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- Um coração de peixe-zebra compreende quatro câmaras, seio venoso, átrio, ventrículo e arteriose bulbosa. Ele está localizado anteriormente no lado ventral entre o opérculo e a cintura peitoral, uma parte do sistema esquelético que sustenta a nadadeira peitoral. Para dissecar o coração, coloque um peixe fixo sacrificado em uma placa de Petri contendo solução salina tamponada com fosfato para manter um pH constante dos tecidos do peixe e orientá-lo com o lado ventral para cima.
Segure a cabeça do peixe com uma pinça entre os olhos e as guelras. Usando uma microtesoura, corte as brânquias, a barriga anterior e depois verticalmente, conectando as duas primeiras incisões. Com uma pinça afiada, remova a barbatana peitoral e a cintura peitoral subjacente para revelar o pericárdio prateado, a membrana que cobre o coração. Remova o pericárdio com uma pinça para tornar o coração visível. Agora corte a artéria conectada à arteriose bulbosa.
Em seguida, coloque uma pinça sob o átrio e retire o coração da cavidade corporal. Segure o coração com a pinça e use outra pinça para remover o tecido indesejado presente fora do coração. No protocolo a seguir, dissecaremos o coração de peixes de tamanhos diferentes para obter imagens de seu desenvolvimento ao longo da vida útil do peixe.
- Atribua a cada peixe uma combinação de letras numéricas para permitir que um peixe individual e o coração dissecado resultante sejam rastreados para análise posterior. Insira todos os dados, incluindo todas as medições, em uma planilha e organize com base nesses rótulos. Antes da dissecação, rotule as tiras de tubos de PCR com o número de rastreamento atribuído e encha os tubos com PBT ou outra solução apropriada para análise posterior. Oriente o lado ventral do peixe para cima em uma placa de Petri enquanto estabiliza o corpo com uma pinça, segurando a cabeça entre os olhos e as guelras. Para peixes com menos de 12 milímetros de comprimento padrão, usando uma pinça afiada ou uma microagulha em um porta-alfinetes, remova os músculos peitorais e as barbatanas do corpo para revelar o coração.
- O movimento constante da pinça durante a dissecção pode causar correntes no PBT que movem os peixes. Isso é particularmente problemático para peixes menores. Isso, a microagulha precisa ser usada para remover os músculos peitorais e a barbatana e abrir a cavidade corporal.
- Use a pinça para retirar suavemente o coração da cavidade sob o átrio. Se o peixe contiver um marcador cardíaco fluorescente, use um escopo fluorescente para a dissecção e verifique a remoção do coração por fluorescência. Depois que o coração for removido da cavidade, use a pinça para segurar o coração e uma microagulha para remover o tecido não cardíaco extra e o revestimento epicárdico do lado de fora do coração.
Para peixes com mais de 12 milímetros de comprimento padrão, usando microtesouras com cabo de mola, faça três incisões. Primeiro, faça um corte transversal nas brânquias. Em segundo lugar, faça outro corte transversal na barriga anterior. E terceiro, faça um corte sagital no lado ventral conectando os dois cortes transversais. Usando uma pinça afiada, remova os músculos peitorais e as barbatanas do corpo para abrir a cavidade corporal e revelar o tecido prateado do pericárdio.
Remova este tecido pericárdico. E o coração se tornará visível. Use a microtesoura para cortar a artéria conectada à arteriose bulbosa localizada acima do coração. Uma vez que esta artéria é cortada, coloque as pontas da pinça sob o átrio e use a pinça para retirar o coração da cavidade. Se houver tecido extra que vem com o coração, tudo bem, pois pode ser removido mais tarde. Alternativamente, em alguns peixes, é possível remover o coração puxando suavemente o bulbo para fora, e o resto do coração seguirá.
- Tenha cuidado com a localização do átrio se estiver usando a técnica alternativa, pois ele pode ser facilmente danificado. Se houver tecido extra que vem com o coração, isso é bom e pode ser limpo depois.
- Depois que o coração for removido da cavidade, use as duas pinças para segurar o coração e remova o tecido extra ou um par de pinças para segurar o coração e uma microagulha para remover o tecido não cardíaco extra.