Terapêuticas baseadas em proteínas, como enzimas, anticorpos, citocinas, hormônios e fatores de crescimento, têm se mostrado altamente eficazes no tratamento de várias doenças1. Se melhorarmos nossa compreensão de como fornecer esses agentes terapêuticos, poderemos avançar significativamente a biotecnologia para a aplicação dessas substâncias como medicamentos/tratamentos médicos1. A eficácia da terapêutica proteica é limitada por sua biodistribuição, custo e efeitos fora do alvo. Várias abordagens têm sido tentadas para melhorar a farmacocinética e a farmacodinâmica da terapêutica proteica, incluindo PEGilação, glicosilação, lipidação e fusão de outras proteínas2. A 'direcionabilidade' é outra preocupação porque a maioria das terapias proteicas atuais tem vários locais de ação, resultando em efeitos fora do alvo. Especificamente, direcionar esses medicamentos para os locais desejados pode diminuir a dose terapêutica necessária e reduzir os efeitos colaterais2. Se alguém pudesse restringir a administração do medicamento ao local de ação pretendido, poderia ser possível melhorar radicalmente o tratamento e, ao mesmo tempo, limitar os efeitos colaterais indesejáveis "fora do alvo" desses medicamentos.
Atualmente, vários dispositivos médicos estão sendo usados que contêm terapêuticas, como stents farmacológicos com revestimento antiproliferativo contendo clopidogrel, vincristina e vimblastina para ajudar a prevenir a reestenose e a necessidade de revascularização repetida após cateterismo cardíaco3. Além disso, stents ureterais biodegradáveis com paclitaxel, doxorrubicina, gencitabina e outros agentes antiproliferativos foram criados para ajudar a tratar o carcinoma urotelial do trato superior4. À medida que esses stents se degradam, os fármacos antitumorais são liberados localmente de forma controlada, prolongando a liberação do fármaco sem a necessidade de dosagem adicional4. Essa metodologia permite o efeito a longo prazo dos medicamentos antitumorais no local de ação pretendido, ao mesmo tempo em que previne a necessidade de exposição sistêmica, limitando a ação do medicamento em células não tumorais e reduzindo a toxicidade do medicamento. Além disso, a natureza biodegradável do stent também pode evitar a necessidade de um procedimento de remoção do stent4.
A síndrome do intestino curto (SIC) é outra condição em que o uso de terapias à base de proteínas mostrou melhora significativa nos pacientes5. A SIC pode ocorrer por vários mecanismos, mas resulta em comprimento intestinal inadequado, causando má absorção e desnutrição. Terapias, como análogos do peptídeo 2 semelhante ao glucagon (GLP-2), podem ser usadas antes de passar para o tratamento cirúrgico dessa condição5. O GLP-2 humano, um hormônio peptídico nutriente sistêmico, é produzido no intestino delgado distal e no cólon por células endócrinas do tipo L. O GLP-2 induz a proliferação de células da cripta intestinal, promove o reparo da mucosa danificada, inibe a apoptose das células epiteliais intestinais e melhora o suprimento sanguinolento intestinal5. Os análogos do GLP-2, como o teduglutido, foram aprovados para pacientes com 1 ano ou mais para o tratamento da SIC para ajudar a aumentar a adaptação intestinal natural6. Naturalmente, a adaptação intestinal pode levar anos e resulta em retardo do esvaziamento gástrico para aumentar o tempo de absorção e aumento do diâmetro por dilatação intestinal para aumentar a área de superfície para absorção7. Os análogos do GLP-2 têm a mesma atividade farmacológica que o GLP-2 natural, embora tenham uma estrutura mais estável, permitindo uma meia-vida mais longa e maior afinidade com os alvos5. Atualmente, o custo anual do teduglutido é de US$ 295.000 e a dosagem do paciente é de 0,05 mg/kg por dia5. Os efeitos colaterais do teduglutido incluem náuseas, vômitos, diarréia, dor abdominal, perda de peso, pólipos gastrointestinais e aumento do crescimento de tumores existentes5.
Anteriormente, nosso laboratório mostrou que a implantação de uma manga de expansão intestinal (IES) (Figura 1) foi capaz de produzir um alongamento imediato de 36,2% do intestino delgado ex vivo e um alongamento de 30,2% do intestino delgado após uma implantação de um mês in vivo 6,8. Este dispositivo pode se tornar uma terapia para pacientes com SIC que pode encurtar a dependência nutricional parenteral. A capacidade de bioconjugar a terapêutica ao dispositivo IES pode melhorar ainda mais a capacidade de enterogênese por distração, adicionando o agonista de crescimento da mucosa intestinal GLP-2 ao dispositivo. As membranas de álcool polivinílico (PVA) são polímeros hidrofílicos que podem ser preparados dissolvendo o PVA em água, lançando-o em um suporte estrutural e, em seguida, reticulando com glutaraldeído usando ácido sulfúrico como catalisador9. Essas nanopartículas de hidrogel demonstraram ter potencial como sistemas de liberação de medicamentos por meio de difusão de medicamentos, inchaço da matriz de hidrogel e reatividade química do medicamento/matriz10. O PVA foi aprovado pela FDA para uso clínico em humanos devido à sua excelente biocompatibilidade e segurança11. A polimerização do PVA resulta em grupos terminais que permitem a bioconjugação12.
Os dispositivos IES/VES têm 3 cm de comprimento com uma área de superfície externa de 9,425 cm2 que é capaz de fundir com membranas de PVA. Essas membranas de PVA podem ser bioconjugadas com GLP-2 para permitir a administração localizada e concentrada de agentes terapêuticos. Diminuir a dose necessária do medicamento e contornar a necessidade de administração sistêmica, evitando efeitos negativos fora do local do tratamento. Isso pode ajudar a mitigar o custo desses medicamentos caros, exigindo menos dosagem, e a liberação tardia do medicamento pode diminuir a frequência da dosagem, reduzindo ainda mais os custos. Revestir o dispositivo IES com GLP-2 pode reduzir as dosagens necessárias, economizar dinheiro dos pacientes, evitar a administração sistêmica, prevenir os efeitos negativos do tratamento e manter uma entrega contínua do medicamento no local alvo. Este relatório avalia até que ponto uma proteína terapêutica, como o GLP-2, pode ser ligada covalentemente a dispositivos médicos, como dispositivos IES / VES em quantidades fisiologicamente significativas para fornecer o benefício local desses medicamentos, evitando efeitos fora do alvo.