O carcinoma hepatocelular (CCH) é o câncer primário de fígado mais comum em adultos e uma das principais causas de mortes relacionadas ao câncer no mundo 1,2,3. Seu resultado clínico ruim se deve à significativa heterogeneidade intratumoral, levando à resistência ao tratamento e àrecidiva 4. Um estudo recente indica que a diversidade do desenvolvimento e a plasticidade do estado celular impulsionadas por programas-chave de transcrição, como o eixo FOXM1/CEBPB, contribuem para a resistência terapêutica noHCC 5. Esses achados destacam a necessidade de entender como as populações de células tumorais se adaptam e transitam entre estados sob pressão contínua do tratamento. No entanto, a maioria dos modelos pré-clínicos não captura adequadamente a natureza dinâmica e contínua dessas transições de estado associadas ao tratamento, limitando a investigação mecanicista da adaptação tumoral e da falha terapêutica.
Organoides derivados do paciente (PDOs) fornecem uma plataforma útil para esse propósito, pois preservam alterações genômicas importantes e a heterogeneidade celular do tumororiginal 6. Organoides do HCC podem ser mantidos em cultura de longo prazo enquanto retêm características-chave dotecido, tornando-os particularmente adequados para estudos de resposta ao tratamento. Além disso, estudos baseados em organoides demonstraram a viabilidade do uso de organoides do câncer de fígado para testes de medicamentos e para capturar diferenças interpacientes e intratumorais na sensibilidade terapêutica, apoiando seu valor como modelos pré-clínicos para pesquisas de respostaao tratamento 8,9. No entanto, a maioria dos estudos com fármacos baseados em organoides ainda depende principalmente de medições de viabilidade de desfechos ou foca principalmente em respostas fenotípicas em massa, fornecendo assim apenas informações limitadas sobre respostas celulares heterogêneas e mudanças transcricionais associadas ao tratamento. Paralelamente, o rápido desenvolvimento de estratégias terapêuticas baseadas em RNA para o HCC reforça ainda mais a necessidade de sistemas pré-clínicos capazes de prever e dissecar mecanicamente respostas de tratamento com precisão na resolução10 de célula única.
O sequenciamento de RNA de célula única (scRNA-seq) permite a caracterização de alta resolução da composição celular e dos estados transcricionais dentro dos modelosorganoides 11. Quando aplicado a organoides coletados antes e depois do tratamento, o scRNA-seq pode revelar alterações na expressão gênica, mudanças nas populações celulares e respostas heterogêneas que não são capturadas por ensaios em massa. Essa abordagem, portanto, representa uma estratégia prática e poderosa para investigar a remodelação transcricional associada ao tratamento em organoides de HCC. No entanto, ainda falta um fluxo de trabalho prático e reprodutível que integre cultura organoide de HCC, tratamento medicamentoso e sequenciamento de RNA unicelular pré e pós-tratamento. Esse fluxo de trabalho é mais eficaz quando a integridade dos organoides é mantida durante a exposição ao medicamento e células viáveis suficientes são recuperadas para o perfil de célula única a jusante. Como em outras abordagens baseadas em organoides, limitações importantes incluem a representação incompleta dos componentes estromal, vascular e imune do microambiente tumoral, bem como o potencial viés de seleção durante a cultura in vitro prolongada.
Um fluxo de trabalho experimental integrado é descrito para gerar organoides HCC, aplicar tratamentos medicamentosos definidos e processar amostras de organoides para sequenciamento de RNA unicelular antes e após o tratamento. Esse fluxo de trabalho abrange a revivificação e expansão dos organoides, avaliação pré-tratamento da qualidade, exposição controlada a medicamentos e sequenciamento de RNA unicelular a jusante de amostras combinadas. A abordagem fornece uma estrutura prática para comparar, com resolução de célula única, mudanças associadas ao tratamento na composição celular e nos programas de expressão gênica em organoides do HCC.