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O endometrioma (OMA) é o subtipo mais predominante de endometriose, observado em aproximadamente 17-44% dos indivíduos diagnosticados com endometriose 1,2. É caracterizada pela formação de cistos endometrióticos dentro dos ovários. Esses cistos, coloquialmente chamados de "cistos de chocolate", derivam seu nome de sua consistência marrom distinta, semelhante ao alcatrão3. Além do OMA, a endometriose também pode se apresentar como endometriose peritoneal superficial (SUP) e endometriose infiltrativa profunda (DIE). SUP refere-se às lesões no revestimento peritoneal, enquanto DIE refere-se a lesões que penetram mais de 5 mm abaixo da superfície peritoneal4. A heterogeneidade na localização, aparência e profundidade da lesão entre esses subtipos de endometriose resulta em diversos sintomas clínicos e gravidade variável da doença 5,6. A OMA está particularmente associada a estágios mais graves da endometriose e tem sido implicada em infertilidade, aderências pélvicas e aumento do risco de câncer de ovário 1,7,8,9.
A associação da endometriose, especialmente da OMA, com a infertilidade é uma questão clínica de grande preocupação. A endometriose está presente em 25-50% das mulheres inférteis, com 30-50% das mulheres diagnosticadas com endometriose apresentando infertilidade 10,11,12,13,14. Embora os mecanismos exatos de infertilidade associados ao OMA permaneçam indefinidos, algumas hipóteses foram levantadas. Um sugere que a endometriose leva a um estado inflamatório crônico, que pode interromper a função ovariana normal e prejudicar a qualidade do oócito15,16. Outro propõe sobrecarga anormal de ferro no fluido folicular ovariano, que se acredita estar associada ao distúrbio de maturação do oócito14. Outros estudos abordam as interrupções na regulação hormonal17, na qualidade do oócito18 e no desenvolvimento embrionário19.
Historicamente, os modelos de roedores têm desempenhado um papel crucial no aprofundamento de nossa compreensão da endometriose, particularmente no estudo de sua patologia, impacto na fertilidade e mecanismos de dor 20,21,22,23. Roedores, particularmente ratos e camundongos, têm sido amplamente utilizados como modelos animais na exploração das relações de causa e efeito, mecanismos subjacentes, possíveis técnicas diagnósticas e intervenções terapêuticas para esta doença 22,24,25,26. É importante reconhecer que todos os modelos animais têm seus usos e limitações específicos. A escolha de um modelo específico depende do desfecho ou aspecto específico que está sendo medido ou estudado27. Por exemplo, um modelo de rato demonstrou que o estresse pode exacerbar as manifestações da endometriose e influenciar os parâmetros inflamatórios, fornecendo informações sobre os possíveis gatilhos da doença28.
No contexto da pesquisa de endometriose, existem vários modelos de roedores empregados. Uma abordagem comumente usada é o modelo homólogo, que envolve o transplante de tecido uterino de roedores na cavidade peritoneal ou vasos mesentéricos da mesma espécie29. Esse modelo oferece vantagens em termos de imunocompetência e adequação para estudos de longo prazo30. No entanto, as limitações surgem devido à disparidade parcial entre o tecido uterino ectópico implantado em camundongos e as características das lesões endometrióticas humanas31. Outra abordagem é o modelo heterólogo, onde uma biópsia endometrial humana é implantada em um camundongo imunossuprimido32. Esse modelo permite o uso do endométrio ectópico humano como tecido doador para o desenvolvimento da lesão, proporcionando validade construtiva32. No entanto, conta com camundongos imunossuprimidos como receptores, o que dificulta uma avaliação abrangente das respostas imunes envolvidas na etiologia do distúrbio33. No entanto, é importante reconhecer que os modelos existentes se concentram principalmente em espelhar a condição generalizada SUP, capturando inadequadamente as características únicas do OMA e do DIE34. Atualmente, há uma escassez de modelos específicos disponíveis para estudar o DIE, com apenas alguns modelos existentes, incluindo um modelo recente de roedores desenvolvido por Yan et al.35. Essa escassez ressalta a necessidade de mais pesquisas e o desenvolvimento de modelos que capturem com precisão as características específicas do DIE. Além disso, nossa compreensão do OMA, especialmente sua associação diferenciada com a fertilidade, também permanece limitada26,36.
Abordando os desafios existentes, este artigo apresenta um novo modelo experimental de camundongo homólogo projetado para simular especificamente o OMA. O objetivo é fornecer informações únicas sobre os mecanismos patológicos subjacentes à infertilidade relacionada ao OMA, preenchendo assim a lacuna de conhecimento nesta área crucial da medicina reprodutiva. Em resumo, os camundongos C57BL / 6J foram usados por suas características reprodutivas semelhantes às humanas. Após a sincronização do ciclo estral, os tecidos uterinos de camundongos doadores foram picados e transplantados para a bursa ovariana dos camundongos receptores na proporção de 1:2. Após um intervalo de 4 semanas, foram realizados exames morfológicos e histológicos das lesões ovarianas para validar a presença de OMA e avaliar qualquer atresia folicular associada. Com uma taxa de sucesso de 83%, este modelo oferece aos pesquisadores uma plataforma confiável para estudos de OMA, enfatizando o desenvolvimento de lesões especificamente nos ovários para investigações focadas.