As porfirinas têm sido de interesse há muitos anos na área biomédica devido às suas propriedades fluorescentes e de direcionamento tumoral 1,2,3. Aplicações terapêuticas como a terapia fotodinâmica (TFD) e a terapia sonodinâmica (TSD) envolvem a administração sistêmica de uma porfirina a um paciente com câncer, o acúmulo da droga no tumor e a exposição localizada do tumor a uma luz laser de um comprimento de onda específico ou ultrassom. A exposição à luz laser ou ao ultrassom leva à geração de espécies reativas de oxigênio pela porfirina e subsequente morte celular 4,5. No diagnóstico fotodinâmico (TID), a fluorescência da porfirina é usada para distinguir células cancerosas de células normais6. Nesse contexto, a protoporfirina IX, uma porfirina fluorescente natural que se acumula nos tumores após a injeção sistêmica ou local de seu precursor, o ácido 5-aminolevulínico (5-ALA), é utilizada para identificar tumores estromais gastrointestinais, câncer de bexiga e câncercerebral7,8. Mais recentemente, o tratamento com 5-ALA foi explorado como uma abordagem para detectar doença residual mínima no mielomamúltiplo9. Nosso laboratório vem utilizando a tetraarila porfirina TCPP (5,10,15,20-tetraquis-(4-carboxifenil)-21,23H-porfina) por sua capacidade de corar seletivamente células de câncer de pulmão e células associadas ao câncer em amostras de escarro humano, propriedade que tem sido explorada em ensaios diagnósticos baseados em lâminas e citometria de fluxo10.
Algumas porfirinas são bifuncionais, podendo ser utilizadas como agentes terapêuticos ediagnósticos 2,11. Em pesquisas biomédicas, tais porfirinas bifuncionais são utilizadas para avaliar como sua capacidade de atingir e matar seletivamente células cancerosas é função de sua estrutura, bem como é afetada pela presença de outros compostos 12,13,14,15,16. Tanto a captação celular de porfirinas quanto sua citotoxicidade podem ser medidas em uma plataforma de citometria de fluxo de maneira de alto rendimento. Os espectros de absorção e emissão de porfirinas fluorescentes são complexos, mas a maioria das plataformas de citometria de fluxo está equipada para identificá-los corretamente. O espectro de absorção das porfirinas fluorescentes é caracterizado por uma forte banda de absorção na faixa de 380-500 nm, conhecida como banda de Soret. Duas a quatro bandas de absorção mais fracas são geralmente observadas na faixa de 500-750 nm (bandas Q)17. Um laser azul de 488 nm, presente na maioria dos citômetros de fluxo, ou um laser violeta (405 nm) podem gerar luz do comprimento de onda apropriado para excitar porfirinas. Os espectros de emissão das porfirinas tipicamente exibem picos na faixa de 600-800 nm18, o que resulta em muito pouca sobreposição espectral com fluoróforos de isotiocianato de fluoresceína ou ficoeritrina (PE), mas considerável sobreposição com outros fluoróforos frequentemente usados, como aloficocianina (APC), bem como fluoróforos tandem, como PE-Cy5 e outros. Portanto, ao usar porfirinas em ensaios de citometria de fluxo multicolorida, controles de fluoróforo único são essenciais para corrigir adequadamente o transbordamento da fluorescência em canais diferentes daquele designado para medir a fluorescência da porfirina.
Idealmente, os controles de fluoróforo único usados para calcular a matriz de transbordamento para um painel de fluoróforos (também chamados de "controles de compensação") devem consistir no(s) mesmo(s) tipo(s) de célula que a amostra. No entanto, usar a amostra para esse propósito não é ideal se houver muito pouca amostra para começar ou se a população-alvo dentro da amostra for muito pequena (por exemplo, se quisermos olhar para doença residual mínima ou células cancerosas nos estágios iniciais da doença). Uma alternativa útil às células são as esferas acopladas ao mesmo fluoróforo que é usado para analisar a amostra. Muitas dessas contas estão disponíveis comercialmente; Essas esferas são pré-marcadas com o fluoróforo desejado (esferas específicas de fluoróforo pré-marcadas)19,20, ou um anticorpo fluorescentemente marcado pode ser anexado a elas (esferas de captura de anticorpos)20,21. Enquanto esferas de compensação comercial estão disponíveis para muitos fluoróforos, tais contas não estão disponíveis para porfirinas, apesar de seu uso crescente em pesquisa básica e clínica.
Além da preservação da amostra e do dimensionamento adequado das populações positivas versus negativas, as outras vantagens do uso de esferas como controles de compensação são a facilidade de preparo, a baixa fluorescência de fundo e a excelente estabilidade ao longo do tempo22. A desvantagem potencial do uso de contas como um controle de compensação é que o espectro de emissão do anticorpo fluorescente capturado em esferas pode diferir daquele do mesmo anticorpo usado para marcar as células. Isso pode ser de importância específica quando se utiliza um citômetro de fluxo espectral20. Portanto, o desenvolvimento de contas como controle de compensação precisa ser realizado no citômetro de fluxo que será utilizado para o ensaio para o qual as contas são desenvolvidas. Além disso, o desenvolvimento das esferas precisa incluir uma comparação com células marcadas com o mesmo reagente de coloração fluorescente.
Aqui, descrevemos a preparação de esferas de compensação de poliestireno funcionalizadas com amina TCPP, cuja intensidade mediana de fluorescência no canal de detecção foi comparável à das células marcadas com TCPP no escarro, e seu uso como controles de compensação para citometria de fluxo. A autofluorescência de esferas equivalentes não funcionalizadas foi suficientemente baixa para seu uso como controles de compensação de fluorescência negativa. Além disso, essas contas demonstraram estabilidade no armazenamento por quase 1 ano.