A investigação de fenômenos biológicos está inerentemente entrelaçada com o estudo de comportamentos celulares e, por sua vez, o exame de comportamentos celulares está fundamentalmente ligado à exploração de seu genoma. À medida que a tecnologia moderna continua a evoluir, os pesquisadores médicos estão progressivamente redirecionando sua atenção para a alteração do comportamento celular por meio da edição de genes, a fim de melhorar os resultados do tratamento de várias doenças. Nesse sentido, a tecnologia de repetições palindrômicas curtas agrupadas regularmente interespaçadas (CRISPR) surgiu como uma ferramenta revolucionária para edição de genoma devido à sua aplicação relativamente simples1. O sistema CRISPR-Cas9 consiste em nuclease Cas9 e RNA de guia único (sgRNA), que reconhece e se liga especificamente à sequência de DNA alvo, guiando a nuclease Cas9 para cortar naquele local, resultando em uma quebra de fita dupla (DSB) no DNA do genoma 2,3,4. Além disso, a introdução de outras substâncias pode levar a inserções, deleções ou mutações específicas no genoma, permitindo a edição de genes direcionada.
Na pesquisa genômica funcional, a triagem de interferência de RNA (RNAi) já foi um método amplamente utilizado para conduzir experimentos de perda de função em larga escala para investigar os papéis dos genes no câncer. A tecnologia RNAi estuda a função do gene silenciando especificamente os genes-alvo, ajudando os pesquisadores a identificar fatores oncogênicos críticos. No entanto, é limitado por efeitos fora do alvo e eficiência incompleta de knockdown de genes. Efeitos fora do alvo podem levar ao silenciamento de outros genes não-alvo, comprometendo assim a precisão e a confiabilidade dos resultados experimentais 1,2. Além disso, o RNAi exibe baixa eficiência de knockdown para certos genes, potencialmente falhando em suprimir totalmente a expressão do gene alvo. Em contraste com as telas tradicionais de RNAi, a tela CRISPR demonstra maior especificidade e eficiência3. Essa tecnologia não apenas permite a edição precisa de genes específicos, mas também permite a triagem em larga escala em todo o genoma, fornecendo suporte robusto para a pesquisa da função gênica. A tecnologia de tela CRISPR, uma poderosa ferramenta de edição de genes baseada no sistema CRISPR-Cas9, é usada para rastrear e revelar com eficiência funções desconhecidas de genes específicos nas células 5,6,7,8. Os pesquisadores projetam sgRNAs em lotes para genes ou regiões de genes específicos e preparam bibliotecas de sgRNAs correspondentes com precisão e rigor, garantindo sua integridade e funcionalidade9. Essas bibliotecas de sgRNA são então encapsuladas em partículas lentivirais, que são utilizadas para infectar eficientemente as células hospedeiras. Após a infecção bem-sucedida, as células infectadas são cultivadas sob condições de triagem definidas pessoalmente. Após a triagem, o DNA genômico das células rastreadas é extraído, mantendo altos padrões de pureza e quantidade. Posteriormente, regiões-alvo de interesse de sgRNA são submetidas à amplificação por PCR, um processo que replica com precisão os segmentos desejados de ácidos nucléicos 3,9. Finalmente, o sequenciamento de alto rendimento é realizado nos fragmentos de DNA amplificados, permitindo uma análise abrangente e eficiente das regiões-alvo, fornecendo informações valiosas sobre a função e o comportamento dos genes em estudo4.
O câncer representa uma ameaça formidável à saúde humana como uma doença complexa. Em todo o mundo, pesquisadores e médicos estão fazendo esforços conjuntos para desvendar os mecanismos moleculares da carcinogênese e desenvolver novas estratégias terapêuticas. Colaborações internacionais foram estabelecidas para acelerar a tradução de resultados de pesquisa básica em aplicações clínicas, com o objetivo final de melhorar os resultados dos pacientes. Sasmal et al. propuseram uma estratégia de montagem bio-ortogonal baseada em um sistema sintético hospedeiro-hóspede para direcionamento preciso de células cancerígenas metastáticas, o que ajudou significativamente dezenas de cientistas no avanço das tecnologias médicas. Seu excelente trabalho de pesquisa tem alta inovação e insights únicos, fazendo contribuições significativas para a comunidade científica10. O câncer é caracterizado pelo estado tumultuado de instabilidade genômica, decorrente da regulação errática das respostas de dano ao DNA11-14. O dano ao DNA inclui defeitos de nucleotídeo único, quebras de fita simples e DSBs. A recombinação homóloga (HR) e a junção final não homóloga (NHEJ) participam do reparo de DSBs em diferentes estágios 15,16,17. Com base nisso, a radioterapia surgiu como uma opção de tratamento viável, que utiliza raios de alta energia (como raios-X e γ raios) para irradiar o tecido tumoral, causando danos ao DNA nas células tumorais, interrompendo seu crescimento e proliferação18. No entanto, a radioterapia nem sempre produz os efeitos desejados em uma proporção significativa de pacientes oncológicos, podendo ser decorrente de danos aos tecidos paracancerosos e limitações impostas pelas características inerentes ao tumor, como baixa sensibilidade à radioterapia 19,20,21.
Teoricamente, qualquer tipo de célula pode ser usado para uma tela CRISPR. No entanto, manter uma representação suficiente em populações mutantes requer um grande número de células iniciais. Tipos de células com baixa abundância não são particularmente adequados para triagem de todo o genoma. Quanto à escolha da biblioteca, a maioria das bibliotecas contém 3-6 gRNAs por gene alvo, e manter a distribuição de cada gRNA dentro da população é crítico18. A perda de representação devido ao enriquecimento ou esgotamento de gRNAs específicos pode levar a uma distribuição desigual dos resultados. Para resolver esse problema, optar por bibliotecas CRISPR disponíveis comercialmente que foram testadas no mercado pode ser uma escolha preferível20. In vitro A triagem CRISPR usando linhagens homogêneas de células cancerígenas pode não capturar totalmente a heterogeneidade genética e epigenética dos tumores in vivo . Embora a triagem in vitro tenha revelado genes-chave envolvidos no reparo de danos ao DNA e na sinalização autócrina induzida por radiação, ela não replicou totalmente o microambiente tumoral, incluindo radiorresistência induzida por hipóxia (via ROS, adaptação metabólica e autofagia), efeitos parácrinos mediados imunologicamente e modulação de citocinas dependente de MEC. Antes de empregar a tela CRISPR para explorar genes associados à sensibilidade ou resistência à radiação, esses fatores devem ser cuidadosamente considerados. À luz do cenário atual do tratamento, é urgente identificar e estudar profundamente os fatores associados à radiorresistência e à radiossensibilidade para aumentar efetivamente a eficácia da radioterapia22. Dada a principal vantagem da tela CRISPR no estudo das funções de genes desconhecidos, uma tecnologia de tela CRISPR de genoma completo sistematicamente detalhada é fornecida para identificar com eficiência genes radiossensíveis e radiorresistentes.