Определение

У людей эмбрионы, незрелые клетки, которые могут образовывать любую ткань, постепенно становятся привержены определенному типу зрелой клетки с помощью двухэтапного процесса:спецификации и определения. Первый этап спецификации основывается на месте клетки в эмбриональном зародыше, то есть, где она лежит на дорсальной вентральной оси. И на сигналах, генерируемых её соседями.

Эти позиционные элементы открывают клетку уникальному сочетанию факторов, которое возникает в процессе развития, такому как нейронная формация. Если такие специфичные клетки были извлечены из эмбриона и помещены в нейтральные условия, например, на блюдо, содержащее базовую среду для роста, они все равно сформировали бы тип клетки, на который они настроены. В данном случае, нейроны.

Однако, если были бы добавлены белки или другие факторы, судьба клетки могла бы быть изменена, то есть, структуры, определенные для формирования нейронов можно было бы перенаправить на формирование другой ткани, например, кожи. Продолжение действий позиционных факторов внутри эмбриона заставляет специфицированные клетки перейдите ко второму этапу, самоопределению. На контрасте с предыдущим шагом, если определенные клетки удалены и установлены не в нейтральное положение, как новая эмбриональная область с различными сигналами, они по-прежнему образуют нейроны.

Судьба клетки не изменилась. Таким образом, клетки постепенно направляются к тканям определенного типа через последовательные действия спецификации и самоопределения, прежде чем они, наконец, дифференцируют, чтобы сформировать зрелые клетки, такие как нейроны с отличительными особенностями.