As doenças cardiovasculares (DCV) são a principal causa de morte em todo o mundo. De acordo com o Relatório de Atualização da AHA de 2024, cerca de 2552 pessoas morrem todos os dias de DCV nos EUA, e o custo médio direto e indireto da DCV foi estimado em US$ 378,0 bilhões em 2017-20181. A fibrilação atrial (FA) é uma das arritmias cardíacas mais comuns nos EUA2 e está associada a um prognóstico desfavorável, aumentando o risco de acidente vascular cerebral e morte em cenários de DCV e doenças não cardiovasculares, levando a um risco aumentado de desfechos adversos3. Esse tipo de arritmia se distingue por sua atividade elétrica rápida e irregular nos átrios, o que geralmente resulta em um ritmo ventricular rápido e irregular4. Além disso, dados os eventos recentes do COVID-19, houve um aumento no número de estudos e evidências que mostram um aumento do aparecimento de arritmia em relação ao COVID-19, principalmente para bradicardia sinusal5. No lado oposto da FA, a bradicardia sinusal apresenta ritmo cardíaco diminuído e mais lento, com frequência cardíaca inferior a 60 batimentos por minuto (bpm). Esse diagnóstico requer um eletrocardiograma (ECG) mostrando um ritmo sinusal normal a uma frequência inferior a 60 bpm.
O peixe-zebra, Danio rerio, provou ser um modelo ideal para estudos cardiovasculares e de desenvolvimento de medicamentos devido à sua homologia com humanos em morfologia, fisiologia e genética6,7. Apesar de ter apenas duas câmaras discerníveis em comparação com o coração de quatro câmaras em humanos, o peixe-zebra possui uma estrutura contrátil semelhante com um sistema de condução análogo8,9. Portanto, o modelo de peixe-zebra é adequado para pesquisar arritmias cardíacas e explorar a associação entre vias genéticas relacionadas e características eletrofisiológicas por meio da análise de ECG. Em relação ao design do sensor para registro de ECG em peixe-zebra, eletrodos de agulha convencionais são comumente usados10. Outros estudos apresentaram alternativas para agulhas convencionais projetando um tipo diferente de agulha feita de diferentes materiais11, estes incorporaram materiais como filamento de tungstênio, aço inoxidável e fio de prata para avaliar a qualidade dos dados registrados. Juntamente com o kit de ECG portátil, eles procuraram estabelecer uma plataforma universal para laboratórios de pesquisa e educacionais.
O sistema de agulhas também foi implantado em outros estudos11,12,13,14 para a realização de pesquisas sobre efeitos biológicos e/ou induzidos por drogas, nos quais apresentou resultados encorajadores. No entanto, para obter sinais ideais, foi necessário inserir cuidadosamente as agulhas na derme do peixe-zebra. Esse procedimento invasivo pode causar lesões no coração do peixe devido à nitidez das agulhas, podendo alterar a morfologia do sinal13. Além disso, colocar com precisão o eletrodo no coração pequeno sem causar danos para garantir uma captura clara do ECG apresenta uma curva de aprendizado significativa. Consequentemente, vários sistemas de sonda substitutos foram introduzidos, como matrizes de microeletrodos (MEA) e sensores impressos em 3D. Tanto nossa equipe quanto outros pesquisadores utilizaram com sucesso o MEA para aquisição de dados, obtendo dados que oferecem uma boa relação sinal-ruído (SNR) junto com alta resolução espacial e temporal15,16,17. Por exemplo, introduzimos um MEA que envolve o coração do peixe, permitindo a captura de sinais de ECG específicos do local15,16. Em contraste, outra equipe desenvolveu um tipo diferente de MEA baseado em uma placa de circuito impresso flexível (FPCB) feita de filme de poliimida com o objetivo de registrar vários eletroencefalogramas (EEGs) para pesquisa de epilepsia18. Embora os MEAs permitam o registro de vários sinais, eles são limitados pela capacidade de avaliar apenas um peixe por vez devido ao número restrito de canais de eletrodos. Em resposta a essa limitação, apresentamos recentemente um sistema avançado capaz de gravações simultâneas de ECG de vários fish19. Este sistema emprega dois eletrodos, cada um com 125 μm de espessura e feitos de poliimida, com eletrodos pulverizados a ouro posicionados na parte inferior de seu invólucro para facilitar a aquisição de dados. No entanto, a inclusão de uma bomba de circulação de água introduziu ruído, afetando a qualidade da relação sinal-ruído (SNR) dos sinais de ECG. Além disso, foi necessário o uso de ferramentas de coleta de dados volumosas e caras, que exigiam uma conexão com fio a um computador. No mercado, sistemas como o iWORX oferecem portabilidade aprimorada por meio de um amplificador compacto, mas enfrentam problemas não resolvidos: (i) seu tempo de gravação é muito curto (3-5 min) para experimentos que precisam de durações mais longas, como aqueles que envolvem efeitos agudos de drogas; (ii) a necessidade de anestesiar os animais, o que pode estressá-los e distorcer os dados eletrofisiológicos cardíacos inatos; (iii) medições manuais e sequenciais dificultam a pesquisa com um grande número de peixes; e (iv) a necessidade de processamento de dados de ECG off-line e trabalhoso. É importante ressaltar que ainda não surgiram sistemas de alto rendimento que incorporem microeletrônica para analisar fenótipos mutantes. Portanto, a criação de sistemas de alto rendimento que permitem o registro estendido de ECG é crucial para descobrir ligações entre fenótipos arrítmicos e genótipos mutantes, identificando vários fenótipos arrítmicos associados a genótipos mutantes únicos e testando a eficácia de medicamentos cardíacos usando o modelo de peixe-zebra. Consequentemente, introduzimos, em 2022, o protótipo inovador do sistema Zebra II. Este novo sistema está equipado para realizar gravações de ECG estendidas de vários peixes ao mesmo tempo. Para conseguir isso, foi criado um sistema eletrônico interno, utilizando a tecnologia Internet das Coisas (IoT) para transmissão de dados sem fio e permitindo a análise de dados por meio de um aplicativo móvel. A inclusão da tecnologia IoT não apenas reforçou a flexibilidade e a portabilidade do sistema, mas também facilitou colaborações remotas para pesquisas sobre modelos de peixe-zebra. Em um estudo anterior, validamos a eficácia do sistema por meio de testes extensivos, mostrando sua capacidade de 1) adquirir dados de ECG simultaneamente de quatro peixes; 2) realizar registros contínuos de ECG por até 1 h, o que excede significativamente a capacidade dos sistemas existentes que captam apenas alguns minutos; 3) minimizar os efeitos de confusão da anestesia, empregando uma concentração reduzida de 50% de tricaína. Além disso, o sistema demonstrou uma forte capacidade de longas gravações de ECG em vários experimentos, como aqueles envolvendo bloqueio sinoatrial (SA) induzido por sódio, alterações na frequência cardíaca induzidas pela temperatura e arritmias induzidas por drogas em peixes mutantes Tg (SCN5A-D1275N) e selvagens sob condições experimentais controladas. A adoção pelo sistema de múltiplos canais de eletrodos para registro estendido de ECG permite ainda a execução de ensaios clínicos randomizados, permitindo que dois peixes por grupo experimental sejam estudados em condições idênticas20. Neste artigo, apresentamos a versão atualizada do sistema, com um eletrodo de 4 pontos. Esse aprimoramento permite que os usuários capturem leituras de ECG de vários locais no peixe, reduzindo significativamente a chance de obter sinais de ECG de baixa qualidade. Além disso, esta iteração se baseia e refina a maioria das funcionalidades descritas em pesquisas anteriores19. Este sistema de ECG evoluído mostra-se muito promissor para abordar as limitações existentes, facilitando substancialmente a análise de fenótipos arrítmicos e a triagem de drogas em peixe-zebra. A adição inovadora do eletrodo de 4 pontos foi rigorosamente testada por meio de um breve estudo sobre arritmia induzida por drogas em peixes-zebra do tipo selvagem, validando ainda mais sua eficácia.