A doença cardiovascular continua sendo a principal causa de morbidade e mortalidade em todo o mundo, ressaltando a necessidade urgente de modelos in vitro confiáveis que recapitulem o desenvolvimento e a função cardíaca humana 1,2. As culturas tradicionais de monocamada bidimensional (2D) de cardiomiócitos, embora valiosas, não conseguem reproduzir a complexidade espacial, as interações multicelulares e a integração eletromecânica do coração humano nativo 3,4. Organoides cardíacos 3D derivados de células-tronco pluripotentes surgiram como plataformas poderosas que abordam essas limitações, fornecendo estruturas multicelulares auto-organizadas que imitam a morfogênese cardíaca precoce e a maturação funcional in vitro5.
As hESCs, como a linha H9, possuem a capacidade intrínseca de se diferenciar em todos os tipos de células somáticas, incluindo cardiomiócitos, células endoteliais e fibroblastos cardíacos6. Sob condições de cultura controladas, as hESCs podem ser guiadas através dos estágios sequenciais de indução do mesoderma, especificação do mesoderma cardíaco e diferenciação de cardiomiócitos 5,7. Este processo gradual pode ser regulado usando moléculas de sinalização e inibidores específicos, incluindo Activin A, BMP4, FGF2, inibidores de PI3K, CHIR99021, inibidores de Wnt e ácido retinóico 5,8. Ao imitar de perto o ambiente de sinalização in vivo do desenvolvimento cardíaco embrionário, essas pistas promovem cardiogênese in vitro eficiente e reprodutível 5,7.
Ao contrário de muitos sistemas organoides que requerem incorporação em componentes da matriz extracelular (MEC), como o Matrigel, os organoides cardíacos podem se auto-montar em condições de baixa adesão sem suporte de matriz 5,9. A agregação de hESCs diferenciadoras em suspensão produz estruturas 3D esféricas que exibem batimentos espontâneos na primeira semana de diferenciação10. Esses organoides contêm populações de células cardíacas funcionalmente relevantes e demonstram características características, como organização sarcomérica, transientes de cálcio e contrações rítmicas11,12, oferecendo um modelo fisiologicamente relevante do tecido cardíaco humano inicial.
A capacidade de gerar organoides cardíacos derivados de hESC oferece oportunidades interessantes para biologia do desenvolvimento, modelagem de doenças, triagem de drogas e testes de cardiotoxicidade 13,14. Além disso, a integração com tecnologias de edição de genoma e células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs) específicas do paciente permite a modelagem personalizada de doenças e a exploração terapêutica de distúrbios cardíacos hereditários.
Neste artigo, apresentamos um protocolo detalhado e passo a passo para a geração de organoides cardíacos a partir de células-tronco embrionárias humanas, destacando os principais estágios de diferenciação, condições de cultura e técnicas de validação. Essa plataforma fornece um sistema robusto e escalável para recapitular o desenvolvimento cardíaco humano e estabelecer uma base para futuras pesquisas translacionais.