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Desenvolvemos o GNOVA, um novo sistema gnotobiótico para plantas, que permite o ambiente estéril e controlado necessário para examinar as interações planta–microrganismo. Esse novo sistema oferece 24,4 polegadas (62 cm) de espaço vertical para os brotos e um vaso de 1,3 L compatível com vários substratos de solo. O sistema totalmente montado tem cerca de 3 pés de altura (92,4 cm) e 4,57 polegadas (11,6 cm) de largura (Figura 5A–C). Comparado a outros sistemas, possui a maior capacidade vertical para crescimento de brotos e a segunda maior câmara radicular (Tabela Suplementar 1). O GNOVA requer apenas 0,0135m2 de área de superfície na câmara de crescimento, tornando esse sistema compacto e manobrável. Esse sistema pode ser usado em câmaras de crescimento de alcance com folga vertical de 1,22 m. Todos os componentes desse sistema, exceto a base impressa em 3D, são autoclaváveis e compatíveis com autoclaves com dimensões de 24 polegadas × 24 polegadas × 36 polegadas (largura × comprimento × altura; 61 cm × 61 cm × 91 cm). Isso simplifica o sistema experimental ao evitar a esterilização manual de peças individuais. Além disso, a maioria dos componentes desse sistema é reutilizável, o que mantém o custo de uso por experimento em aproximadamente 6 USD após o custo inicial de instalação de 54 USD por unidade (Tabela Suplementar 2). As condições ambientais dentro do GNOVA foram determinadas acompanhando a temperatura e a umidade relativa do sistema com uma planta de milho de uma semana por três dias. A temperatura dentro da GNOVA era, em média, +1,3 °C maior que a da câmara de crescimento (Figura Suplementar 1). As diferenças de temperatura dentro do sistema e da câmara foram maiores durante o ciclo de luz (média +2,5 °C) do que durante o ciclo escuro (média de +0,4 °C). A umidade relativa dentro da GNOVA era, em média, de 63%, em contraste com 34% na câmara de crescimento.

Figura 5: Renderizações do sistema GNOVA. (A) Modelo 3D do design final da base de suporte (B) Seção transversal do modelo 3D da base de suporte (C) Seção transversal do modelo 3D do GNOVA totalmente montado Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Para garantir a esterilidade do sistema, realizamos um teste de quatro semanas de sistemas não irrigados e irrigados sem plantas. A contaminação no cilindro de vidro foi determinada por amostragem acima e abaixo do anel de algodão através de placas de cotonete direta. Não foi observado crescimento microbiano detectável acima de três colônias (ou seja, uma única colônia por terço da área de superfície amostrada) acima do anel de algodão tanto para amostras não irrigadas (n=4) quanto irrigadas (n=6) (Figura Suplementar 2A). Abaixo do anel de algodão, foi observado crescimento em uma réplica não irrigada, enquanto nenhum crescimento foi detectado em sistemas irrigados (Figura Suplementar 2B). Isso sugere baixo potencial de contaminação do cilindro de vidro, já que o crescimento microbiano estava presente apenas em réplicas limitadas abaixo do anel de algodão, que não está em contato com a planta. A contaminação do solo foi avaliada ao detectar diluições em série nas placas R2A (Figura Suplementar 2C). Nenhum crescimento microbiano substancial foi detectado em nenhuma das condições, exceto por um único réplica irrigado com contagem de unidades formadoras de colônias não marcáveis provenientes de diluições seriadas (ou seja, < 30 colônias). Além dos testes de esterilidade, realizamos uma comparação de desempenho entre trigo e milho cultivados dentro do GNOVA com nosso protocolo padrão de crescimento gnotobiótico de duas semanas em um sistemade sacos 19. Para entender o efeito do tamanho pequeno e da falta de irrigação no desempenho das plantas, estendemos os períodos de crescimento no saco para corresponder aos do GNOVA. Embora o teor inicial de água do solo usado durante a instalação de ambos os sistemas tenha sido igualado, o GNOVA recebeu fertigação semanal, enquanto os sacos não. Para todas as comparações, usamos o sistema de bolsas como referência, pois esse foi o setup gnotobiótico inicial do nosso laboratório. Tanto o trigo quanto o milho alcançaram 100% de germinação dentro do GNOVA, enquanto no sistema de sacos, o trigo atingiu apenas 67% (n = 3) e o milho 75% (n = 8) (Figura 6).

Figura 6: Germinação de trigo (n = 3) e milho (n = 8) dentro do sistema GNOVA (roxo) e do sistema de sacos (verde). O resultado da germinação de cada replicado é representado por pontos no eixo y, seja como Sem germinação ou Germinado para cada sistema gnotobiótico. As barras representam a taxa de germinação (%) de cada espécie de planta dentro de diferentes sistemas. Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.
Um teste de crescimento para trigo e milho também foi realizado para determinar o período máximo viável de crescimento e o desempenho da planta dentro do GNOVA. Embora nosso protocolo padrão de sacos preveja apenas duas semanas de crescimento, estendemos o período de crescimento dentro dos sacos para além de duas semanas para uma comparação melhor entre os dois sistemas. Após duas semanas, o trigo cultivado dentro do GNOVA (n=3) já havia alcançado o estágio de crescimento de Zadock (GS) 13 (Figura 7A), enquanto no saco permaneceu no GS11. Na quinta semana, as plantas haviam alcançado GS21 dentro dos sistemas GNOVA, conforme indicado pelo aparecimento dos cultivadores (Figura 7B). Em contraste, os cultivadores estavam ausentes nos sistemas de sacos, e as plantas permaneceram no GS13. Esse estagnação no crescimento e a falta de mudanças fenológicas dentro do sistema de sacos levaram à interrupção das plantas nesse sistema na sexta semana. Plantas de trigo continuaram a crescer por mais cinco semanas dentro do GNOVA, onde foi observado um aumento no número de folhas e na biomassa (Figura 7C). Embora a biomassa do trigo tenha aumentado visualmente após 12 semanas de crescimento dentro do GNOVA, as plantas também começaram a apresentar mais folhas cloróticas, e o volume do cilindro de vidro foi preenchido pela biomassa vegetal (Figura 7D). O trigo foi cultivado por mais duas semanas depois disso (Figura 7E,F). No entanto, não houve aumento visual na biomassa e, portanto, o teste de crescimento foi encerrado às 17 semanas de crescimento. O crescimento do milho também foi avaliado dentro do GNOVA por quatro semanas e comparado ao milho cultivado em sacos (Figuras 8A, B). Neste experimento, sementes de milho foram esterilizadas e pré-germinadas antes de serem semeadas dentro do sistema GNOVA ou do saco. O peso do broto fresco e das raízes do milho foram significativamente diferentes entre os dois sistemas (teste t de duas amostras, valor p < 0,05, Tabela Suplementar 3). O milho cultivado em GNOVA tinha brotos e raízes frescos pesando, em média, 11,2 g e 5,7 g, respectivamente (Figura 8C,D). Em contraste, os brotos e raízes do milho cultivados dentro do saco tinham pesos frescos de 1,29 g e 1,15 g, respectivamente. No geral, a biomassa fresca de milho cultivada dentro do GNOVA aumentou 593% em comparação com o milho cultivado no sistema de saco. Além disso, o comprimento do broto e da raiz foi significativamente maior dentro do GNOVA do que nos sacos, respectivamente em 89% e 57% (Figuras 8E,F).

Figura 7: Crescimento do trigo dentro do protótipo GNOVA. (A) Trigo em duas semanas no estágio de crescimento (GS) 13 de Zadock. (B) Comparação do trigo após cinco semanas de crescimento em saco e GNOVA. Os cultivadores estão presentes dentro do GNOVA (GS21) e ausentes no saco (GS13). (C) Aumento da biomassa de trigo após 10 semanas de crescimento. (D) Aumento da biomassa de trigo após 13 semanas de crescimento com o aparecimento de folhas cloróticas. (E) Aumento adicional da biomassa de trigo após 15 semanas de crescimento. F) A biomassa de trigo ocupa a maior parte do volume de crescimento disponível após 17 semanas de crescimento. Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.

Figura 8: Crescimento do milho dentro do protótipo GNOVA (roxo) em comparação com o sistema de sacos (verde). Barras indicam valores médios ± erro padrão (n=4) (A) Milho cultivado por quatro semanas em GNOVA e sistema de sacos. (B) Comparação de tamanho das plantas colhidas cultivadas em GNOVA e sistema de sacos. (C) Peso de broto recente (Médio±SE). (D) Peso de raízes frescas (Médio±SE). (E) Comprimento do disparo (Mean±SE). F) Comprimento da raiz (Média±SE). Por favor, clique aqui para ver uma versão ampliada desta figura.
Figura suplementar 1: Dinâmica temporal da umidade relativa e temperatura medida dentro da GNOVA (roxa) e da câmara de crescimento (laranja). Os dados eram registrados em intervalos de cinco minutos durante três dias. Dados dentro do GNOVA foram registrados com uma planta de milho de sete semanas. Áreas sombreadas em azul claro correspondem a períodos noturnos. Por favor, clique aqui para baixar este arquivo.
Figura suplementar 2: Crescimento microbiano resultante do teste de esterilidade da GNOVA sem que as plantas não recebam irrigação (Controle) e com irrigação (Irrigado). (A) Amostras de cilindro de vidro acima do anel de algodão. (B) Amostras de cilindro de vidro abaixo do anel de algodão. (C) Placagem de diluição em série de placas únicas de amostras de solo. Por favor, clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela Suplementar 1: Comparação de características do GNOVA com outros gnotobióticos vegetais existentes (EcoFAB, caixas magenta, sacos, FlowPot, GnotoPot e EcoFAB 3.0). Os sistemas são comparados entre parâmetros-chave relevantes para o desenho experimental, como capacidade de altura da planta, capacidade de volume radicular e controle da irrigação. As informações foram compiladas a partir da literatura publicada e das descrições disponíveis dos sistemas; quando os dados não foram explicitamente reportados, estimativas são indicadas. † Melhor aproximação quando não especificada na literatura; ‡ O sistema não precisa ser desmontado ou movido para uma capela de fluxo laminar para realizar a tarefa; * Possível com modificações no sistema; Categorias de custo definidas como: baixo (< USD 30 por unidade), médio (USD 30-100 por unidade), alto (> USD 100 por unidade) Por favor, clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela Suplementar 2: Lista de materiais (BOM) e custos estimados para montagem e operação de uma única unidade GNOVA. Os materiais são categorizados como componentes reutilizáveis ou de uso único, com custo unitário correspondente, quantidades necessárias por sistema e custo total por sistema. Componentes reutilizáveis contribuem para o custo inicial de montagem, e materiais descartáveis representam o custo consumível por experimento. * calculado a partir de preços negociados em volume para tarifas econômicas; ** A quantidade necessária varia conforme o tempo do experimento, substrato do solo utilizado e objetivo de pesquisa. Vale a pena um experimento de quatro semanas com um cronograma semanal de irrigação usando a mistura de argila e areia; † Custo aproximado da quantidade de material necessário por sistema; ‡ Não inclui o preço da solução nutritiva nem do substrato do solo, pois isso varia conforme o objetivoexperimental. Por favor, clique aqui para baixar este arquivo.
Tabela Suplementar 3: Os valores p resultantes do teste t de duas amostras para crescimento do milho mediram variáveis cultivadas dentro do GNOVA e do sistema de sacos. Por favor, clique aqui para baixar este arquivo.