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De acordo com o relatório da Organização Mundial da Saúde de 2021, as doenças cardiovasculares (DCV) continuam sendo a principal causa de morte entre as doenças humanas. O relatório indica que 17,9 milhões de pessoas em todo o mundo morreram de DCV em 2019, representando quase um terço das mortes globais1. A DCV, um tipo de DCV, é a principal causa de morte entre residentes urbanos e rurais na China, representando mais de 40% de todas as mortes2. A aterosclerose é uma doença vascular inflamatória crônica causada por fatores de risco tradicionais e não tradicionais3. Caracteriza-se por deposição de lipídios na parede arterial4, proliferação e calcificação de tecido fibroso, levando ao espessamento da parede do vaso, redução da elasticidade e estreitamento da luz. A dislipidemia é o fator de risco mais significativo para DCVA, sendo o LDL-C um fator de risco patogênico para DCVA, desempenhando um papel crucial no desenvolvimento de DCV5. Numerosos estudos epidemiológicos, estudos de randomização mendeliana e ensaios clínicos randomizados mostraram consistentemente que os níveis plasmáticos de LDL-C estão positivamente correlacionados com o risco de ASCVD. A redução dos níveis de LDL-C pode diminuir o risco de DCV6.
O LDL é a principal lipoproteína responsável pelo transporte do colesterol endógeno no organismo7. A LDL plasmática é heterogênea, consistindo de uma variedade de partículas com diferentes tamanhos, densidades e composições químicas8. As partículas de LbLDL têm uma densidade menor e um tamanho maior, enquanto as partículas de sdLDL têm maior densidade e tamanho menor. A heterogeneidade do LDL está subjacente aos seus variados efeitos biológicos9. As partículas de LbLDL são maiores em diâmetro (≥ 25,5 nm), mais baixas em densidade (perto de 1,02 g/mL) e soltas em morfologia, consistindo em LDL1 e LDL2. As partículas de LbLDL contêm uma quantidade maior de ésteres de colesterol. Eles são menos propensos a serem oxidados ou penetrar no endotélio vascular, tornando-os relativamente mais seguros. Em contraste, as partículas de sdLDL têm um diâmetro menor (< 25,5 nm)10, maior densidade (próximo a 1,06 g/mL) e estrutura densa, consistindo de LDL3 a LDL7. As partículas de SdLDL contêm menor quantidade de éster de colesterol, mas níveis mais altos de triglicerídeos e apolipoproteína B (ApoB) em comparação com lbLDL. Suas propriedades físicas os tornam mais propensos a penetrar na barreira endotelial arterial. Sob o subendotélio, as partículas de sdLDL são oxidadas por espécies reativas de oxigênio (ROS) para formar LDL oxidada (ox-LDL)11. A LDL-ox inibe a atividade da óxido nítrico sintase endotelial (eNOS), reduz a produção de NO e induz as células endoteliais a expressarem VCAM-1/MCP-1, promovendo a adesão e migração de monócitos12. As células mononucleares endoteliais migratórias se diferenciam em macrófagos, que absorvem ox-LDL sem limite através dos receptores eliminadores. O acúmulo de éster de colesterol intracelular se transforma em células espumosas, que são os principais componentes das estrias lipídicas ateroscleróticas. As células espumosas secretam fatores inflamatórios como IL-1β e TNF-α, que expandem ainda mais o estresse oxidativo e o dano endotelial, formando um ciclo de feedback positivo13. Pode ativar a inflamação das células endoteliais, promove a formação de células espumosas e acelera a progressão da placa. Dois grandes estudos de coorte mostraram que o sdLDL-C tem maior valor de referência clínica do que o LDL-C na predição e avaliação dos riscos potenciais de DCV aterosclerótica14-15. Mas o método tradicional de detecção de LDL-C não pode testar subfrações de lipoproteínas devido à limitação do método.
As partículas de LDL (LDL-P) refletem o número de partículas de LDL por unidade de volume de sangue e servem como transportadoras para moléculas de LDL, cada uma contendo uma molécula de ApoB e várias moléculas de colesterol. O LDL-C representa a massa total de colesterol transportada por essas partículas. Os níveis de LDL-C são influenciados pelo número de partículas de LDL e pela densidade do colesterol, o que pode não refletir totalmente o risco real16. Por exemplo, pacientes com síndrome metabólica, diabetes ou hipertrigliceridemia podem ter níveis normais de LDL-C, mas LDL-P anormalmente elevados (devido a partículas menores e menor teor de colesterol). Mesmo que os níveis de LDL-C atinjam a meta, o LDL-P alto ainda pode aumentar o risco cardiovascular residual. Estudos têm demonstrado que o LDL-P é mais preditivo do que qualquer outro parâmetro relacionado ao LDL17. A análise das subfrações lipoproteicas é fundamental para entender a patogênese da ASCVD, avaliar o risco residual e orientar o tratamento de precisão. Nos últimos anos, as diretrizes nacionais também recomendaram as subfrações de LDL como indicadores para avaliação de risco de DCV ASCV ou monitoramento do tratamento18.
A DCV é a principal causa de morte em todo o mundo. Suas estratégias de prevenção e controle dependem fortemente do manejo lipídico. Atualmente, o rastreamento de indivíduos com dislipidemia na prática clínica depende principalmente de quatro testes lipídicos tradicionais, incluindo triglicerídeos (TG), colesterol total (CT), colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL-C) e LDL-C. Além disso, outros marcadores lipídicos, como lipoproteína (a), apolipoproteína A1 (ApoA1) e ApoB, são usados principalmente para populações de alto risco de ASCVD19, como pacientes diabéticos, hipertensos e fumantes ou aqueles cujos níveis de LDL-C foram controlados, mas ainda representam um alto risco.
À medida que a pesquisa progrediu, as limitações dos testes lipídicos tradicionais tornaram-se cada vez mais aparentes, particularmente na eficácia do alerta precoce e na explicação do risco residual. Um número considerável de pacientes com DCV ASCVD é inicialmente diagnosticado com níveis lipídicos normais, tornando o LDL-C ineficaz para alerta primário. Dados epidemiológicos mostram que cerca de 20% dos pacientes com síndrome coronariana aguda apresentam níveis de LDL-C dentro da faixa normal (<3,4 mmol/L) na admissão, sugerindo que o teste lipídico tradicional pode não detectar indivíduos de alto risco. Além disso, mesmo depois de atingir as metas de LDL-C, os pacientes com DCV ainda podem enfrentar um alto risco cardiovascular residual. Nesses pacientes, a maioria dos eventos residuais da artéria coronária não pode ser explicada por uma redução nos níveis de LDL-C. Portanto, o teste simples de LDL-C pode não atender totalmente às necessidades clínicas para diagnóstico e tratamento de DCV ASCV, porque os testes lipídicos de rotina não podem diferenciar entre lbLDL-C e sdLDL-C.
Vários estudos confirmaram uma correlação clara entre subfrações de lipoproteínas e ASCVD. Resultados anormais do teste de subfração de lipoproteína podem servir como um alerta para a prevenção primária de ASCVD em indivíduos com níveis lipídicos normais, ajudando a identificar grupos ocultos de alto risco. Para a prevenção secundária de DCV aterosclerótica, onde os níveis de LDL-C já estão dentro das faixas-alvo, o teste de subfração de lipoproteína pode ajudar a avaliar o risco residual e orientar o tratamento adicional20. Portanto, espera-se que a detecção de novas subfrações de LDL forneça novos alvos para a prevenção e tratamento da dislipidemia e ASCVD em comparação com os testes lipídicos tradicionais.
O sistema de detecção e análise em nosso laboratório usa principalmente o PAGE para separar as subfrações das lipoproteínas com base em seu tamanho e carga. As partículas de lipoproteína são separadas principalmente por tamanho devido à peneiração molecular na matriz de poliacrilamida por PAGE. Moléculas pequenas migram rapidamente, enquanto moléculas grandes são prejudicadas por obstrução estérica e migram lentamente. E quanto mais carga uma molécula carrega, mais rápido ela migra. Este método pode dividir rapidamente as lipoproteínas em doze subfrações. O LDL é dividido em sete subfrações, rotuladas como LDL1 a LDL7. Todos eles têm tamanhos, densidades, propriedades físico-químicas, comportamentos metabólicos e potencial aterosclerótico distintos. LDL1 e LDL2 são classificados como lbLDL, enquanto LDL3 a LDL7 são categorizados como sdLDL. As técnicas de detecção de subfração de lipoproteína incluem UC, HPLC e RMN. No entanto, devido à alta exigência de equipamentos, operação complexa e consumo de tempo, sua aplicação clínica é relativamente limitada21. O método PAGE separa com eficiência várias subfrações do LDL, tornando-o mais fácil de usar em comparação com outras técnicas. O equipamento utilizado é econômico e portátil, tornando-o mais adequado para uso generalizado em laboratórios de rotina clínica. Este estudo tem como objetivo validar o PAGE como um método rápido e econômico para análise de subfração de LDL em amostras de soro para apoiar a tomada de decisão clínica.