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Isolamento de monócitos
Este manuscrito descreve um protocolo para gerar mo-DCs a partir de monócitos CD14+ isolados por humanos (Figura 1A), seguido da realização de um tratamento com sialidase para reduzir o conteúdo de ácido siálico na superfície dessas células.
Existem diferentes maneiras de se obter DCs humanas, como diretamente do sangue ou tecidos periféricos ou através da diferenciação de precursores como células-tronco ou monócitos. A obtenção de CDs diferenciadas de monócitos isolados de sangue periférico é muito mais simples devido à facilidade de obtenção de grandes quantidades de monócitos em comparação com outras fontes de CD41. Ainda, para se obter uma alta porcentagem de monócitos isolados, todos os passos do protocolo devem ser cuidadosamente seguidos. Por exemplo, o meio de gradiente de densidade pode ser tóxico para as células e, para evitar a morte celular, deve-se evitar o contato celular prolongado com o meio de gradiente de densidade e lavar bem as células. A manipulação celular deve ser feita o mais rápido possível para evitar a perda de viabilidade celular. A partir de CMSP, monócitos podem ser isolados através de seleção positiva usando o método de classificação de células ativadas por magnetismo (MACS), que é uma tecnologia adequada para produzir um alto número de monócitos. Além disso, em comparação com outros métodos de seleção de monócitos, as mo-DCs derivadas de monócitos isolados de MACS possuem maior capacidade de estimular a atividade de células T antitumorais42. Nesse protocolo, uma vez isolados, os monócitos foram incubados com IL-4 e GM-CSF por um período de 5-6 dias para se obter a diferenciação em mo-DCs imaturas (Figura 1). Os resultados mostraram que morfologicamente (Figura 1A) e fenotipicamente (Figura 1B), os monócitos isolados se diferenciaram em mo-DCs imaturas. Além disso, ao longo da diferenciação, as mo-DCs perderam a expressão dos marcadores CD14 e ganharam a expressão de CD1a e MHC-II (Figura 1B), que são necessários para a apresentação do antígeno às células T.
Esse isolamento e diferenciação de monócitos em mo-DCs são limitações deste protocolo. O processo de isolamento é uma etapa sensível que deve ser executada com cuidado e rapidez para evitar a morte celular, e essa etapa também deve ser feita toda vez que forem necessárias mo-DCs para um novo experimento. O processo de diferenciação leva de 5 a 6 dias, o que representa uma dificuldade em termos de empregar este método para análises de alto rendimento. No entanto, o método de isolamento e o uso de citocinas para diferenciar mo-DCs são úteis para gerar um grande número de mo-DCs funcionais in vitro para fins de experimentação. As mo-DCs geradas nesse protocolo são capazes de ser submetidas a tratamento com sialidase, citometria de fluxo, ELISA, microscopia confocal, entre outros, enfatizando a importância e utilidade desse método30.
Mo-DCs imaturas e tratamento com sialidase
As sialidases são essenciais na regulação da sialilação e são responsáveis pela remoção dos ácidos siálicos dos glicanos da superfície celular. Nas mo-DCs, a remoção do ácido siálico pela sialidase leva à maturação dessas células, o que aumenta a apresentação cruzada antígeno e a subsequente ativação das células T e a atividade antitumoral30.
Mo-DCs humanas imaturas exibem um alto conteúdo de ácidos siálicos ligados à superfície celular α(2,6) e α(2,3)27 em comparação com mo-DCs maduras31,43. Além disso, a remoção dos ácidos siálicos pelo tratamento das mo-DCs com sialidase melhora a maturação dasCDs 28,30,31. A sialidase selecionada para este experimento foi da bactéria Clostridium perfringens. Ainda, outros organismos também produzem sialidases, como as bactérias Streptococcus pneumoniae, Vibrio cholerae ou Salmonella typhimurium44, a sanguessuga Macrobdella decora45 e até mesmo o Homo sapiens46, e as sialidases desses organismos também são usadas experimentalmente. No entanto, cada sialidase tem diferentes especificidades de substrato. Além disso, o uso da enzima sialidase pode ter suas limitações; por exemplo, a manipulação de mo-DCs durante o tratamento pode estimular ainda mais essas células. Além disso, a quantidade de sialidase e os tempos de incubação devem ser otimizados com base no tipo de células a serem utilizadas e sua composição em ácido siálico. A remoção do ácido siálico não é um efeito permanente, mas sim um fenômeno transitório, porque a célula irá restaurar seu conteúdo de ácido siálico na superfície celular. Além da sialidase, existem outros métodos para reduzir as moléculas de ácido siálico na superfície das células, como o uso de inibidores da sialiltransferase, knockouts gênicos dos genes da sialiltransferase ou bloqueio metabólico do ácido siálico utilizando miméticos do ácido siálico47,48,49. No entanto, esses métodos podem apresentar efeitos distintos sobre as células e, além da dessialização, a viabilidade celular deve ser considerada. O tratamento enzimático com sialidase é um método prático para remover de forma eficaz e transitória os ácidos siálicos da superfície celular, mantendo a viabilidade celular.
Neste trabalho, sialidase foi adicionada às mo-DCs imaturas na concentração de 500 mU/5 x 106 células/mL, e as células foram incubadas a 37 °C por 60 min. O tratamento foi realizado com RPMI-1640 sem soro para preservar a viabilidade celular e evitar qualquer interação entre as moléculas sialiladas presentes no soro30. O tratamento com sialidase pode ser realizado com outros tampões além do RPMI, como acetato de sódio 50 mM, pH 5,1 (no caso da C. perfingens sialidase) ou PBS50,51,52. No entanto, o RPMI-1640 é o meio de cultura mais comum para DCs, pois mantém condições experimentais constantes durante o procedimento, evita a indução da maturação e reduz qualquer estresse que possa ser causado por tampões de sialidase ou PBS53,54,55,56. Após a incubação com sialidase, é fundamental lavar bem as células com um meio suplementado com soro para garantir que a reação enzimática tenha parado. A presença de moléculas sialiladas no soro competirá como substrato para a sialidase, garantindo assim uma rápida parada da reação.
Caracterização de marcadores de superfície por citometria de fluxo e microscopia confocal
Para a determinação do perfil ácido siálico, no protocolo seção 3, utilizou-se a coloração de lectina seguida de citometria de fluxo e microscopia confocal de varredura a laser. Para o procedimento de coloração celular, em ambos os casos, as concentrações de lectina e as condições de incubação foram otimizadas para evitar aglutinação e morte celular. É fundamental realizar a incubação a 4 °C em tampões contendo pelo menos 2% de FBS ou BSA para evitar a ligação inespecífica das lectinas. Neste protocolo, RPMI-1640 contendo FBS a 10% foi utilizado para manter as condições experimentais constantes e evitar o estresse celular. Em relação à microscopia confocal, a fixação das células antes da coloração é essencial para preservar a morfologia, prevenir a autólise e manter a antigenicidade.
A análise do fenótipo de mo-DC por citometria de fluxo mostrou que as mo-DCs tratadas com sialidase apresentaram uma quantidade significativamente maior de lectina PNA ligada à superfície celular em comparação com lectinas MMA e SNA, que diminuíram após o tratamento com sialidase (Figura 2A). Como esperado, a coloração de PNA aumentou, uma vez que o PNA reconhece antígenos não sialilados, em contraste com MAA e SNA, que se ligam diretamente aos ácidos α2,3- e α2,6-siálico, respectivamente30. Esta coloração confirma a remoção efetiva dos ácidos siálicos da superfície celular utilizando este protocolo. Outro método que pode ser utilizado para validar o tratamento e analisar o conteúdo de ácido siálico na superfície celular é a coloração de lectina seguida de microscopia confocal, como exemplificado na Figura 2B.
Além dos exemplos anteriores, existem abordagens alternativas para avaliar e caracterizar o conteúdo de ácido siálico, como a sondagem de lectinas por western blotting. Lectinas alternativas específicas do ácido siálico também estão disponíveis, como as Siglecs, um grupo de lectinas que têm uma preferência distinta por tipos e ligações de ácido siálico57. Além do uso de lectinas em ambas as técnicas (citometria de fluxo, microscopia ou western blot), também é possível caracterizar o conteúdo de ácido siálico usando anticorpos; Por exemplo, os ácidos α2,8-siálicos podem ser avaliados por anticorpos como o clone 735, específico para o ácido polisiálico58. Além disso, após o tratamento com sialidase, as células podem ser funcionalmente testadas quanto à sua eficácia biológica ou terapêutica, avaliando seu fenótipo e capacidade de ativar células T40. De fato, como mostrado nos exemplos fornecidos, as mo-DCs tratadas com sialidase apresentaram maior fenótipo de maturação, bem como uma expressão elevada de moléculas apresentadoras de antígenos e co-estimulatórias.
Além disso, as mo-DCs tratadas com sialidase podem ser carregadas com antígenos e co-cultivadas com células T ou outras células e, em seguida, podem ser estudadas em relação ao fenótipo, perfil de secreção de citocinas ou outras características. No exemplo fornecido, os dados mostram que as mo-DCs tratadas com sialidase podem ser carregadas com antígenos tumorais e, em seguida, usadas para ativar células T. De fato, as células T resultantes mostraram aumento da secreção de IFN-γ, o que está de acordo com relatos anteriores sobre o efeito da escassez de ácido siálico no aumento da capacidade das mo-DCs de ativar células T 27,28,29,30,31.
Em conclusão, este protocolo mostra um método viável, viável e prático para gerar mo-DCs para manipulação do conteúdo de ácido siálico pelo tratamento com sialidase. Este protocolo apresenta uma metodologia que pode servir a diferentes propósitos e aplicações. Este método não só pode ter um papel crucial na compreensão do papel dos ácidos siálicos na maturação e resposta das células imunes, mas também pode ser usado como uma ferramenta imunomoduladora.