Перекрестная реактивность

Антигены, белки, выраженные на поверхности патогенных микроорганизмов, составлены из конкретных последовательностей аминокислот, называемых эпитопами, которые определяют их структуру. Перекрёстная реактивность происходит, когда два разных эпитопа достаточно схожи по структуре, чтобы быть распознанными одним и тем же антителом. Такой прецедент объясняет, почему человек может иметь аллергические иммунные реакции к родственным аллергенам, например, грецким орехам и пеканам.

Кроме того, перекрёстно-реактивные взаимодействия могут повысить иммунитет, обеспечивая защиту от родственных патогенов, включая различные штаммы гриппа.