 10 ml de DPBS para preparar uma solução de fotoiniciador (PI) (0,1% p/v). Proteja a solução da luz envolvendo-a em papel alumínio.
- Dissolver a quantidade desejada de GelMA na solução PI e colocá-la no forno a 37 °C durante 1 h até obter uma solução límpida. Proteja a solução da luz envolvendo-a em papel alumínio.
- Para preparar a fase oleosa, faça um v/v de 2% de solução de surfactante biocompatível no fluido de engenharia.
- Insira a tubulação Tygon nas entradas e saídas do dispositivo PDMS. Introduza uma agulha romba de 25 G na outra extremidade do tubo Tygon para entradas. Use o menor comprimento de tubulação possível.
- Coloque o dispositivo sob o microscópio. Mantenha o ambiente aquecido (~40 °C) usando um secador de cabelo e/ou um aquecedor de ambiente.
- Coloque as soluções aquosas e oleosas em seringas separadas, conectadas ao dispositivo. Acionar as bombas de seringa com vazões de 160 e 80 μL/min para as fases oleosa (contínua) e aquosa (dispersa), respectivamente.
NOTA: Inicie a fase oleosa primeiro; Certifique-se de que o óleo preenche o canal e, em seguida, inicie a fase aquosa.
- Coletar as gotículas em um recipiente e avaliá-las na câmara de imagem por microscopia óptica.
- Coloque as gotículas a 4 °C durante a noite, protegendo-as da luz para iniciar a reticulação física GelMA HMP e converter as gotículas em microgéis estáveis a 4 °C.
3. Conversão de microgéis em pó ressuspendível através da tecnologia de emulsão em pó microengenharia (MEtoP)
NOTA: A tecnologia MEtoP para converter HMPs à base de emulsão de óleo em água em pó de micropartículas (micro-aerogéis) com propriedades preservadas, como ressuspensividade, forma, tamanho e montagem, foi desenvolvida.
- Para implementar o MEtoP, colete as HMPs reticuladas fisicamente no fluido de engenharia usando tubos de microcentrífuga termicamente duráveis ou criovials. Abra as tampas dos tubos e seque-as com um lenço e fita adesiva de laboratório.
- Congelar profundamente as HMPs reticuladas fisicamente em nitrogênio líquido (-196 °C) por 10 min.
- Transfira os tubos congelados por flash para um instrumento de liofilização. Liofilizar os tubos a baixa pressão (por exemplo, 0,06 mbar) por pelo menos 6 h para produzir pó.
NOTA: Quando o ciclo de liofilização terminar, quebre a pressão lentamente para que o pó não seja perdido.
- Adicionar 1 ml de solução de PI resfriada (0,1% p/v, 4 °C) ao pó para fazer suspensões de microgel. Vórtice por 5 s, depois centrifugar a 3.000 × g por 15 s. Descarte o sobrenadante.
- Transfira a suspensão de microgel embalada para um molde usando uma pipeta de deslocamento positivo, seguida de exposição à luz UV no comprimento de onda de 400 nm com uma intensidade de 15 mW/cm2 por 60 s para formar GHS.

Figura 2: Preparação do pó de micropartículas GelMA via tecnologia MEtoP. (A) Imagens do pó de GelMA obtidas da tecnologia MEtoP ou liofilização convencional de HMP. Na tecnologia MEtoP ou liofilização convencional, as HMPs são suspensas em meio óleo-surfactante ou aquoso, respectivamente. O fluido de engenharia protege a fase dispersa (HMPs) da agregação e preserva as propriedades físico-químicas das micropartículas de GelMA durante a liofilização. (B) Ilustração esquemática de HMPs secas preparadas via MEtoP comparadas com HMP liofilizadas convencionalmente em meio aquoso. (C) Imagens de microscopia eletrônica de varredura de micropartículas secas de GelMA preparadas via MEtoP em comparação com liofilização convencional. Barras de escala = 2 mm (esquerda; A), 500 μm (direita; A), 10 μm (esquerda; C) e 200 μm (direita; C). Essa figura foi modificada com permissão de Sheikhi et al.26 Abreviaturas: GelMA = gelatina metacriloil; DPBS = solução salina tamponada com fosfato de Dulbecco; MEtoP = emulsão em pó microprojetada; HMP = micropartícula de hidrogel; MEV = microscopia eletrônica de varredura. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
4. Formação de GelMA GHS
NOTA: Este protocolo destina-se à preparação de 400 μL de suspensão de microgel. Para quantidades maiores, é necessário aumentar a escala. Para manter os HMPs GelMA fisicamente reticulados, todas as etapas devem ser executadas a cerca de 4 °C colocando os recipientes de microgel em um balde de água gelada.
- Adicionar 400 μL de solução de 1H,1H-perfluoro-1-octanol (PFO) no fluido de engenharia (20% v/v) aos HMPs GelMA reticulados fisicamente. Em seguida, vórtice por 5 s e centrífuga por 15 s a 300 × g.
NOTA: A solução de PFO no fluido de engenharia deve ser preparada na hora e armazenada em um recipiente fechado para evitar a evaporação.
- Remova a fase oleosa dos HMPs GelMA através de pipetagem.
- Adicionar 400 μL de solução de PI (0,1% p/v) a 4 °C à suspensão de microgel. Em seguida, vórtice por 5 s e centrifugação a 300 × g por 15 s. Descarte o óleo depois.
- Repita o passo anterior, mas centrifugue a 3.000 × g. Remova o sobrenadante de HMPs GelMA embalados através de pipetagem.
- Transferir os HMPs GelMA embalados para um molde usando uma pipeta de deslocamento positivo, seguida de exposição à luz UV (comprimento de onda = 400 nm, intensidade = 15 mW/cm2, tempo de exposição = 60 s).
5. Biotintas granulares nanoprojetadas (NGB) para a bioimpressão 3D de GHS com microporosidade preservada
- Adicionar 100 mg de pó de nanoplaquetas a 3 mL de água ultrapura a 4 °C para formar uma dispersão de nanopartículas (3,33% p/v). Vórtice a dispersão vigorosamente dentro de um frigorífico a 4 °C durante 15 minutos para esfoliar as nanopartículas de outro modo agregadas. Nanopartículas adequadamente esfoliadas produzem uma dispersão clara.
- Dissolver 50 mg de LAP em 5 mL de água ultrapura a 4 °C para preparar uma solução de PI estoque (1% p/v).
- Adicionar 333 μL de solução de PI (1% p/v) à dispersão de nanopartículas esfoliadas. Embrulhe em papel alumínio para proteger contra a luz ambiente. Vórtice por 1 min para misturar a dispersão de nanopartículas e PI. As concentrações finais de argila e IP são de 3% p/v e 0,1% p/v, respectivamente.
- Adicione PFO 20% v/v em fluido de engenharia (4 °C) aos HMPs GelMA reticulados fisicamente em uma relação de volume de 1:1. Vórtice completamente por 5 s. Em seguida, centrifugar a 300 × g por 15 s e descartar a fase oleosa que contém o tensoativo.
- Adicione a dispersão de nanopartículas suplementada com ALP (4 °C) aos HMPs GelMA lavados. Vórtice por 15 s, centrífuga a 3.000 × g por 15 s e descarte o óleo restante no fundo, bem como a dispersão sobrenadante.
- Guarde a suspensão a 4 °C, protegendo-a da luz usando papel alumínio durante 1 dia. O produto desta etapa é o GelMA NGB.
- Coloque o NGB em uma seringa de 3 mL, sele a seringa carregada com tampa e parafilme e centrífugo de pulso a 200 × g para remover o ar aprisionado. Transfira a biotinta para um cartucho de 3 mL usando um conector Luer-Lok fêmea-fêmea. Centrifugar o cartucho brevemente a 200 × g novamente para remover o ar preso. Mantenha o NGB a 4 °C no frigorífico antes de utilizar.
- Antes da preparação de biotinta carregada de células, prepare uma suspensão celular concentrada (por exemplo, células de fibroblastos murinos NIH/3T3), contendo ~24 milhões de células em 100 μL de meio de cultura celular. Coloque a suspensão celular em uma seringa de 3 mL, acople a seringa carregada com NGB e a seringa carregada com célula usando um conector Luer-Lok fêmea-fêmea e misture as células e o NGB suavemente empurrando para frente e para trás 40x.
- Imprima o NGB ou NGB carregado de células usando uma bioimpressora apropriada com um bico cônico padrão. Coloque o bocal na cabeça de impressão de 3 mL. Mantenha a temperatura da cama de impressão abaixo de 10 °C. Otimize os parâmetros de impressão, como velocidade e contrapressão , antes da impressão.
- Selecione o substrato e o tipo de bico (seringa pneumática de 3 mL equipada com bico cônico padrão), calibre a bioimpressora usando as diretrizes do dispositivo, selecione o arquivo gcode ou STL desejável e inicie a impressão.
NOTA: Ao realizar a bioimpressão carregada de células, todos os materiais e dispositivos devem ser mantidos sob o gabinete de segurança biológica para minimizar a contaminação.
- Após a impressão, expor a construção à luz UV para fotoreticulação (comprimento de onda = 400 nm, intensidade = 15 mW/cm2, tempo de exposição = 60 s).

Figura 3: Esquemas de formação de microgel GelMA e GHS. (A) Esquemas da separação de microgel GelMA da preparação de óleo e NGB. PFO (20% v/v em fluido de engenharia) foi adicionado à emulsão de óleo de microgel GelMA na proporção volumétrica de 1:1, seguido de vórtice e centrifugação a 300 × g por 15 s. Para a confecção do GelMA GHS, a solução de IP (LAP 0,1% p/v em DPBS) foi adicionada aos HMPs do GelMA, seguida de vórtice e centrifugação a 3.000 × g por 15 s. Para o preparo do NGB, a solução de IP (LAP 0,1% p/v em água ultrapura) e a dispersão de nanoplaquetas (3% p/v em água ultrapura) foram adicionadas à suspensão GelMA HMP, seguida de vórtice e centrifugação a 3.000 × g por 15 s. A Figura 3A foi modificada com permissão de Ataie, Z. et al.11 (B) A exposição de HMPs embalados de GelMA à luz produz GHS. A Figura 3B foi modificada com permissão de Sheikhi et al.15 Abreviaturas: GelMA = gelatina metacriloil; GHS = arcabouço de hidrogel granular; NGB = biotinta granular nanoprojetada; FOP = 1H,1H-perfluoro-1-octanol; IP = fotoiniciador; LAP = fenil-2,4,6-trimetilbenzoilfosfinato de lítio; HMP = micropartícula de hidrogel; DPBS = solução salina tamponada com fosfato de Dulbecco. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.