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Os organoides são versões miniaturizadas tridimensionais (3D) de órgãos cultivados a partir de células-tronco, capazes de recapitular as principais características estruturais e funcionais de órgãos reais in vitro1. Os pesquisadores desenvolveram sistemas organoides para uma ampla gama de tecidos - incluindo intestino, cérebro, pulmão, fígado e rim - cada um demonstrando a arquitetura auto-organizada e a diversidade de tipos de células que lembram sua contraparte in vivo . Ao espelhar a arquitetura do órgão nativo e a complexidade multicelular, os organoides servem como poderosos sistemas modelo para estudar o desenvolvimento humano, a regeneração de tecidos e os mecanismos de doenças1. Eles se tornaram ferramentas essenciais para modelagem de doenças e descoberta de medicamentos, permitindo que os pesquisadores explorem os caminhos da doença e testem novas terapias em tecidos 3D específicos do paciente no laboratório2. Notavelmente, os organoides também são promissores na medicina regenerativa3: tecidos derivados de organoides podem ser enxertados in vivo para reparar danos, como demonstrado com organoides intestinais e hepáticos, ressaltando seu potencial para restaurar a função do órgão4. Essa versatilidade torna os organoides indispensáveis na pesquisa biomédica moderna e na medicina personalizada.
Dada a sua composição multicelular e complexidade estrutural 3D, capturar e analisar a dinâmica organoide é crucial. No entanto, as técnicas convencionais de imagem enfrentam limitações significativas na resolução de estruturas e dinâmicas organoides, muitas vezes produzindo instantâneos 2D que não representam seu estado fisiológico completo5.
A microscopia de campo claro é um método amplamente utilizado e não invasivo para a captura de organoides. Ele monitora convenientemente o crescimento e a morfologia, mas fornece contraste limitado em amostras 3D não coradas. Além disso, falta seccionamento óptico, resultando em baixa resolução das estruturas internas. Os organoides parecem amplamente transparentes, dificultando a detecção de características finas abaixo da superfície6. O contraste de fase aumenta a visibilidade convertendo as mudanças de fase em diferenças de intensidade, revelando a arquitetura geral (por exemplo, um lúmen central) sem manchas. Apesar de sua utilidade para observação em tempo real, o contraste de fase sofre de artefatos de halo, baixa resolução e profundidade de penetração limitada, tornando-o menos eficaz para organoides mais espessos7.
O corte seriado seguido de coloração de hematoxilina e eosina (H&E) e imunomarcação baseada em anticorpos é amplamente utilizado para analisar a microestrutura organoide e a composição celular8. Técnicas aprimoradas de processamento de tecidos, como inclusão de parafina fixada em formalina (FFPE) e criossecção, melhoram a preservação da morfologia, com FFPE oferecendo resultados superiores9. A incorporação de organoides em hidrogéis como agarose e centrifugação alinha várias amostras em uma única seção, melhorando a eficiência da análise. Seções coradas com H & E de organoides tumorais derivados de pacientes refletem a histologia original do tumor, enquanto a coloração por imunofluorescência destaca marcadores como CK8 para identificação celular10. No entanto, essas técnicas não podem monitorar organoides vivos e podem introduzir artefatos como enrugamento ou deformação do tecido durante o seccionamento.
A microscopia de fluorescência confocal é amplamente utilizada para imagens organoides, produzindo seções ópticas de alta resolução (submicrômetros) que permitem a visualização detalhada da arquitetura organoide e da composição celular11,12. No entanto, a imagem confocal de organoides 3D é normalmente limitada a camadas superficiais (até 100 μm de profundidade) e pode ser demorada e fototóxica devido à iluminação a laser de varredura pontual13. A microscopia de fluorescência de folha de luz (LSFM) supera algumas dessas limitações iluminando apenas o plano de imagem, obtendo imagens volumétricas rápidas de organoides inteiros com fotobranqueamento e fototoxicidade mínimos14,15; no entanto, essa técnica geralmente requer limpeza de tecido para obter imagens ideais de espécimes espessos. Além disso, a profundidade da imagem LSFM é restrita por incompatibilidades de dispersão de luz e índice de refração (RI), que podem ser mitigadas por meio de óptica adaptativa, imagens multi-view e comprimentos de onda de excitação otimizados16. A montagem de amostras também introduz deformações estruturais, enquanto grandes conjuntos de dados 3D apresentam desafios computacionais no armazenamento e na análise. Avanços recentes, incluindo técnicas aprimoradas de marcação genética, novos reagentes de limpeza, óptica adaptativa e análise de imagem orientada por IA, estão abordando essas limitações, tornando o LSFM cada vez mais viável para a pesquisa de organoides7.
Apesar desses avanços, as técnicas de imagem de fluorescência 3D apresentam vários desafios para o monitoramento de longo prazo de organoides vivos. Primeiro, o uso de marcação fluorescente introduz efeitos fototóxicos e perturba processos biológicos, apresentando desafios para estudos prolongados de imagens ao vivo17. Em segundo lugar, a marcação baseada em anticorpos sofre de penetração limitada devido a barreiras de difusão dentro de estruturas organoides densas, exigindo métodos avançados de permeabilização e limpeza de tecidos, que levam mais de 10 dias de incubação para o uso de anticorpos primários e secundários18. Em terceiro lugar, a transfecção e a expressão estável de proteínas fluorescentes em organoides permanecem ineficientes, pois as abordagens convencionais de entrega de genes lutam com ambientes 3D19. Em quarto lugar, as técnicas de limpeza óptica, essenciais para imagens profundas, geralmente levam à perda do sinal de fluorescência e distorção do tecido, necessitando de protocolos de limpeza otimizados que equilibrem a transparência e a preservação da fluorescência20.
Para resolver essas limitações, a holotomografia (HT) foi introduzida como uma técnica para obter imagens de organoides vivos não marcados com alta resolução ao longo do tempo. Também conhecida como imagem de fase quantitativa 3D, a HT é uma modalidade de alta resolução e sem rótulos que permite a visualização quantitativa em tempo real de organoides, preservando seu estado fisiológico nativo. O princípio da TH é análogo à tomografia computadorizada de raios-X; capturando várias imagens de campo óptico 2D sob várias condições de iluminação, a distribuição 3D RI de uma amostra não rotulada é reconstruída por meio da resolução de equações de onda inversa 21,22,23. A HT tem sido amplamente aplicada em vários campos biológicos, incluindo hematologia 24,25, condensação de fase em biologia celular26, microbiologia27 e histopatologia28. Mais recentemente, sua capacidade de imagem 3D de alta resolução e sem rótulos tem sido cada vez mais utilizada para pesquisa de organoides21 , 22 , 23 , 29 , oferecendo uma abordagem não invasiva para estudar sua dinâmica estrutural e funcional.
Neste estudo, apresentamos um protocolo detalhado para o uso de HT de baixa coerência no monitoramento de longo prazo e sem marcação de organoides do intestino delgado (sIOs) de camundongos. Este método permite a visualização em tempo real do crescimento do organoide e das respostas aos medicamentos ao longo de 24 horas, ao mesmo tempo em que fornece medições quantitativas do volume do organoide, densidade e teor de proteína, facilitando a análise rigorosa e orientada por dados do comportamento do organoide. Para investigar alterações morfológicas em organoides, tratamos as amostras com cisplatina, um agente quimioterápico à base de platina conhecido por induzir apoptose formando ligações cruzadas de DNA e inibindo a replicação celular30. Enquanto a imagem 3D RI captura detalhes estruturais, a análise sistemática é essencial para quantificar a dinâmica do organoide. Para conseguir isso, integramos o ilastik, um kit de ferramentas de segmentação baseado em aprendizado de máquina31 para diferenciar regiões organoides do fundo. Este protocolo descreve o fluxo de trabalho completo, incluindo preparação de cultura organoide, aquisição de HT 3D, segmentação baseada em aprendizado de máquina e análise quantitativa de tomogramas RI. Ao oferecer uma estrutura de imagem escalável, reprodutível e não invasiva, essa abordagem estabelece um novo padrão para pesquisa de organoides com amplas aplicações em modelagem de doenças, medicina regenerativa e triagem de medicamentos.