O surgimento da terapia regenerativa baseada em células representa uma abordagem significativa para o tratamento de doenças relacionadas à cartilagem, como osteoartrite (OA) e defeitos condrais1. Esses distúrbios, caracterizados pela quebra ou lesão da cartilagem dentro das articulações, apresentam desafios substanciais durante o tratamento. O auto-reparo da cartilagem articular é relatado como limitado devido à sua arquitetura aneural, avascularidade e baixa atividade mitótica2.
As células mais utilizadas para a regeneração do tecido cartilaginoso são as células-tronco mesenquimais (CTMs) e os condrócitos3. No entanto, vários estudos relataram limitações no uso dessas células para regeneração4. Essas limitações incluem a diferenciação terminal de condrócitos durante a expansão in vitro estendida para atingir a contagem de células necessária e a tendência hipertrófica das MSCs. Esses fatores podem resultar na formação de tecido de reparo com uma combinação subótima de fibrocartilagem e hialina 5,6,7,8.
A descoberta das células condroprogenitoras (CPCs) surgiu da busca por células alternativas na cartilagem articular9. Eles geraram imenso interesse devido à sua semelhança com as CTMs e seu potencial condrogênico superior, ao mesmo tempo em que exibem hipertrofia reduzida - uma combinação indispensável procurada10,11. Em contraste com os condrócitos, foi relatado que essas populações progenitoras exibem atividade replicativa e telomerase aumentada, bem como aumento da expressão da proteína homóloga 1 do locus notch neurogênico (NOTCH-1) e do fator de transcrição SRY-box 9 (SOX-9) 12 , 13 , 14 , 15 . Existem dois métodos padrão para isolar CPCs relatados tanto da cartilagem quanto do menisco, incluindo um baseado na expressão de seu receptor de integrina (CD49e / CD29), isolado por meio de um ensaio de adesão de fibronectina - Condroprogenitores derivados do ensaio de adesão de fibronectina (FAA-CPs), e o outro baseado em seu potencial migratório aumentado de explantes de cartilagem - Condroprogenitores migratórios (MCPs) 11 , 13 , 16 , 17 ,18,19. Numerosos estudos in vitro demonstram a superioridade condrogênica e a redução da hipertrofia de FAA-CPCs e MCPs em comparação com condrócitos e medula óssea (MO)-MSCs 20,21,22,23.
Investigações in vitro recentes comparando FAA-CPCs com MCPs demonstraram a capacidade aumentada de regeneração da cartilagem da última população progenitora em condições normais de oxigênio24. Esses resultados otimistas in vitro mostram uma regeneração semelhante à hialina, incentivando mais experimentos in vivo. No entanto, ambas as populações de CPCs foram relatadas para reparar e regenerar eficientemente a cartilagem na OA e outros distúrbios osteocondrais em modelos animais25 , 26 , 27 , 28 , 29 .
Nosso laboratório tem contribuído ativamente para padronizar as técnicas de isolamento de CPC e comparar suas características fenotípicas com condrócitos e MSCs. Este artigo fornecerá um protocolo detalhado explicando as etapas envolvidas no isolamento e cultura de células residentes na cartilagem, ou seja, condrócitos, FAA-CPCs e MCPs.