A Figura 3 mostra coloração histoquímica e histoquímica representativa, com exemplos de lesões agudas (esquerda) e mais antigas (direita). A coloração representativa de CD45 com contracoloração de hematoxilina é mostrada na Figura 3A,B. A Figura 3C–F mostra exemplos de coloração LFB com (Figura 3C,D) ou sem (Figura 3E,F) a contracoloração H&E. Embora a hematoxilina não seja específica das células imunes, os núcleos das células imunes mancham mais escuramente e podem ser distinguidos das células residentes no SNC. A Figura 3G,H mostra coloração representativa dos axônios SMI-32+, contracorados com hematoxilina. Observe o aumento do aparecimento desta mancha em lesões mais antigas do EAE.
A lesão dos trajetos mielinizados é mais prevalente na medula espinhal em EAE murinas ativas e este é o principal fator de paralisia nessa doença 7,9. Assim, a pontuação para a presença de inflamação e dano tecidual na medula espinhal é priorizada nas análises histológicas. As lesões do EAE ocorrem esporadicamente em diferentes regiões (anterior, lateral ou dorsal) (Figura 2A,B) e em diferentes níveis (sacral, lombar, torácico, cervical) da medula espinhal. O método de incorporação descrito garante uma boa amostragem das lesões em todo o cordão. Mais seções são incorporadas do que analisadas, uma vez que algumas seções podem ficar danificadas no processo de processamento ou seccionamento. Para garantir uma amostragem representativa, um mínimo de 3 cortes representativos são analisados nos níveis cervical, torácico e lombar da medula espinhal para cada camundongo. A identidade de cada espécime é cega para que a pessoa que conduz a análise não seja tendenciosa ao selecionar seções representativas para análise.
Para obter insights rápidos sobre as diferenças na gravidade histológica das EAE, pode-se pontuar a presença de lesões desmielinizantes submeníngeas nos quadrantes da medula espinhal em cortes selecionados (Figura 2A,B). Este é um método rápido que pode ser realizado em imagens digitalizadas ou usando um microscópio de luz. Essa análise é sensível o suficiente para detectar diferenças na gravidade histológica do EAE entre os grupos quando o EAE é grave em um grupo e leve em outro. Por exemplo, no experimento da Figura 4, EAE foi induzido em fêmeas selvagens (WT) e camundongos com deleção em OGR1 (OGR1 KO) usando MOG p35-55/CFA mais PTX. Camundongos do grupo WT desenvolveram EAE grave com paralisia completa, enquanto o grupo knockout OGR1 desenvolveu doença leve. Essa diferença no escore clínico correspondeu a uma diferença na fração de quadrantes que apresentavam lesões submeníngeas (Figura 4C).
É importante complementar a pontuação de lesões desmielinizantes com fração de área percentual da coloração de mielina para capturar a extensão da perda de mielina e/ou axônios mielinizados durante o ataque autoimune. No exemplo da Figura 4, a porcentagem de fração de mielina também diferiu significativamente entre os camundongos OGR1 e WT (Figura 4D). A porcentagem de fração de mielina também se correlaciona significativamente com o escore cumulativo de EAE em camundongos com EAE (Figura 4E) e, portanto, serve como uma boa medida do dano tecidual geral nesta doença. Note que este protocolo não distingue a intensidade da coloração de mielina. Se este for o resultado desejado, deve-se realizar a coloração por imunofluorescência para proteínas da mielina, como a proteína proteolipídica ou a proteína básica da mielina, e medir a intensidade dessa coloração.
No caso de EAE grave em ambos os grupos comparadores, uma fração maior dos quadrantes medulares conterá lesões inflamatórias/desmielinizantes. Nesse caso, uma abordagem mais sensível para pontuar a inflamação é contar o número de leucócitos CD45+ por mm2 de substância branca (ver coloração representativa na Figura 3A). O clone de anticorpos CD45 descrito aqui detecta todos os leucócitos infiltrantes e apenas cora microglias ocasionais que regulam a expressão de CD45 no EAE (ver seta aberta na Figura 3B) e, portanto, é útil na captura da infiltração de células imunes periféricas.
Em estudos de EAE de longo prazo (>20 dias), recomenda-se que se realize também uma análise da lesão axonal. A coloração SMI-32 em cortes da medula espinhal é um método sensível para detectar axônios danificados. Embora a inflamação na medula espinhal diminua com o tempo e os axônios poupados possam se remielinizar, os axônios sobreviventes exibem uma extensão diferencialde lesão residual9 (Figura 3G,H). Por exemplo, no modelo de EAE induzido por MOG p35-55 em camundongos C57BL6/J, a extensão da lesão axonal e a perda são um direcionador dos escores clínicos após a diminuição do processo inflamatório9. A Figura 5 mostra um exemplo disso em um experimento EAE em camundongos WT machos e fêmeas que são deficientes em um gene chamado receptor delta ativado por proliferador de peroxissoma (PPAR-delta) no compartimento mieloide (LysMCre: Ppardfl/fl). Nos machos, os camundongos WT recuperaram a função dos membros posteriores, mas os escores clínicos permaneceram altos no grupo machos LysMCre: Ppardfl/fl. Por outro lado, no experimento no sexo feminino, ambos os grupos experimentais tiveram escores altos durante todo o experimento. À primeira vista, esse resultado sugeriu que o PPAR-delta tinha um efeito sexo-específico em EAE; no entanto, a pontuação patológica da medula espinhal revelou que camundongos de ambos os sexos no grupo LysMCre: Ppardfl/fl tiveram lesão axonal aumentada em comparação com os colegas WT (Figura 5B). Um efeito genotípico nos escores clínicos provavelmente não foi observado em fêmeas porque camundongos fêmeas WT tenderam a exibir lesão axonal aumentada, que se manifestou em déficits neurológicos crônicos.
Neste mesmo experimento, fêmeas de camundongos fêmeas LysMCre: Ppardfl/fl apresentaram infiltração de células T mais extensa no cerebelo, fornecendo um exemplo de como a inflamação cerebral pode ser útil no EAE. Nas EAE, a inflamação no cérebro é predominantemente encontrada no cerebelo e tronco cerebral (Figura 6A,D,G), mas também pode ser encontrada nas meninges (vistas sob o hipocampo na Figura 6C), próximas aos ventrículos (Figura 6F) e em outros tratos da substância branca, incluindo o nervo óptico e o corpo coloso (Figura 6B,E). A pontuação da inflamação cerebral é feita em uma região específica do cérebro (por exemplo, substância branca cerebelar) contando o número de células CD45 por região de tecido mm2 usando a mesma metodologia descrita para o protocolo da medula espinhal. No método de grosseamento aqui descrito, um corte é no meio do cerebelo, o que fornece a perspectiva do cerebelo e do tronco cerebral, como mostrado na Figura 6A.
A mensuração do NFL-L por meio do ensaio SIMOA tornou-se um biomarcador útil para avaliar a lesão axonal em curso e as respostas à terapia na EM remitente-recorrente 20,21,27,28. O mesmo kit de ensaio SIMOA usado para medir sNF-L em humanos pode ser aplicado para medir sNFL em camundongos 22,23,24. Para explorar o desempenho deste ensaio na detecção de lesão axonal em EAE, o sNF-L foi medido em camundongos fêmeas C57BL6/J no ponto final de um experimento de EAE e os níveis foram comparados com aqueles em camundongos controles saudáveis pareados por sexo que não tinham EAE. Verificou-se que camundongos com EAE apresentaram níveis muito mais elevados de sNF-L do que em camundongos saudáveis (Figura 7A) e esses níveis se correlacionaram com a densidade de axônios SMI-32+ na medula espinhal (Figura 7B). Em comparação com a pontuação histológica da lesão axonal, o ensaio SIMOA é mais rápido (de camundongos sangrando a resultados podem ser alcançados em pouco mais de meio dia) e, portanto, fornece feedback rápido de como um tratamento está funcionando em camundongos vivos. Este ensaio também tem a vantagem de refletir a lesão axonal na medula espinhal e no cérebro.

Figura 1: Bloqueio representativo em parafina de cortes cerebrais e medulares. As 5 seções cerebrais coronais e as seções transversais da medula espinhal (1,5–2 mm de espessura) estão embutidas no mesmo bloco para que possam ser cortadas em uma seção. Pelo menos 15 seções da medula espinhal devem ser incorporadas, permitindo a seleção adequada de cortes para análise. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Pontuação da inflamação meníngea e porcentagem de área de mielina ao nível da medula espinhal torácica. (A,B) mostram imagens da medula espinhal torácica de um camundongo fêmea C57BL6/J com EAE induzido por MOG p35-55 corado com LFB/H&E. Mostra-se a abordagem utilizada para visualização de quadrantes e exemplos de lesões desmielinizantes (traçadas em linha pontilhada). O camundongo em A tem 4 de 4 quadrantes com lesões desmielinizantes confluentes, enquanto o camundongo em B tem 1 de 4 quadrantes afetados. O camundongo em B tem alguma inflamação em outros quadrantes, mas isso não se manifestou em uma lesão confluente e, portanto, não é pontuado. (C-E) Exemplo de imagem LFB e a imagem em escala de cinza e limite no imageJ. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Cortes medulares corados com CD45, LFB H&E, LFB e SMI-32. Exemplos de lesão submeníngea precoce (A,C,E,G) e tardia (B,D,F,H) NA MEDULA ESPINHAL CORADOS PARA ANTICORPOS CD45 (A,B), LFB/H&E (C,D), LFB isolados (E,F) e SMI-32 (G,H). As setas pretas mostram exemplos de células coradas com cada respectivo anticorpo. As setas brancas mostram uma possível micróglia corada como CD45+. Barra de escala = 50 μm. Esta figura mostra a coloração representativa de lesões na medula espinhal de uma fêmea de camundongo C57BL6/J durante EAE e destaca como a patologia pode ser diferente em diferentes cortes da medula espinhal. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Aplicação do escore para lesões e porcentagem de desmielinização em EAE. Mostrado é um exemplo de um experimento EAE onde camundongos fêmeas deficientes no gene do receptor acoplado à proteína G do câncer de ovário 1 (OGR1) no fundo C57BL6/J desenvolveram EAE clínico menos grave do que camundongos fêmeas C57BL6/J wildtype (WT). EAE foi induzida pela imunização com MOG p35-55/CFA mais PTX e os camundongos foram pontuados de acordo com a seguinte escala clínica: 1 = paralisia da cauda. 2 = fraqueza dos membros posteriores e pés, 3 = paralisia dos membros posteriores, 4 = fraqueza dos membros torácicos, 5 = moribundos. (A) Média + EPM dos escores clínicos de camundongos ao longo do tempo. (B) Mostra-se um exemplo de coloração LFB/H&E na medula ventral. Barra de escala = 50 μm. (C) Quadrantes médios + EPM que continham lesões desmielinizantes. (D) Média + percentual de EPM desmielinização em cada grupo. (E) mostra o resultado de outro experimento em EAE induzido por MOG p35-55 em camundongos C57BL6/J, onde os escores de EAE de camundongos individuais foram somados ao longo dos 30 dias de observação e foram correlacionados com a porcentagem de desmielinização na medula espinhal. As correlações foram realizadas por meio do teste de Spearman. Os painéis em (A–D) são adaptados de Souza C et al.29. Os dados em (E) são dados originais. *P<0,05, **P<0,01, **P<0,001. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Aplicação da coloração SMI-32 para entender o efeito de um genótipo no fenótipo clínico do EAE. Esta figura mostra um exemplo de um experimento EAE onde machos e fêmeas selvagens (carregam o alelo floxado de Ppard) e camundongos mutantes mieloides específicos de Ppard (LysMCre: Ppardfl/fl) no fundo C57BL6/J foram imunizados com MOG p35-55/CFA e PTX e foram acompanhados por 45 dias. (A) mostra a média + EPM dos escores clínicos dos camundongos. (B) mostra resultados médios + EPM da pontuação histológica do número de axônios SMI-32+ na medula espinhal, %quadrantes com lesões submeníngeas, quadrantes percentuais com manguitos perivasculares e #CD3 lesões no cerebelo pormm2 de tecido. Este experimento mostrou efeito genotípico na coloração SMI-32. Esta figura é adaptada de Drohomyrecky. et al.15. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 6: Exemplos de coloração CD45+/hematoxilina em cortes coronais cerebrais em EAE induzido por MOG p35-55 em camundongos fêmeas C57BL6/J. As lesões CD45+ são mostradas em marrom. (A) Lesões CD45+ no tronco encefálico de cortes coronais. Barra de escala = 150 μm. (B-G) Exemplos de lesões CD45+ nos nervos ópticos (B), extensões meníngeas sob o hipocampo (C), tronco cerebral (D), corpo coloso (E), habênula medial próxima ao ventrículo (F) e cerebelo (G). Barra de escala: (B–G) = 50 μm. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 7: Níveis séricos de NFL-L no GEA induzido por MOG p35-55. (A) Níveis séricos de NFL coletados de fêmeas de camundongos controle e EAE no ponto final de um experimento. Os dados foram analisados pelo teste bicaudal de Mann Whitney. (****p valor < 0,0001). (B) Os cortes medulares foram retirados no ponto final e corados com SMI-32. O número de células positivas por área de tecido da substância branca foi determinado e correlacionado com NF-L sérico ao final usando o teste de Spearman. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Tabela Suplementar 1: Descrição dos banhos utilizados no processamento de tecidos. Os são movidos automaticamente através desta série de banhos usando um processador automatizado. Clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela Suplementar 2: Passos na coloração Luxol Fast Blue e Hematoxilina e Eosina. Esta tabela descreve a ordem dos passos no protocolo de coloração Luxol Fast Blue e Hematoxilina e Eosina. Clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela Suplementar 3: Anticorpos utilizados para coloração imunoistoquímica. São descritos os anticorpos que são usados neste protocolo, bem como aqueles que podem ser usados para explorar mais a inflamação, microgliose e astrogliose. Clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela suplementar 4: Como converter arquivos .czi em TIFF. Observe que é ideal usar uma imagem de alta resolução, mas imagens de resolução média podem ser salvas em vez disso se a memória de trabalho do computador for limitada. É imprescindível o uso de imagens da mesma resolução em todas as análises. Além disso, observe que a última imagem da série é o rótulo do slide. Evite ler o rótulo para garantir que a análise seja cega. 30,31 Clique aqui para baixar este arquivo.