A engenharia do genoma teve avanços significativos nos últimos vinte anos, com um marco importante sendo a descoberta de repetições palindrômicas curtas agrupadas regularmente interespaçadas (CRISPR)-Cas9 em 20121. Aproveitando a natureza programável das endonucleases de DNA bacteriano, a tecnologia CRISPR-Cas9 permite o direcionamento e a modificação precisos de quase todas as sequências de DNA. Desde a sua criação, o sistema foi otimizado para contar apenas com a endonuclease Cas9 e um RNA guia (gRNA) para editar regiões genômicas específicas. O potencial do CRISPR-Cas9 como terapia curativa foi demonstrado em ensaios clínicos para várias condições, como amaurose congênita de Leber, amiloidose por transtirretina e anemia falciforme, entre outras 2,3,4.
O CRISPR-Cas9 induz quebras de fita dupla (DSBs), que normalmente são resolvidas por um dos dois mecanismos: a junção de extremidade não homóloga propensa a erros (NHEJ) ou o reparo direcionado por homologia mais preciso (HDR), desde que um DNA modelo esteja disponível. A tendência do CRISPR-Cas9 de causar inserções e deleções associadas ao NHEJ (indels), juntamente com clivagem em locais genômicos não intencionais, limita sua aplicação em ambientes clínicos 5,6,7,8,9,10. Além disso, modificações genômicas não intencionais podem criar locais de emenda crípticos, mutações sem sentido ou sem sentido, induzir cromotripse ou conferir potencial oncogênico às células - resultados que foram observados em vários ensaios de edição de genoma11 , 12 , 13 , 14 , 15. Em conclusão, identificar com precisão a atividade fora do alvo do CRISPR-Cas9 é crucial para suas aplicações clínicas, particularmente em terapias genéticas sistêmicas que podem alterar bilhões de células.
Vários métodos podem ser empregados para identificar locais de clivagem fora do alvo CRISPR-Cas9, incluindo a Identificação Imparcial de Quebras de Fita Dupla em Todo o Genoma (GUIDE)-seq16, que usa oligodesoxinucleotídeos de fita dupla para marcar DSBs em células vivas. No entanto, uma crítica a esse método é que falsos positivos podem surgir de DSBs aleatórios ou de artefatos de PCR, que devem ser descartados excluindo locais capturados que apresentam baixa semelhança com os locais no alvo. O método baseado no uso de Integrase-Defective Lentiviral Vector (IDLV) é menos sensível e propenso a perder muitos locais fora do alvo17. Outros métodos in situ como DSBCapture, BLESS e BLISS 18,19,20 envolvem células fixas e rotulam DSBs diretamente, no entanto, são limitados por sua dependência da captura imediata de DSB e pela ausência de DNA exógeno. Digenome-seq21, um método in vitro, e Enriquecimento seletivo e identificação de extremidades de DNA genômico marcadas por sequenciamento (SITE-seq) 22 fornecem soluções de sequenciamento, mas têm suas limitações em ruído de fundo e análise de extremidade única, respectivamente. A descoberta de Cas in situ fora dos alvos e a verificação por sequenciamento (Discover-Seq)23 oferecem identificação in vivo e in situ da atividade de Cas9 por meio da ligação MRE11, mas detecta apenas DSBs que existem no momento da preparação da amostra24. Por fim, a Inferência de Edições CRISPR (ICE) usa uma abordagem de bioinformática para analisar de forma robusta as edições CRISPR usando dados Sanger25.
Este artigo descreve um procedimento detalhado para Circularização para Relato In Vitro de Efeitos de Clivagem por Sequenciamento (CIRCLE-seq): uma técnica in vitro que mapeia de forma sensível e imparcial a atividade fora do alvo em todo o genoma da nuclease Cas9 em um complexo com o gRNA de interesse26. Essa abordagem começa com a cultura das células de interesse e o isolamento do DNA, seguido de cisalhamento aleatório por ultrassom focalizado e, em seguida, tratamento com exonuclease e ligase. Em última análise, esse processo produz moléculas circulares de DNA de fita dupla, que são então purificadas por meio de tratamento DNase seguro para plasmídeos. Este DNA circular é então exposto ao complexo Cas9-gRNA, que cliva os locais de clivagem pretendidos e não intencionais, deixando para trás as extremidades expostas do DNA que atuam como substratos para a ligação do adaptador Illumina. Esse processo produz uma biblioteca diversificada de DNA genômico (gDNA) contendo ambas as extremidades de cada DSB induzido por nuclease, garantindo que cada leitura tenha todas as informações necessárias para cada local de clivagem. Isso permite o uso do sequenciamento Illumina com requisitos de cobertura de sequenciamento mais baixos, diferenciando o CIRCLE-seq de outros métodos semelhantes mencionados acima. É importante observar que, embora o CIRCLE-seq tenha maior sensibilidade fora do alvo do que outros protocolos como método in vitro , isso tem o custo de falsos positivos mais altos devido à ausência da paisagem epigenética presente em outros métodos, como o GUIDE-seq16. Além disso, o reparo do DNA DSB e seu maquinário associado não estão presentes no CIRCLE-seq, revogando indels ou reparos adequados que seriam observados de outra forma.
Além de descrever o protocolo passo a passo para realizar o CIRCLE-seq, o protocolo é validado pela identificação de locais de clivagem não intencionais em todo o genoma de CRISPR-Cas9 que ocorrem durante a modificação do locus AAVS1 , por exemplo. Este protocolo fácil de seguir fornece instruções detalhadas, desde a cultura de células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs) e isolamento de gDNA até circularização de gDNA, clivagem de Cas9-gRNA, preparação de biblioteca, sequenciamento e análise de pipeline. Dados os baixos requisitos de cobertura de sequenciamento, o CIRCLE-seq está disponível para qualquer laboratório com acesso ao sequenciamento de última geração.