Аффинность и авидность

Во время иммунного ответа, антитела выбирают и уничтожают инородные патогены через связывание со специфическими белками на поверхности возбудителя, называемыми антигенами. Эти антитело-антигенные взаимодействия являются критическими для предотвращения возбудителя от инфицирования других клеток и для маркировки патогенов для уничтожения. Здесь термин сродство относится к силе взаимодействия между одним антителом и одним эпитопом, или частью антигена.

Например, антитела с высоким сродством к специфическому антигену будут иметь сильные и стабильные взаимодействия, предотвращающие диссоциацию. В отличие от этого, взаимодействия с низким сродством легко разваливаются. Различные степени сродства антител позволяет иммунной системе оптимизировать её ответ на данный патоген такой как вирус простуды.

Например, первый раз, когда иммунная система сталкивается с патогеном, сродство взаимодействий антитела и антигена возможно, имеет низкий уровень. Однако, повторные экспозиции к тому же антигену приведут к образованию антител у хозяина с ростом степени сродства, чтобы установить более сильную и быструю иммунную реакцию. Некоторые антитела могут связываться одновременно с множеством антигенных эпитопов потому что они мультивалентны.

В этом случае суммарная сила из этих взаимодействий называется алчностью"Как правило, взаимодействие между многовалентными антителами и антигенами имеют высокую алчность, но низкое сродство.