As mitocôndrias sempre foram chamadas de usina de energia das células devido à sua geração de energia química durante o processo de fosforilação oxidativa 1,2. Além de suas principais funções metabólicas centrais, as mitocôndrias também estão implicadas em muitos outros processos celulares, desde níveis de regulação intracelular de Ca2+, processos inflamatórios e produção de espécies reativas de oxigênio até processos de indução de morte celular3. A bioenergética mitocondrial e sua desregulação têm sido associadas a processos intracelulares que afetam a função celular e a saúde geral. Isso despertou um interesse crescente em pesquisar o potencial farmacêutico de direcionar a função mitocondrial para desenvolver terapias inovadoras e bioprodutos seguros 4,5,6. Além disso, compreender a intrincada interação dos processos mitocondriais e seu impacto na função celular é crucial para o desenvolvimento de terapias direcionadas e apresentar oportunidades para o design de bioprodutos para controlar doenças transmitidas por vetores e infestações de pragas 7,8.
O direcionamento de componentes específicos da cadeia de transporte de elétrons com xenobióticos surgiu como uma estratégia para modular a função mitocondrial para a geração de biopesticidas. Compostos naturais e sintéticos incluídos nas formulações de pesticidas, como pesticidas direcionados às mitocôndrias à base de nanopartículas, demonstraram afetar a função mitocondrial, diminuindo o potencial mitocondrial e a síntese de ATP em S. frugiperda9.
Além disso, a maioria dos carbamatos e produtos à base de piretróides foram relatados como inibidores do complexo I em mosquitos; no entanto, sua exposição prolongada criou algumas populações resistentes a piretróides em Anopheles gambiae, muitas vezes relacionadas a níveis elevados de P450s que podem metabolizar esses substratos10,11. Da mesma forma, as plantas e seus óleos essenciais, extratos e metabólitos secundários foram documentados como inseticidas potenciais com uma ampla gama de mortalidade em diferentes estágios do inseto12,13. A atividade inseticida desses compostos naturais pode estar relacionada à inibição do transporte de elétrons em um ponto específico da cadeia respiratória mitocondrial, modulando a produção de espécies reativas de oxigênio, o potencial mitocondrial ΔΨm e a síntese de ATP que podem desencadear processos de morte celular 6,8.
Os compostos naturais, como fontes para a formulação de pesticidas, e seus efeitos nas mitocôndrias desempenham um papel crucial no projeto de biopesticidas novos e seguros. Nesse contexto, este manuscrito descreve uma metodologia para identificar a capacidade dos xenobióticos de ativar ou inibir o transporte de elétrons através de complexos mitocondriais. Essa abordagem abrangente permite a medição precisa dos efeitos dos xenobióticos na função mitocondrial usando uma variedade de substratos, empregando métodos de respirometria e espectrofotometria. Essa metodologia tem sido aplicada para analisar a função mitocondrial de espécies-chave de vetores, incluindo o Aedes aegypti, levando à teorização da presença de proteínas desacopladoras e preferências distintas de substrato oxidável específicas para cada espécie.