Aqui, apresentamos um protocolo para avaliar a nocicepção em camundongos infectados com Trypanosoma evansi, utilizando o aparelho eletrônico de von Frey como ferramenta, medindo limiares mecânicos da pata traseira e vísceras.
Artigo de método
Aqui, apresentamos um protocolo para avaliar a nocicepção em camundongos infectados com Trypanosoma evansi, utilizando o aparelho eletrônico de von Frey como ferramenta, medindo limiares mecânicos da pata traseira e vísceras.
A patogênese das doenças infecciosas ainda é um campo complexo de estudar. O curso de vários sinais clínicos, como alodinia e dor, pode ser observado em animais domésticos. No entanto, o conhecimento de suas vias e o tratamento correto necessitam de experimentos controlados, muitos deles utilizando animais de laboratório. A medição de alterações nos limiares mecânicos da pata traseira e das vísceras é uma técnica útil para observar mudanças na percepção da dor em roedores. A resposta de abstinência pode ser medida primeiro em testes de linha de base, o que cria um melhor controle dos grupos experimentais. Testes subsequentes podem ser realizados após a indução da infecção e adição de medicamentos ao protocolo. O uso de um aparelho eletrônico de von Frey associado ao uso de uma escala facial para observar alterações semelhantes à dor permite uma avaliação simples, precisa e consistente para avaliar a alodinia e a dor em camundongos. Assim, experimentos utilizando a presente metodologia para infecção por Trypanosoma evansi representam um método útil para avaliar alodinia e dor em animais infectados em laboratório, que pode ser aplicado ao tratamento convencional para animais de criação.
O Trypanosoma evansi é o agente etiológico da doença denominada "surra" ou "mal-das-cadeiras" na América do Sul 1,2. Comumente acomete equinos e bovinos, mas também a fauna silvestre, sendo transmitida por morcegos hematófagos, tabanídeos e picadas de moscas estomoxas 1,3. A surra é uma doença importante em animais domésticos, que pode ser fatal na ausência do tratamento correto, exibindo sinais clínicos inespecíficos, como anemia, perda de apetite e peso, fraqueza muscular e aborto, que podem variar de acordo com o hospedeiro e a região geográfica 2,4,5,6.
A expressão de alodinia e dor em animais infectados durante o curso da doença ainda é um tópico novo 2,7. O desejo de entender a patogênese por trás desses sinais é um passo importante para melhorar e refinar o tratamento atualmente utilizado, adicionando drogas analgésicas eficazes ao protocolo tripanocidaclássico 5,6. Nesse cenário, a possibilidade de replicar a doença usando um modelo murino representa uma vantagem, pois os camundongos podem ser facilmente mantidos em ambientes controlados em laboratório e, portanto, produzir resultados mais consistentes do que experimentos de campo usando gado.
Um limiar mecânico é comumente obtido usando um aparelho eletrônico de von Frey (EvF) para a avaliação da alodinia em um grande número de experimentos 2,8,9. Este dispositivo é usado para avaliar a sensibilidade do tecido à estimulação mecânica: uma vez que o aparelho toca a pata do animal, através de uma ponta de 20-200 μL acoplada ao dispositivo, a força com que o animal retira a pata é registrada.
Os roedores são geralmente usados como animais padrão nesses experimentos, e a maioria dos resultados é extrapolada para outras espécies, já que a maioria das doenças pesquisadas vem de outras espécies nas quais seria difícil realizar um estudo controlado. Além disso, alodinia e dor estão intimamente relacionadas. O uso de uma escala facial específica para avaliar a dor em camundongos infectados desempenha um papel importante como adjuvante confirmador para afirmar a presença de dor durante o curso da infecção por T. evansi 2,10.
Neste protocolo, demonstramos um novo modelo para avaliar alodinia e dor em camundongos experimentalmente infectados com T. evansi, mostrando uma alta correlação entre as variáveis, mostrando-se assim um modelo forte. Além disso, requer um pequeno número de pesquisadores para realizar todo o procedimento, diminuindo a chance de interferência humana durante o experimento. Também permite ao investigador replicar a doença-alvo durante um curso agudo e adicionar vários medicamentos de tratamento diferentes no desenho experimental, obtendo assim resultados consistentes em um curto período.
Todos os experimentos foram realizados com camundongos Swiss fêmeas adultas de 10 semanas de idade (35-55 g). Os animais foram alojados em gaiolas de polissulfona (3-5 animais por gaiola) em uma sala com temperatura controlada (21 ± 1 °C), ciclo de 12 h de luz/12 h de escuridão e ração de laboratório padrão e água ad libitum. Dez animais foram designados para cada grupo em cada teste para demonstrar os efeitos consistentes dos tratamentos medicamentosos. O delineamento experimental foi submetido e aprovado pelo Comitê de Ética da Universidade do Estado de Santa Catarina (CEUA) (número do protocolo: 6019201123). Todos os experimentos com animais obedeceram às diretrizes ARRIVE (Animal Research: Reporting of in vivo Experiments) e foram realizados de acordo com o Guia do Conselho Nacional de Pesquisa para o Cuidado e Uso de Animais de Laboratório.
1. Preparação e inoculação de Trypanosoma evansi
CUIDADO: Use jaleco descartável, luvas, máscara e proteção para os olhos ao manusear amostras de sangue infectadas, reagentes e outros compostos químicos.
2. Configuração e operação do aparelho eletrônico de von Frey
NOTA: Tenha cuidado com a forma como os dados obtidos são registrados. Alguns equipamentos EvF possuem programas específicos para transferir os dados obtidos do aparelho para outros dispositivos eletrônicos, como computadores, tablets ou smartphones.
3. Considerações gerais para a avaliação dos limiares mecânicos
4. Avaliação do limiar mecânico basal e resposta do camundongo a estímulos
5. Avaliação experimental do limiar mecânico da pata traseira direita e da alodinia visceral
6. Avaliação da escala de caretas do rato
Diminuição do limiar mecânico devido à infecção por T. evansi avaliada pelo aparelho eletrônico de von Frey tanto na pata traseira direita quanto nos tecidos viscerais
O experimento foi conduzido ao longo de 5 dias, de acordo com dados prévios relacionados à amostra disponível de T. evansi 2. Os camundongos infectados começaram a mostrar uma diferença significativa no limiar mecânico na pata traseira direita no dia 3 após a infecção e permaneceram significativamente mais baixos do que o grupo controle durante os próximos 2 dias após a infecção (Figura 1A) em comparação com os camundongos não infectados. Resultados semelhantes para sensibilidade tátil abdominal mostraram alodinia visceral em camundongos infectados começando no dia 3 após a infecção e permanecendo significativamente mais baixos do que o grupo controle durante os próximos 2 dias após a infecção (Figura 1B).

Figura 1: Avaliação da alodinia de camundongos experimentalmente infectados por Trypanosoma evansi. (A) Alodinia da pata traseira direita e (B) alodinia visceral. Dados expressos como a média ± DP de dez animais para cada grupo experimental. Análise estatística: Teste t de Student, uma análise não pareada por momento. Os asteriscos apresentam diferenças significativas entre os grupos experimentais considerando o mesmo momento analisado (p < 0,05). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Indução de características faciais relacionadas à dor em camundongos por infecção por T. evansi e interpretação numérica pela avaliação da dor da Escala de Caretas de Camundongos
Os camundongos infectados começaram a manifestar sinais significativos de características faciais relacionadas à dor no dia 3 após a infecção, mostrando uma pontuação média de 0,4 [0-1] no referido momento. A mesma tendência foi observada durante o experimento, no qual o grupo infectado apresentou diferenças significativas quando comparado ao grupo controle, apresentando escores médios de 0,6 [0-1] e 1,3 [0-2] para os dias 4 e 5 pós-infecção, respectivamente. O grupo controle não pontuou na Escala de Carecas de Ratos, como esperado. A análise estatística foi realizada por meio do teste t de Student, uma análise não pareada por momento, considerando como significativo um valor de p < 0,05. Além disso, o coeficiente de correlação de Pearson (r) identificou padrões de interação entre a avaliação da dor da Escala de Caretas de Camundongos e a alodinia da pata traseira direita ou entre a mesma escala e a alodinia visceral, cujos valores foram de -96,35% e -84,08%, respectivamente. Além disso, os coeficientes de determinação (R2) para a avaliação da dor da Escala de Caretas de Camundongo e alodinia da pata traseira direita ou alodinia visceral foram de 0,9283 e 0,7070, respectivamente.
O presente estudo concorda com dados anteriores, que confirmaram a presença de inflamação e dor ao longo do curso da infecção por T. evansi 2,3,7,12. Além disso, o método descrito fornece uma metodologia precisa para identificar e medir alodinia e dor em camundongos. Além disso, o uso da avaliação da dor da Escala de Caretas de Camundongo em camundongos infectados indicou um r negativo muito alto (90 a 100%) quando comparado aos resultados expressos pela avaliação da alodinia da pata traseira direita e um r negativo alto (70 a 89%) para a avaliação da alodinia visceral dos respectivos animais13. Da mesma forma, o uso da avaliação da dor da Escala de Caretas de Camundongo em camundongos infectados indicou um R2 muito forte (0,90 a 1,00) quando comparado aos resultados expressos pela avaliação da alodinia da pata traseira direita e um forte R2 (0,70 a 0,89) para a avaliação da alodinia visceral dos mesmos animais14.
Uma etapa crítica em experimentos envolvendo animais infectados é o controle dos níveis de parasitemia. Diferentes cepas de T. evansi podem se comportar de maneiras divergentes em camundongos, levando de infecções agudas a crônicas 2,4,5,6. Além disso, alterações na dose de infecção podem diminuir ou prolongar o tempo de sobrevivência dos camundongos. Portanto, a obtenção de uma curva de sobrevida antes dos experimentos é recomendada para determinar o período correto do experimento e evitar frustração com eventos inesperados de morte de camundongos15,16. Além disso, esses dados podem determinar desfechos humanos para o experimento, se aplicável.
Além disso, o mesmo isolado deve ser usado para infectar todos os camundongos no experimento para respeitar um número igual de passagens de sangue, conforme explicado na seção de protocolo. Da mesma forma, sangue criopreservado ou fresco infectado pode ser usado para infectar os camundongos, pois algumas amostras criopreservadas podem ser inativadas após o descongelamento em banho-maria. No entanto, o sangue fresco infectado pode produzir parasitemia mais rápida e, portanto, eventos de morte mais precoces17,18.
Modificações no experimento, como a adição de drogas tripanocidas ou analgésicas, são viáveis. Novos grupos significam mais animais e é importante lembrar que mesmo os grupos controle para os medicamentos escolhidos devem ser submetidos a medidas basais. Em nossa experiência, aproximadamente 20-25% dos camundongos são excluídos do experimento após a segunda medição inicial, o que é consistente com dados anteriores8. Isso significa que o número inicial de animais deve ser maior do que o número experimental de animais, o que pode ser um problema quando mais grupos são avaliados e, consequentemente, um número maior de camundongos é estimado.
A farmacocinética e a farmacodinâmica devem ser levadas em consideração para este modelo. Alguns fármacos levam longos períodos para exercer sua ação farmacológica, o que pode impactar o desenho experimental de um modelo em que os camundongos geralmente morrem em média de 4 a 5 dias 2,6. Além disso, se os animais estiverem em jejum para o tratamento escolhido, o período de aclimatação pode ser um fator importante a ser considerado, pois afetará tanto a dinâmica do medicamento quanto o cronograma e procedimento experimental, conforme relatado na seção de protocolo.
Uma grande melhoria no presente método é que um único pesquisador bem treinado pode realizar todo o procedimento de leitura de EvF (medições basais e experimentais) enquanto permanece cego para a infecção ou tratamentos. Outro investigador deve realizar a infecção no início do experimento. Isso não é necessário após o procedimento de infecção, pois o aparelho EvF possui um programa específico de medição de Wi-Fi de von Frey que permite que apenas uma pessoa opere totalmente o equipamento. Além disso, esse método é mais rápido que o equipamento comum de Filament von Frey e mais fácil de executar 8,19.
No entanto, a fadiga pode ser uma complicação, pois o mesmo pesquisador deve realizar todas as leituras dos animais e pode desenvolver exaustão devido ao movimento repetitivo após algum tempo8. Levando em consideração a expectativa de sobrevivência para camundongos infectados por T. evansi, um número elevado de grupos no desenho experimental não é encorajado. Em nossa experiência, uma média de 10 camundongos por vez (dependendo do desenho experimental) pode ser medida em menos de 30 min. Além disso, apenas um tecido-alvo deve ser escolhido para cada camundongo em cada experimento, para que os animais não se acostumem a serem sondados, conforme explicado na seção de protocolo, o que também diminui a chance de desenvolvimento de fadiga pelo investigador.
Além disso, as avaliações EvF (pata traseira direita e medidas viscerais) e da Escala de Carecas de Camundongos precisam de pesquisadores bem treinados. Antes de realizar os experimentos, o investigador deve passar longos períodos praticando. Para avaliar corretamente as alterações da expressão facial em camundongos, o pesquisador deve conhecer não apenas as alterações esperadas, mas também a expressão facial normal de um camundongo comum e suas variações de normalidade e comportamentos10,20. Além disso, para avaliar corretamente o limiar mecânico de camundongos usando o aparelho EvF, o pesquisador deve repetir várias medições basais até que a resposta do camundongo aos estímulos da sonda seja facilmente reconhecida e a consistência seja alcançada 2,8.
Aplicações futuras do protocolo envolvem a avaliação de alodinia e dor, bem como seu tratamento, em camundongos infectados por T. evansi. O presente modelo permite que os investigadores científicos avaliem a patogênese relacionada à dor de uma doença comumente encontrada em gado, em camundongos sob um ambiente controlado em laboratório.
Os autores não têm conflitos de interesse a declarar.
Os autores agradecem especialmente à Universidade do Estado de Santa Catarina pelo apoio financeiro, ao Laboratório de Farmacologia pelos animais e pelo espaço, e ao Laboratório de Bioquímica de Hemoparasitas e Vetores pela amostra de sangue criopreservado infectado com T. evansi utilizada nesses experimentos.
| Nome | Empresa | Número de catálogo | Comentários |
|---|---|---|---|
| Agulha de 26 G 1/2" acoplada à seringa de insulina | TKL | 80288090100 | Usado para fundir soluções em animais de laboratório |
| Acessórios para analgesímetro von Frey | INSIGHT | EFF 303 | Caixa de contenção com suporte para avaliação de analgesímetro digital |
| D-(+)-Glicose | SIGMA-ALDRICH | G7021 | Um monossacarídeo que é a principal fonte de energia na forma de ATP para organismos vivos |
| Analgesímetro digital | INSIGHT | von Frey Wi-Fi | O von Frey Wi-Fi é um dispositivo portátil utilizado para avaliar a sensibilidade tecidual a estímulos mecânicos |
| Gilson tipo 10 µ Ponta de polipropileno L | CRALPLAST | 18261 | Polipropileno para ser utilizado em aparelhos electrónicos de von Frey, recomendado para avaliação da alodinia da pata traseira |
| Banho-maria de laboratório | INSTRUMENTO DE SER | BW-22P | Utilizado para aquecer substâncias líquidas e semi-sólidas contidas em recipientes apropriados a uma temperatura específica |
| Solução salina tamponada com fosfato | SIGMA-ALDRICH | 806552 | Tampão de solução salina balanceada utilizado para uma variedade de aplicações de cultura celular |
| Camundongos suíços (Mus musculus) de ambos os | sexos UFSC | suíços | Webster utilizados para experimentos controlados |
| Trypanosoma evansi criopreservada amostra | UDESC-Amostra | utilizada para infectar todos os camundongos, cedida pelo Laboratório | |
| de Bioquímica de Hemoparasitas e VetoresUniversal tipo 10 µ Ponta de polipropileno L | CRALPLAST | 18171 | Polipropileno para uso em aparelhos eletrônicos de von Frey, recomendado para avaliação de alodinia visceral |