4.4: Cognição Numérica: Mais ou Menos

Recrute bebês de 12 meses. Para efeitos desta demonstração, apenas uma criança é testada. Tamanhos amostrais maiores (como no estudo Feigenson, Carey e Hauser¹) são recomendados na condução de quaisquer experimentos.

1. Os participantes devem ser saudáveis, não ter histórico de distúrbios do desenvolvimento e ter audição e visão normais.
2. Como os bebês dessa idade podem não cooperar ou se preocupar (por exemplo,se recusam a assistir a uma demonstração ou dormir durante os testes), os participantes extras podem precisar ser recrutados para obter dados suficientes.

1. Coleta de dados

1. Colete os materiais necessários: um balde pequeno vazio, um balde pequeno cheio de biscoitos quadrados, dois recipientes opacos altos demais para uma criança ver dentro, e um brinquedo apropriado para a idade.
2. Aquecimento
   1. Sente-se no chão de frente para o bebê, aproximadamente 100 cm de distância.
   2. Enquanto a criança está assistindo, coloque o brinquedo no balde vazio.
   3. Não verbalmente encorajar a criança a rastejar até o balde e recuperar o brinquedo. Use encorajamento verbal se o bebê não rastejar imediatamente até o balde.
   4. Retire o brinquedo e o balde.
3. Teste
   1. Instrua os pais a se absterem de fornecer qualquer feedback para o bebê.
   2. Insusa frequzir simultaneamente os dois recipientes grandes. Mostre ao bebê que eles estão vazios. Coloque os recipientes aproximadamente 70 cm na frente do bebê e 35 cm de distância. Esta colocação garante que o bebê não possa alcançar ambos os recipientes ao mesmo tempo.
   3. Recupere o balde de biscoitos graham. Segure os biscoitos individuais tirados do balde e diga: "Olhe para isso." Apenas apresente os biscoitos e coloque-os nos recipientes enquanto o bebê estiver observando. O número de biscoitos graham colocados em cada recipiente varia de acordo com a condição.
      1. 1 vs. 2 condição: Um recipiente contém 1 biscoito e o outro contém 2.
      2. 2 vs. 3 condição: Um recipiente contém 2 biscoitos e o outro contém 3.
      3. 3 vs. 4 condição: Um recipiente contém 3 biscoitos e o outro contém 4.
   4. Contrabalancear a ordem de colocação e qual lado contém qual quantidade de biscoitos entre os bebês.
   5. Depois de colocar todos os biscoitos nos recipientes, olhe para baixo para evitar influenciar a resposta do bebê. Se a criança não se aproximar dentro dos 10 anos, forneça encorajamento verbal sem olhar para cima.
   6. Vídeo fita a escolha do bebê.

2. Análise

1. Exclua da análise os bebês que não se aproximam de um recipiente dentro de 20 s do experimentador olhando para baixo e bebês que olharam para um recipiente antes de se aproximarem do outro recipiente.
2. Código os vídeos de crianças que se aproximam de um contêiner e alcançam-no ou sentam-se na frente dele por pelo menos 8 s sem chegar.
3. Use dois codificadores independentes para marcar vídeos de bebês que fizeram uma escolha. Os codificadores determinam qual recipiente o bebê se aproxima, mas eles não sabem quantos biscoitos estão em cada recipiente.
4. Analise a proporção de bebês selecionando o recipiente contendo mais alimentos para determinar se mais bebês o abordaram do que seria previsto por acaso.

Muito cedo na vida - antes da idade de 1 ano - os humanos desenvolvem uma base na compreensão matemática das quantidades numéricas, chamada cognição numérica.

Para construir essa base, os bebês começam a formar representações mentais aproximadas que lhes permitem fazer julgamentos sobre o número e desenvolver o conceito de menos versus mais.

No entanto, sondar esses conceitos de cognição numérica pode ser difícil. Assim, os pesquisadores devem ser criativos ao projetar tarefas usando objetos atraentes, como brinquedos ou comida, devido ao conjunto limitado de respostas - como engatinhar - em bebês.

Usando o método desenvolvido pelos Drs. Feigenson, Carey e colegas, este vídeo demonstra como configurar e testar a cognição numérica em bebês, bem como analisar e interpretar os dados sobre julgamentos entre quantidades de alimentos.

Neste experimento, bebês de 12 meses observam o pesquisador colocar biscoitos atraentes, um de cada vez, em dois recipientes opacos diferentes. O número de biscoitos colocados em cada um varia, dependendo da condição atribuída: 1 vs. 2, 2 vs. 3 e 3 vs. 4.

Os bebês podem engatinhar para um dos dois, e a escolha do recipiente é a variável dependente.

Se os bebês são capazes de representar o número, espera-se que eles escolham aquele com mais biscoitos rastejando até aquele recipiente. No entanto, devido à sua idade, pode haver um limite em sua capacidade de discriminar mais de cinco, caso em que escolheriam um recipiente aleatoriamente.

Antes da chegada do bebê, certifique-se do bom funcionamento do equipamento de vídeo e colete um pequeno balde vazio e outro cheio de biscoitos, um brinquedo e dois recipientes altos opacos.

Para começar o experimento, cumprimente o bebê e peça-lhe que se sente no chão enquanto você se senta a 100 cm de distância de frente para ele. Uma vez resolvido, peça a um assistente que inicie a câmera de vídeo para gravar a sessão.

Primeiro acostume o bebê a engatinhar em direção a um recipiente: quando o bebê estiver olhando, coloque o brinquedo dentro do balde vazio e incentive-o não verbalmente a engatinhar e recuperar o brinquedo. Depois de engatinhar até o brinquedo, remova-o e o balde e coloque o bebê de volta à posição inicial.

Para iniciar a fase de teste, introduza simultaneamente os dois recipientes grandes e mostre ao bebê que eles estão vazios. Coloque os recipientes 70 cm à frente do bebê e 35 cm de distância, garantindo que eles não alcancem os dois recipientes ao mesmo tempo.

Recupere o pequeno balde de biscoitos. Segure um biscoito e diga? Olhe para isso.? Quando o bebê estiver olhando, coloque o biscoito em um recipiente. Continue este processo até que ambos os recipientes tenham o número apropriado de biscoitos para a condição dada.

Depois de colocar todos os biscoitos, olhe para baixo para evitar influenciar a resposta do bebê ao escolher um recipiente. Sem olhar para cima, incentive-os verbalmente a escolher um recipiente após 10 segundos: ? Venha por aqui.?

Assim que a fase de teste for concluída, peça a dois codificadores independentes que não tenham conhecimento das condições para ver as gravações de vídeo e anotar o recipiente escolhido para cada bebê.

Para analisar os resultados, conte o número de bebês que escolheram o recipiente com o maior número de biscoitos e represente graficamente as porcentagens resultantes para cada condição.

Observe que os bebês foram muito bons em escolher o recipiente com maior quantidade para as condições 1 vs. 2 e 2 vs. 3, mas tiveram desempenho próximo ao nível de chance na condição 3 vs. 4, sugerindo que há um limite superior para a representação numérica nessa idade de 12 meses.

Agora que você está familiarizado com os métodos usados para testar o conceito de menos versus mais em bebês, vejamos o surgimento do raciocínio numérico em outras espécies e a importância da cognição numérica na habilidade matemática.

Uma configuração experimental muito semelhante pode ser usada para explorar a cognição numérica em outros animais, como cães.

Comparações em habilidades numéricas entre outras espécies - como pássaros escolhendo mais comida e guppies se juntando a grupos sociais maiores - aumentam a compreensão da ontogenia para competência numérica na ausência de linguagem.

Representar o número e fazer comparações de mais versus menos mostra que os bebês podem raciocinar sobre seu ambiente de maneiras sofisticadas. Essa habilidade inicial pode contribuir para o surgimento posterior no desenvolvimento do raciocínio numérico e da habilidade matemática, como adição, subtração e até cálculo.

Você acabou de assistir a introdução de JoVE à cognição numérica. Agora você deve ter uma boa compreensão de como projetar e executar um experimento investigando como os bebês representam número e quantidade, bem como como analisar e avaliar os resultados.

Obrigado por assistir!