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A amplificação do sinal da tiramina (TSA), que tem uma história de mais de 20 anos, é uma classe de técnicas de ensaio que usam peroxidase de raiz forte (HRP) para marcação in situ de alta densidade de antígenos-alvo e é amplamente aplicada em ensaios imunoenzimáticos (ELISAs), hibridização in situ (ISH), imunohistoquímica (IHQ) e outras técnicas para a detecção de antígenos biológicos, melhorando substancialmente a sensibilidade do sinal detectado1. A coloração policromática Opala baseada na tecnologia TSA tem sido recentemente desenvolvida e amplamente utilizada em diversos estudos2,3,4,5. A coloração tradicional por imunofluorescência (IF) fornece aos pesquisadores uma ferramenta fácil para a detecção e comparação da distribuição de proteínas nas células e tecidos de vários organismos modelo. Baseia-se na ligação anticorpo/antígeno-específico e inclui abordagens direta e indireta6. A imunomarcação direta envolve o uso de um anticorpo primário conjugado a fluoróforos contra o antígeno de interesse, que permite a detecção fluorescente direta usando um microscópio de fluorescência. A imunomarcação indireta envolve a aplicação de um anticorpo secundário conjugado a fluoróforos contra o anticorpo primário não conjugado 6,7.
Os métodos tradicionais de coloração por imunofluorescência de marcação única podem manchar apenas um, dois ou, em alguns casos, três antígenos nos tecidos, o que é uma grande limitação na mineração da rica informação contida nos cortes teciduais. A interpretação dos resultados quantitativos muitas vezes depende da observação visual e da quantificação precisa por softwares de imagem, como o ImageJ. Existem limitações técnicas, como restrição de espécies de anticorpos, sinais fracos de marcação fluorescente e sobreposição de cor do corante fluorescente (Tabela 1). A técnica Opal multiplex IHC (mIHC) é baseada na derivação TSA, que permite a coloração multiplex e marcação diferencial de mais de 7-9 antígenos no mesmo corte tecidual, sem restrição quanto à origem do anticorpo primário, mas requer alta especificidade do anticorpo correspondente contra o antígeno. O procedimento de coloração é semelhante ao da coloração de imunofluorescência normal, exceto por duas diferenças: cada rodada de coloração envolve o uso de apenas um anticorpo e uma etapa de eluição de anticorpos é adicionada. Anticorpos ligados ao antígeno por ligações não covalentes podem ser removidos por eluição por micro-ondas, mas o sinal fluorescente TSA ligado à superfície do antígeno por ligações covalentes é mantido.
Moléculas de tiramina (T) ativadas marcadas com o corante são altamente enriquecidas no antígeno alvo, permitindo a amplificação eficiente do sinal fluorescente. Isso permite a marcação direta do antígeno sem interferência de anticorpos, e então a marcação multicolor pode ser obtida após múltiplos ciclos de coloração8,9,10 (Figura 1). Embora essa tecnologia produza imagens confiáveis e precisas para o estudo da doença, a criação de uma estratégia útil de coloração por imunoistoquímica fluorescente multiplex (mfIHC) pode ser demorada e exigente devido à necessidade de extensa otimização e projeto. Portanto, este protocolo de painel multiplex foi otimizado em um corante IHQ automatizado com um tempo de coloração menor do que o protocolo manual. Essa abordagem pode ser diretamente aplicada e adaptada por qualquer pesquisador para estudos imuno-oncológicos em amostras de tecido humano fixadas em formalina e emblocadas em parafina (FFPE)11. Além disso, os métodos de preparação de lâminas, otimização de anticorpos e planejamento multiplex serão úteis na obtenção de imagens robustas que representem interações celulares precisas in situ e para encurtar o período de otimização para análise manual12.
O mfIHC inclui principalmente aquisição de imagens e análise de dados. Em termos de aquisição de imagens, amostras coradas com complexos marcados multicoloridos precisam ser detectadas com equipamentos profissionais de imagem espectral para identificar os vários sinais de cores mistas e obter imagens de alto sinal para ruído sem interferência da autofluorescência tecidual. Os equipamentos atuais para imagens espectrais incluem principalmente microscópios confocais espectrais e sistemas de imagem de tecidos multiespectrais. O sistema multiespectral de imagem tecidual é um sistema de imagem profissional projetado para a análise quantitativa de cortes teciduais, e sua característica mais importante é a aquisição de informações espectrais de imagem, que fornecem tanto informações de estrutura morfológica quanto de mapeamento óptico de amostras de tecido biológico13,14. Qualquer pixel na imagem espectral contém uma curva espectral completa, e cada corante (incluindo autofluorescência) tem seu espectro característico correspondente, o que permite o registro completo e a identificação precisa de sinais multirótulos mistos e sobrepostos.
Em termos de análise de dados, as amostras marcadas com multicores são extremamente complexas devido à estrutura morfológica e às células constituintes das amostras de tecido. O software comum não pode identificar automaticamente diferentes tipos de tecido. Assim, softwares inteligentes de análise quantitativa de tecidos são utilizados para análise quantitativa da expressão de antígenos em regiões específicas 15,16,17,18.
Acima de tudo, a coloração por imunofluorescência multimarcada fusionada com tecnologia de imagem multiespectral e análise anatomopatológica quantitativa tem as vantagens de um grande número de alvos de detecção, coloração eficaz e análise precisa, podendo, portanto, melhorar significativamente a precisão da análise histomorfológica, revelar a relação espacial entre proteínas com resolução em nível celular e ajudar a extrair informações mais ricas e confiáveis de amostras de cortes de tecido19 (Tabela 1).