Хромосомная теория наследственности

В конце 1800-х годов, после того, как Мендель провёл свои наблюдения за наследованием у растений гороха, улучшения в микроскопии позволили учёным впервые визуализировать суб-клеточные структуры в деталях. После того, как процессы митоза и мейоза были рассмотрены и описаны, было предложено, что хромосомы являлись наследуемыми частицами Менделя. Хромосомная теория наследования описывает, как физические поведение хромосом отвечает за Законы сегрегации и независимого ассортимента Менделя.

Организмы, размножающиеся сексуально, имеют по две копии каждой хромосомы в соматических, или не репродуктивных, клетках. Во время мейоза, гомологичные хромосомные пары, которые несут те же самые гены, разделены на части и сегрегированы в гаметы, так что каждая гамета получает одну копию каждой хромосомы, в точности, как описывал Мендель в своём Законе сегрегации. Разные или негомологичные, хромосомные пары не связаны друг с другом и сортируются в гаметы независимо, как описано в Законе Менделя Независимого ассортимента.

После оплодотворения гаметы объединяют их генетический материал для производства организма с двумя копиями каждой хромосомы и, таким образом, двумя копиями каждого гена, одним унаследованным от матери и одним от отца, как и предсказывал Мендель на основе моделей наследования, которые он наблюдал у растений гороха.