What is a tension pneumothorax and why is it life-threatening?

A tension pneumothorax occurs when excess air becomes trapped in the pleural space surrounding the lung, either from chest trauma or spontaneous lung leakage. The increasing pressure causes the lung to collapse and pushes the mediastinum away from its central position, preventing blood return to the heart and reducing cardiac output. This leads to respiratory failure, hypoxia, and hypotension.

When is needle thoracostomy performed instead of chest tube placement?

Needle thoracostomy is performed as a temporizing measure when patients are deteriorating and chest tube materials are unavailable, such as outside hospital settings or while equipment is being gathered. It provides urgent relief of trapped air until definitive management with tube thoracostomy chest tube placement procedure can be performed in a hospital environment.

How does needle thoracostomy relieve a tension pneumothorax?

Needle thoracostomy involves inserting a large-bore needle or cannula through the chest wall into the pleural space to allow trapped air to escape. If a catheter is unavailable, a long, large-bore needle attached to a syringe can be used to aspirate air directly from the pleural cavity, providing immediate pressure relief.

What equipment can be used to perform needle thoracostomy?

Needle thoracostomy can be performed using a large-bore cannula or catheter, which can remain in the pleural space. Alternatively, if a catheter is not immediately available, a long, large-bore needle attached to a syringe can be used to aspirate air, though the metal needle must be removed after air aspiration to prevent further tissue damage.

What symptoms indicate a patient has a tension pneumothorax?

Tension pneumothorax presents with chest pain, extreme shortness of breath, respiratory distress, and respiratory failure. Patients also experience hypoxia, tachycardia, and hypotension. These severe symptoms indicate the patient is in extremis and requires emergency needle decompression to restore normal breathing and cardiac function.

Why must a metal needle be removed after needle thoracostomy?

A metal needle cannot remain in the pleural cavity because its sharp tip may cause additional tissue damage to the lung or surrounding structures. After air is aspirated using a needle and syringe, the needle must be withdrawn from the chest wall, leaving only the catheter in place if one was used.

How does air in the pleural space affect lung function and circulation?

Air trapped in the pleural cavity causes the lung to separate from the chest wall and collapse, disrupting normal breathing mechanisms. The increasing pressure also displaces the mediastinum, including the heart and great vessels, preventing blood from returning to the heart and significantly reducing cardiac output, leading to shock.

Toracostomia da agulha

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1. Avaliação do paciente

Coloque o paciente em um monitor e revise para taquicardia, taquipnéia, hipoxia ou hipotensão.
Realizar inspeção geral, observando os pacientes para taquipnéia, respirações rasas e incapacidade de falar frases completas. Note desvio traqueal, distensão das veias do pescoço, ou cianose, que são descobertas posteriores anunciando pneumotórax de tensão que se deteriorará em parada cardiorrespiratória.
Auscultar ambos os pulmões para discriminar sons de respiração diminuídos ou ausentes no lado afetado a partir dos sons normais de respiração do lado não afetado. Observe que a parede do peito pode não subir adequadamente em comparação com o pulmão normal, e pode ser hiperresonante na percussão.
Estabilize as vias aéreas, a respiração e a circulação de um paciente em rápida deterioração, realizando intervenções críticas, como intubação ou suporte vasopressor antes (ou simultaneamente com) descompressão da agulha e colocação do tubo torácico.

2. Descompressão da agulha

Equipamento: solução de clorexadina ou betadina; pelo menos um cateter ou angiocateter de 2 polegadas de 14 ou 16 mm de comprimento; fita

Administre oxigênio suplementar com cânula nasal ou uma máscara de rebreather
Coloque o paciente em uma posição plana supina ou (se possível) sentado com a cabeça do leito elevada a ângulo de 45°, dependendo do conforto do paciente.
Identifique o segundo espaço intercostal no lado afetado (a segunda costela corresponde ao ângulo de Luís formado pela junção do manúbrio e do esterno). Siga a segunda costela até a linha clavicular média.
Esterilize o segundo espaço intercostal na linha clavicular média usando álcool, cloréxdina ou solução betadina.
Coloque a cânula de furo grande (ou angiocateter) em um campo estéril e não faça luvas estéreis.
Faça a descompressão da agulha. Insira a cânula de grande porte (ou angiocateter) em um ângulo de 90° na parede do peito na linha clavicular média, segundo espaço intercostal acima da terceira costela, para evitar danificar estruturas neurovasculares que ficam imediatamente abaixo de cada costela. A colocação do canânula bevel não importa.
Para alcançar profundidade adequada, insira a cânula em quase seu hub. A inserção deve ser feita em um movimento e pode exigir entrada forçada. Um "pop" será sentido quando a agulha penetrar na pleura, e uma corrida ou "assoante" de ar através da agulha será audível.

3. Descompressão da agulha com uma cânula presa a uma seringa de 10 mL.

A descompressão da agulha também pode ser realizada usando uma seringa de 10 mL, que pode oferecer melhor aderência ao perfurar a parede torácica e pleural. Há dois métodos para fazer isso:

Usando uma seringa vazia:
1. Coloque uma seringa vazia na cânula e puna a pleura conforme descrito acima.
2. Remova a seringa quando o ar que escapa do pneumotórax empurra o êmbolo da seringa para cima, e o ar é facilmente aspirado confirmando profundidade apropriada.
Usando uma seringa meio cheia de fluido
1. Conecte uma seringa de 10 mL meio cheia de soro fisiológico ou água à cânula.
2. Deixe cerca de 1 mL de ar entre o fluido e o êmbolo da seringa.
3. Realize a descompressão da agulha, e quando a pleura for perfurada, o pneumotórax fará com que a água da seringa borbulhe.
Remova a seringa e a agulha metálica da cânula para que apenas o cateter plástico permaneça.
Segure o cateter com fita adesiva.
Reavalie o paciente para melhora clínica. Isso é significado pelo aparecimento do paciente de menos desconforto ou agitação, respirações mais completas tomadas, capacidade de falar frases mais completas, menos taquipnénea ou taquicardia, melhora na hipóxia, resolução de desvio traqueal e melhora da pressão arterial.
Se a condição do paciente não melhorar, repita a descompressão da agulha inserindo outra cânula de grande porte adjacente à primeira. Alternativamente, você pode mover-se diretamente para a colocação do tubo torácico.
O procedimento acima também pode ser realizado na linha axilar anterior ou mid-axilar no nível do quarto ou quinto espaço intercostal. O mamilo designa o nível aproximado do quinto espaço intercostal.
1. Esterilize a pele lateral anterior a média axilar para e acima do mamilo usando clorexadina ou betadina. Faça da área de esterilização um campo largo.
2. Coloque o paciente com elevação da cabeça e do tórax para 45°, o que diminuirá o diafragma e diminuirá o risco de lesão abdominal.
3. Mergulhe a cânula na cavidade torácica entre as linhas anteriores e médias acima da quinta ou sexta costela. Evite penetração na cavidade abdominal escolhendo um local de inserção mais superior.
4. A inserção gerará um "pop" quando a pleura for perfurada, seguida de uma onda audível de ar.
Prepare-se para a colocação definitiva do tubo torácico