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Descrevemos o processo para coloração imunoistoquímica por fluorescência cíclica multiplex. A seleção primária de anticorpos é um aspecto crucial do ensaio imunohistoquímico de fluorescência, e anticorpos monoclonais são recomendados para melhor especificidade e repetibilidade. Para otimizar a concentração de trabalho do anticorpo primário, uma série de diluições tem sido testada através de experimentos de imunohistoquímica. Tanto os controles positivos (para avaliar a expressão do antígeno alvo) quanto os controles negativos (sem incubação primária de anticorpos) são essenciais e devem ser estabelecidos.
Neste protocolo, os anticorpos primários são diluídos e preparados para uma mistura de diferentes espécies. Os anticorpos secundários marcados com fluorescência também são agrupados e incubados da mesma forma, derivados de espécies diferentes. Assim, a etapa crítica é escolher a espécie para diferentes anticorpos primários com base nos antígenos, e o anticorpo monoclonal é preferido em comparação com o anticorpo policlonal. Estes podem garantir que a combinação entre o anticorpo primário e o anticorpo secundário seja específica. O líquido misto deve atingir a concentração de trabalho para ambos os anticorpos primários e a reatividade cruzada não deve existir entre os dois anticorpos simultaneamente. Se os anticorpos primários forem da mesma espécie, um anticorpo secundário é incubado primeiro, depois o segundo. Ao determinar a sequência de incubação de anticorpos primários em um painel, deve-se dar prioridade aos anticorpos que são sensíveis à reação antígeno-anticorpo, para os antígenos de baixa expressão, a intensidade se fortaleceria durante a recuperação do segundo epítopo. Antes da segunda rodada de incubação de anticorpos, a recuperação repetida do antígeno leva menos tempo (1 min) em comparação com a primeira operação (2 min). A intensidade da fluorescência da coloração cíclica prévia não diminuirá, embora os cortes sofram recuperação induzida pelo calor duas vezes. Para evitar imunorreatividade inespecífica, as condições de incubação precisam ser otimizadas, incluindo concentração de trabalho de anticorpos, tempo de incubação e temperatura ambiental.
Vários métodos de recuperação de epítopos foram desenvolvidos nas últimas décadas, principalmente divididos em recuperação de epítopo induzida por calor (HIER) e recuperação de epítopo induzida por protease (PIER). O aquecimento é um método eficiente de recuperação antigênica que expõe epítopos de antígenos, tornando-os mais efetivamente detectados por anticorpos13. As duas principais opções para recuperação de antígenos são baseadas em tampão citrato e tampão EDTA de alto pH14. A condição de recuperação otimizada é identificada de acordo com o antígeno alvo.
A autofluorescência pode interferir na imagem fluorescente em cortes causados por fluoróforos endógenos e reagentes utilizados no processamento tecidual15. O uso de um reagente associado é necessário para a eluição . Os fluoróforos são selecionados com picos de emissão, evitando-se picos de autofluorescência (em torno de 490 nm)16,17. Sudan Black B e NaBH4 têm sido relatados por extinguir a autofluorescência tecidual18,19. A combinação de Sudan Black B e NaBH4 reduziu a fluorescência de fundo em tecido alvo fixado em formalina20. Neste protocolo, o tratamento tecidual do KMnO4 em uma concentração de 0,15 M/L economiza tempo por 1 min. O KMnO4 cobre uma camada no tecido para proteger a fluorescência espontânea e reduz a fluorescência de fundo, a coloração específica da proteína detectada é mais visualizada.
As lâminas inteiras são escaneadas em quatro canais de filtros diferentes, a análise do alinhamento das imagens é necessária, é um grande desafio alinhar a localização de estruturas unicelulares e subcelulares. Para imagens multiespectrais desta técnica, equipamentos profissionais de imagem de luz e software de análise quantitativa são necessários para evitar crosstalk espectral. O custo dispendioso do instrumento limita a sua aplicação. A co-incubação de dois anticorpos economiza tempo, especialmente quando se trata de um painel de 6 marcadores, que requer 3 ciclos de incubação. Esta técnica é utilizada para visualizar a caracterização mais detalhada de células imunes em microambientes imunes tumorais. No futuro, o método será aplicado para análise quantitativa de estruturas linfoides terciárias associadas ao tumor.
Em resumo, a imunohistoquímica por fluorescência cíclica multiplex permite que múltiplos alvos sejam corados por fluoróforos marcados individualmente em uma única lâmina. Este ensaio fornece uma melhor compreensão da distribuição espacial das pilhas no microambiente imune do tumor, e a proximidade espacial das pilhas imunes do tumor contribui para a selecção dos pacientes que beneficiarão da imunoterapia.